В десять Робин засобиралась домой.
— Я подвезу тебя. Заодно узнаю, где ты теперь живешь, — предложил Эйдон. Как он ни пытался скрыть разочарования от скорого расставания, опустившиеся уголки губ выдали его истинные чувства.
— Не стоит. Я доеду на такси. Мне нужно зайти к соседке за Элис.
— Не хочешь, чтобы нас видели вместе? — укоризненно спросил Эйдон.
— Вот именно. Не хочу, — ощетинилась Робин. — Если тебе не терпится разболтать всему свету о том, что ты провел вечер в компании преподавательницы, то…
Эйдон не дал ей договорить, закрыв рот поцелуем. Робин не стала на него отвечать. Вырвавшись из его объятий, она резко попрощалась и покинула дом Макдауэллов. Теперь уже навсегда, решила она. О том, что десять лет назад она спускалась по этим же ступеням с той же мыслью, Робин не желала вспоминать. Тогда, после отъезда Эйдона и его матери во Францию, Робин с головой ушла в хлопоты по подготовке к свадьбе с Джеймсом. Теперь же у нее полно забот о воспитании дочери. Да и работа в Колумбийском университете не даст заплесневеть даже самому ленивому.
В последующие два дня Робин не видела Эйдона даже издалека. Раньше ей казалось, что она встречает всех своих студентов по сто раз на дню. Если не на своих лекциях, то в кафетерии или в коридорах, где нерадивые ученики прогуливали занятия.
Зато за эти два дня Робин слышала его имя буквально каждые пять минут. Стоило ей зайти в туалет или на секунду остановиться возле группы студенток, живо что-то обсуждавших. Так вот, в девяноста девяти случаях из ста актуальной темой всех девичьих сплетен был Эйдон Макдауэлл.
Робин оказалась права, сказав, что Эйдон возмужал и превратился в настоящего Аполлона. Так вот теперь у него, по всей видимости, долго не будет отбою от муз. Возможно, именно поэтому возмутитель девичьего спокойствия и не показывался в университетских аудиториях.
Робин делала вид, что ее нисколько не интересует личность Эйдона. По крайней мере, Эйдон занимал ее не больше других учеников. Однако став случайной свидетельницей разговора Камиллы Оверлэйм и Фриды Мадеско, Робин вынуждена была сознаться самой себе, что Эйдон не просто ее ученик.
Первокурсницы заканчивали макияж, на который не хватило времени перед началом занятий, стоя перед большим зеркалом в одной из дамских комнат на первом этаже учебного корпуса. Робин торопилась на занятия, однако имя Эйдона, прозвучавшее из уст Камиллы, заставило ее сбавить темп.
— Не может быть! — с нескрываемой завистью воскликнула Фрида. Дочь богатого мексиканского фермера была весьма заурядной студенткой. Робин не знала, каковы успехи мисс Мадеско по другим дисциплинам, но французскую литературу она знала на два.
Что касается Камиллы, то главным достоинством девушки были осиная талия и длинные ноги. Первым делом Камилла стала капитаном группы поддержки университетской команды по бейсболу, а уж затем выбрала, какие курсы будет изучать в ближайшие пять лет. Правда, в отличие от своей новой подруги Камилла обладала феноменальной памятью. Наверное, это и помогало ей держаться в середине списка по успеваемости.
Судя по тому, что удалось услышать Робин, Камилла помнила о вчерашнем вечере все. И даже чуточку больше.
— Представь себе, Эйдон и я…
Робин готова была закричать от досады, когда Камилла перешла на шепот.
— А ты? — Фрида сгорала от нетерпения узнать все подробности о свидании подруги.
Робин, к собственному стыду, тоже.
— Ну, я поизображала из себя недотрогу, — тоном капризной девочки ответила Камилла. Неподдельный интерес подруги распалял ее воображение все сильнее. Из скромных посиделок в кафе с Эйдоном Камилла сотворила целую эпическую сагу. — Сказала, что у меня на вечер кое-какие планы. Эйдон сделал вид, что его это не очень сильно расстроило, но я ведь знаю, какие мужчины эгоисты и гордецы!
Интересно, откуда у этой девчонки такие познания в области мужчиноведения? — ухмыльнулась про себя Робин.
— Потом я сказала, что передумала, — продолжила Камилла, закончив пудриться. Она критично осмотрела свое отражение в зеркале и, оставшись довольной результатом, послала двойнику воздушный поцелуй.
— Как же я тебе завидую! — Фрида с восхищением и чуть ли не с преклонением смотрела на подругу. — Тебе достался самый потрясающий парень курса.
Камилла как можно беззаботнее пожала плечами.
— Подумаешь… Марк, например, ничуть не хуже Эйдона.
— Скажешь тоже! — возмутилась Фрида. — Марк только и может, что хвастать перед девчонками своими мускулами. К тому же Эйдон старше. Ему ведь уже двадцать четыре.
— Откуда ты знаешь?
— Спросила у секретарши, — словно извиняясь, ответила Фрида. — Он ведь долгое время жил во Франции.
— И скоро опять вернется в Европу, — уверенно заявила Камилла.
Робин замерла. Когда она спросила Эйдона, долго ли он планирует оставаться в Америке, он ответил, что пока не знает и что его решение будет зависеть от множества факторов. Впрочем, Эйдон мог покривить душой. Потому что затем он и вовсе лишился серьезности и принялся убеждать Робин, что его будущее зависит и от нее.
— А как же университет?
— Фрида, не будь дурочкой. Какой может быть университет, когда в твоих погребах бродит вино? К тому же Эйдон с таким упоением рассказывает о винах… Вчера он часа два учил меня дегустировать! В какой-то момент Эйдон так увлекся, что позабыл обо мне.
Фрида выпучила глаза, и Камилла осознала, что сболтнула лишнее. Пусть хотя бы в глазах недалекой подруги она выглядит королевой красоты и повелительницей мужчин.
— Правда, я нашла способ напомнить о себе, — игриво заметила Камилла с чувством превосходства над Фридой.
— Разлила вино?
— Лучше. — Камилла хищно улыбнулась. — В тысячу раз лучше и приятнее.
— И что же ты сделала?
— Я поцеловала Эйдона Макдауэлла.
— Правда? — Девичья зависть вновь дала о себе знать звонкой дрожью в голосе.
— Чистая правда. Мы целовались несколько минут. Я думала, что задохнусь. Эйдон такой страстный… А потом мы… — Камилла не договорила, потому что в туалетной комнате разом появились шесть девушек. Их выразительные взгляды были направлены на умывальники, рядом с которыми стояли Камилла и Фрида.
— Мы опаздываем.
— А что у нас сейчас? — Фрида зевнула. Похоже, ей было ровным счетом наплевать, где спать.
— Французская литература, — без особого энтузиазма сообщила Камилла.
Однако это известие пришлось по душе Фриде. Отличная возможность поиграть на нервах подруги. Камилла слишком высокого о себе мнения. Пора бы чуть согнать с нее спесь.
