Но Вики ждал очередной удар.
Вечером следующего дня на приеме в одном из шикарных офисов к ней подошла обворожительная незнакомка.
– Здравствуйте. А мы не встречались прежде, иначе бы я вас запомнила, – игриво произнесла дамочка.
Вики вопросительно посмотрела в ее огромные черные глаза.
Незнакомка протянула ей руку.
– Кристина Поссос, – спокойно представилась она. – Я старинная приятельница вашего мужа.
Вики вспыхнула.
– Старинная приятельница? И сколько же вам лет, мадам? – Она не удержалась от колкости.
В разговор вступил Тео:
– Кристи, Виктория – племянница Аристида Фурнатоса. – Он представил Вики не как свою супругу, а будто постороннего для себя человека. – Ну, я тебе говорил…
Женщина лукаво улыбнулась.
– Да. Все понятно. Но я должна вас обоих поздравить. Теакис плюс Фурнатос – беспроигрышный союз. Ты, как всегда, все отлично продумал, дорогой Тео. – Она сначала говорила по-английски, потом перешла на греческий, тихо добавив: – Наконец я увидела твою красавицу, но надеюсь, ты не откажешься пообедать со мной в пятницу, например. Хотелось бы узнать о вашей сделке поподробнее. А пока я, мой милый, удаляюсь. Мне надо пообщаться еще кое с кем.
Дама была уверена, что Вики ничего не поймет. Она ошиблась. Когда Кристина отошла в сторонку, Виктория налетела на Тео с обвинениями:
– Ты обращаешься со мной безобразно. Не стесняешься прилюдно ворковать со своей любовницей. Ты – распутный тип. Как я должна относиться к твоему поведению?
Тео не ожидал такого натиска. Он даже слегка растерялся.
– Успокойся, дорогуша.
– Нет, не успокоюсь. – Щеки разгневанной Вики горели. – Женщина вела себя вызывающе. У меня сложилось впечатление, что она имеет на тебя права. Я не собираюсь это терпеть. Я… приму меры…
– Мне уже страшно. – Тео взял ее за локоть и насмешливо заглянул в глаза. – Но ты ведь моя фиктивная жена, и нечего устраивать сцены ревности.
– А хочешь, я доложу всему свету, что наш брак – липа? Как тебе это, будет на руку?
– Да угомонись ты. Вики, ты что, меня ревнуешь?
– Я? Ревную? Не дождешься. Да мне наплевать на твои похождения… – Вики буквально трясло. Она огляделась. – Напыщенные индюки и индюшки!
Ей вдруг отчаянно захотелось вернуться домой, в Лондон, к Джему, к ребятишкам из «Нового старта». Вернуться в знакомый, понятный мир, где все просто и без изысков.
Но пока про это пришлось забыть. Ее договор с Теакисом предполагал дальнейшее проживание Виктории в особняке миллиардера.
И она снова очутилась в золотой клетке. Госпожа Теакис продолжала игру. Деваться ей было некуда. Но из головы не выходила мысль о Кристине Поссос. Эта женщина выбила Вики из колеи. Кристи очень подходила Тео для настоящей жены. И по социальному положению, и по внешнему аристократическому виду. Она была дамой его круга, значит, с ней он и будет потом создавать семью. Виктория чуть не расплакалась. У нее-то с Теакисом ничего и никогда не получится. Она для него – пустое место. С ней он холоден и сдержан, будто общается с деловым партнером. Стоп. Почему «будто»? Так оно и есть. И до поры до времени это ее вполне устраивало. Но теперь все изменилось. У нее к Тео… появились чувства.
Викторию охватила паника. Но при чем тут, собственно, Кристина? Просто Вики Фурнатос-Питерс уже давно влюбилась в Тео Теакиса.
Нет. Она никогда и никому не признается в этом. В том числе и самой себе.
А потом случилось то, что случилось. Чета Теакисов устроила прием в доме Тео. Вики привычно исполняла роль приветливой хозяйки и выглядела просто роскошно. Модное платье, дорогие украшения, великолепная прическа, идеальный макияж. В общем, Вики была божественно хороша.
Она мило улыбалась гостям, спокойно выслушивала их комплименты, с каждым пыталась поддержать беседу. Она вела себя как настоящая светская леди, и это нравилось ее господину. Теакис гордился, что у него столь привлекательная жена. Да и сам блистал красотой, источая невероятное обаяние. Но через некоторое время Тео… снова превратился в монстра.
Когда гости разошлись, он схватил Вики за руку:
– Не слишком ли ты кокетничала с мужской половиной общества?
Вики растерялась. Она ведь просто вежливо общалась с приглашенными, соблюдая все правила этикета. И что Тео так взбеленился?
Однако Теакис был вне себя. А вдруг кто-нибудь уведет его жену?
Тео посмотрел на Вики таким взглядом, что ей стало страшно.
Так азартный, но раздосадованный охотник смотрит на ускользающую добычу. В глазах Тео можно было увидеть невероятную злость. Оказывается, он не был в себе слишком уверен. А ведь пытался всех убедить, что никогда не знал поражений. Но к сердцу Вики почему-то никак не мог подобрать ключика. Ему представлялось, что она никогда не полюбит его. Вот только Виктория ничего не знает о его сомнениях. Не знает, и хорошо.
Однако впоследствии она часто вспоминала тот пугающий, странный взгляд Теакиса.
И вот она снова в Афинах. И вот она снова рядом с Тео. Странная штука – судьба. У нее крутые повороты. Странная штука – жизнь. В ней все и предсказуемо и непредсказуемо.
Но зачем зря философствовать? Она до сих пор не могла понять поведение Тео Теакиса. Загадочная личность. Но ведь тогда, в тот вечер, он смотрел на нее… с ненавистью. Вики тряхнула головой. Нет, она преувеличивает. Ей показалось. Возможно, на Тео повлияло количество выпитого спиртного или усталость. Но он же буквально пронзал ее своим жутким взглядом. Готовился к решающему броску?
Виктория и хотела быть рядом с Тео, и очень боялась его. Красавец грек вызывал у молодой женщины противоречивые эмоции.
Воспоминания не оставляли Вики в покое. Они кружились в ее голове, подобно птицам.
Когда она жила в доме Теакиса, ее преследовал какой-то мистический, необъяснимый страх. Она толком не могла понять, что вызывает у нее панику. Такая была роскошь кругом, такой комфорт. Муж, хоть и формальный, ни в чем Виктории не отказывал, но молодая женщина все равно не находила себе места. Ей будто бы угрожала неведомая сила. Казалось, что она попала в сети к самому сатане.
Да. Если бы у Вики спросили, как выглядит дьявол, она бы с ходу описала внешность Тео Теакиса.
Но не слишком ли Виктория преувеличивала?
Может, Тео вовсе и не плохой? Есть же у него положительные качества. Он, правда, зависим от настроения, но бывает очень щедрым. Он – целеустремленный, волевой. В конце концов, когда захочет, становится обаятельным и общительным парнем, а не напыщенным снобом.
И все равно Вики боялась его. У нее даже холодели ладони, когда она разговаривала с Тео. А потом ее охватывало отчаяние. Девушка пыталась выбраться из западни, в которой очутилась. До некоторой поры ничего из этого не получалось.
