С Кейном она чувствовала себя в безопасности.
Серена знала, что он позаботится о ней. Что благодаря ему они выживут. Неважно, хочет ли она, чтобы он ей помог, или нет.
И за это она была благодарна.
Он никогда не узнает, до какой степени.
В понедельник утром Белль вошла в приемную офиса. Ей не терпелось узнать о свадебном шоу как можно больше, хотя она знала, что Серена наверняка опоздает.
Джулия сидела за письменным столом и готовилась к сегодняшнему дню. Натали собиралась угостить подружек по салону своим новым тортом.
— Доброе утро! — бодро сказала Белль. — Что мы пробуем сегодня?
— Банановый торт с начинкой из жидкого заварного крема парфе. — Каштановые с рыжинкой волосы Натали скрепляли две заколки в форме разноцветных карандашей. — Девочки хотели, чтобы я приготовила что-нибудь с бананами. Почему бы и нет? А начинку они заказали шоколадную.
Белль широко улыбнулась, представив, как восьмилетние сестры-близнецы просят маму испечь им особенный торт.
— У нас сегодня четыре встречи и множество информационных запросов по электронной почте, — сказала Джулия.
Белль захлопала в ладоши.
— Потрясающие новости!
— Что происходит? — В офис вошла Одра, с кожаным портфелем и чашкой кофе. Элегантная, с длинными светлыми волосами, она скорее напоминала одну из клиенток, чем дипломированного бухгалтера.
— Полно дел, как обычно по понедельникам. — Натали протянула Одре тарелку. — Попробуй-ка вот это!
— Еще нет девяти часов, а я уже ем калорийную пищу. Впрочем, я не возражаю. Никто не смотрит на эти бедра. — Одра откусила кусочек. Вздохнула. — Поразительно! Твой лучший торт.
— Я это вспомню, когда ты выйдешь замуж.
Одра положила вилку на тарелку.
— Я никогда не выйду замуж.
— Я тоже, — сказала Натали. — Я так занята близнецами! Не могу себе представить, что у меня будет еще и бойфренд, не считая мужа.
— Не говори так! — нахмурилась Джулия.
— Я с тобой согласна. — Белль хотелось, чтобы ее девочки были счастливы. — Никогда не знаешь, когда явится любовь.
В дверь позвонили. Четыре женщины переглянулись.
— Вероятно, у кого-то назначена встреча, — пожала плечами Белль.
— Мы никому не назначали встречу так рано, — сказала Джулия.
Одра открыла дверь.
— Чарли?
У Чарли Уайли был взволнованный вид.
— Белль здесь?
Его голос дрожал. Белль встревожилась. Она никогда не видела его таким расстроенным, даже когда она отказалась продать ему старинный «роллс-ройс» ее покойного мужа Мэтью.
— Что случилось?
Его карие глаза заблестели от слез. Он открыл рот, собираясь заговорить, но не сказал ни слова.
Белль коснулась его руки повыше локтя.
— С тобой все в порядке?
Он кивнул, потом проглотил слюну.
— Кейн и Серена не вернулись из Сиэтла вчера вечером.
Джулия ахнула.
— Где они?
— Кто-нибудь получал от них известия? — спросила Одра.
— О нет! — воскликнула Натали.
Белль охватила паника. Она любила всех своих девчонок, как дочек.
— Ты знаешь, где они могут быть?
— В центр управления поступил сигнал бедствия. Кейн собирался совершить вынужденную посадку, но это сообщение было последним, — сказал Чарли. — Судя по всему, их самолет находился где-то над Айдахо.
Одра наморщила лоб.
— Последние известные координаты? Лицо Чарли исказилось.
— Самолет Кейна и Серены пропал без вести.
В полусне Кейн прижался к теплому и мягкому женскому телу. Серена лежала спиной к нему.
Кейн касался рукой бедра девушки, их разделяла ткань ее юбки. Он открыл глаза, но не пошевелился.
Серена.
Проснуться так близко от нее в этой маленькой кровати было… приятно. Да, приятно.
Как будто он спал со щенком или чем-то в этом роде. Щенок был бы лучше, чем привлекательная, волнующая женщина, у которой есть бойфренд. О чем он думает, черт возьми? Что он делает?
Кейн осторожно поднялся. В окна лился слабый свет. Уже утро? Кейн чувствовал себя так, будто закрыл глаза всего несколько минут назад.
Свежевыпавший снег засыпал землю, деревья и кусты. Это напоминало рождественскую открытку.
Кейн вспомнил, как он не раз проводил Рождество с мамой, и ему стало больно. Если бы сейчас мать была жива, а он пропал без вести, она бы обезумела. Он подумал о своем отце. Сообщили ли ему о том, что произошло? Интересно, их уже ищут?
Небо было покрыто облаками, так что вряд ли их спасут сегодня утром. Но, по крайней мере, снег больше не шел. Хотя их сигналы могло засыпать снегом. Он решил пойти к самолету.
Кейн взглянул на Серену. Она крепко спала, еле заметно улыбаясь.
Он надел вчерашнюю одежду, уже успевшую высохнуть, подбросил дров в печку, чтобы Серене не стало холодно, и надел ботинки.
— Куда ты идешь? — мягко спросила Серена.
— К самолету. Собираюсь проверить, как выглядит наш сигнал, и принести еще припасов. Одежду.
Она приподнялась, опираясь на локти.
— Хочешь, чтобы я пошла с тобой?
— Оставайся здесь. Ты поможешь мне потом, хорошо?
Серена кивнула.
— Как твои ребра?
— Они уже не так сильно болят.
— Хорошо. Вероятно, это все-таки просто ушиб. Спи.
Она закрыла глаза и снова легла.
Кейн понаблюдал за ней. Обратил внимание на ее изящную шею, длинные пушистые ресницы. Потом через силу заставил себя выйти из теплого домика. Шагая обратно к самолету, он заметил, что вчерашние отпечатки их с Сереной ног уже засыпал снег.
Плохой знак.
Возле самолета Кейн не разглядел ни SOS, ни стрелы. Он целых пять минут искал камни и ветки, а потом еще десять минут очищал их от снега. Наверное, это окажется бесполезным: небо было покрыто темными тучами. Вот-вот снова пойдет снег. Но ему хотелось сказать правду Серене, если она спросит о сигналах.
Кто знает? Может, именно сейчас их уже ищут. Кейн быстро развел костер в центре покрытого снегом луга, подальше от деревьев и растений. Сверху дым заметить легче, чем SOS, стрелу или самолет.
Кейн взглянул на разбитый самолет.
— Черт возьми!
Конечно, он знал, что машина сильно повреждена, но сейчас, при дневном свете, он увидел такое… На него обрушилось разочарование. Он потерял все.
Нет, не все.
Он жив. Серена тоже. Нужно сохранять самообладание.
Кейн вошел в самолет и принялся искать вещи, которые могли бы пригодиться. Он нашел свой фотоаппарат и сделал несколько снимков самолета, на случай, если они понадобятся страховой компании. Когда он закончил, вышел из самолета и закрыл дверь, то увидел, что с неба падают снежные хлопья, а костер почти погас.
