Кетлин спустилась на лифте на кухню, которая работала круглосуточно. Конечно, ночью там была лишь маленькая команда, готовая в любое время удовлетворить желания постояльцев.
— Какое мороженое ты хочешь? — спросил швейцарец Петер Хюрлиман. Он был одним из помощников шеф-повара Роджера Фареза.
— Шарик шоколадного с кусочками шоколада и шарик ванильного с грецкими орехами, — произнесла Кетлин и почувствовала, как у нее потекли слюнки.
В «Кранс Монтане» шарики мороженого были не просто большими, как повсюду в Америке, а супербольшими. То, что взяла с собой в комнату Кетлин, по размерам напоминало скорее два приличных грейпфрута, чем мороженое.
Первые несколько ложек она съела с удовольствием, но постепенно поняла, что совсем не хочет мороженого. Кетлин чувствовала себя очень одиноко и нуждалась в нежности и любви. Тут уж не могли помочь ни мороженое, ни другие сладости.
Она снова подумала о Лестере, вспомнила ночь, которую они провели вместе. У нее пробежали мурашки по спине, когда она, словно наяву, ощутила горячие поцелуи Лестера, его нежные объятия…
Кетлин закрыла глаза и предалась мечтам. Она представила, что Лестер, вернувшийся с рыбалки, гордо передает ей свой улов. Это были две великолепные радужные форели, их яркая окраска только начала блекнуть. Рыба, которую Кетлин приготовила со свежими травами, была очень вкусной. Они вместе еж ее, смеясь и подкладывая лучшие кусочки друг другу в рот. «Дорогая, ты прекрасно готовишь», — сказал Лестер и обнял ее.
Внезапно Кетлин очнулась.
— Я еще и первоклассный администратор, — пробормотала она. Затем поставила остатки мороженого в холодильник и легла спать.
«Дзинь, дзинь, дзинь…»
Кетлин повернулась на другой бок. Она слышала странный звук, но не могла понять, что это.
«Дзинь… дзинь…»
Не поднимая головы, Кетлин пошарила рукой по ночному столику, стоявшему у кровати. Нащупав наконец телефон, сняла трубку.
— Алло, — произнесла она сонным голосом.
Никакого ответа. Услышав гудки в телефонной трубке, поняла: ей никто не звонил. Однако назойливый звон не смолкал и постепенно стал действовать ей на нервы.
«Дзинь, дзинь…»
Будильник! Кетлин перевернулась на спину и уронила телефонную трубку, которая с грохотом упала на пол между ночным столиком и кроватью.
С трудом сдерживая проклятья, она села в кровати, протерла глаза и попыталась их открыть. Кетлин всегда с трудом пробуждалась. Наконец ей удалось разомкнуть веки.
Сквозь задернутые занавески в комнату падал первый дневной свет. Но Кетлин все равно ориентировалась с трудом. Она поискала взглядом будильник, звон которого продолжал безжалостно терзать ей уши.
— Куда я спрятала этот чертов будильник? — бормотала Кетлин. Во всяком случае, на ночном столике этого орудия пыток не оказалось.
«Дзинь… Дзинь…»
Кетлин приподняла подушку. И там тоже нет. Она перегнулась через край постели, оперлась одной рукой об пол и заглянула под кровать. Но и здесь не обнаружила будильника.
Все эти поиски привели к тому, что она окончательно проснулась. И тут Кетлин вспомнила, куда спрятала будильник.
Она вылезла из постели и подошла к круглому журнальному столику, возле которого стояли кресла. На столике была ваза с фруктами. Кетлин сунула руку между персиками, яблоками и бананами и вытащила оттуда маленький черный будильник. Он прозвенел еще раз «дзинь», прежде чем Кетлин его выключила.
Она выпрямилась и вздохнула с облегчением, наслаждаясь наступившей тишиной, которую нарушало лишь тихое тиканье будильника. Его стрелки показывали без десяти шесть.
Кетлин встряхнулась. Она с вожделением посмотрела на свою мягкую, теплую постель. «Собственно говоря, я могла бы еще часочек вздремнуть, — подумала женщина, но тут же одернула себя: — Никаких вздремнуть!» После того как накануне она чуть было не опоздала на совещание, Кетлин твердо решила рано вставать. И, начиная с сегодняшнего утра, плавать в бассейне отеля.
Кетлин быстро почистила зубы, натянула ладно сидевший на ней купальник, связала волосы платком и, надев шелковистый халат, спустилась на лифте на нижний этаж.
По дороге она не встретила ни одной души. В эти ранние утренние часы весь отель был еще погружен в глубокий сон. Лишь на кухне полным ходом шло приготовление завтраков. Но стук кастрюль и сковородок, конечно, не был слышен в бассейне.
Прохладная вода действовала освежающе, и Кетлин почувствовала, что окончательно проснулась. Она плыла, с силой выбрасывая вперед руки, на каждом втором гребке погружая лицо в воду.
«Мне следует плавать каждое утро», — подумала Кетлин и перевернулась на спину. Ее ноги бороздили воду, как колеса старинного парохода на Миссисипи. Ее руки погружались в воду почти без брызг. По этому признаку можно было определить, что Кетлин — отличная пловчиха.
Она снова перевернулась, когда заметила, что в бассейн кто-то вошел. Уголком глаз Кетлин наблюдала за вошедшим. Это был высокий загорелый мужчина в белом купальном халате.
— Доброе утро, — крикнул мужчина, заметив, что Кетлин его рассматривает. Он махнул ей небрежно рукой и сбросил с плеч халат.
— Доброе утро, — ответила Кетлин. Она перестала плыть и болтала на месте ногами, чтобы удержаться на поверхности. Раньше ей не приходилось видеть этого человека. Очевидно, постоялец, который прибыл в отель лишь позавчера. У него были широкие плечи, а плоский живот свидетельствовал о том, что мужчина следит за своей фигурой.
— Разрешите составить вам компанию? — Мужчина положил свой купальный халат на шезлонг и подошел к бортику бассейна.
— Конечно, — сказала Кетлин. — Бассейн, правда, открыт лишь с семи часов, но я думаю, для нас двоих тут хватит места.
— С семи? Я этого не знал, — весело произнес мужчина. — А почему тогда вы уже в воде?
— Я принадлежу к персоналу отеля. Служащие могут пользоваться бассейном вечером с одиннадцати до двенадцати и утром с шести до семи.
— Кажется, служащие отеля не очень-то увлекаются спортом, — заметил незнакомец, потирая свой энергичный подбородок.
— Большинство моих коллег очень много работают, — возразила Кетлин. — И я могу понять, что они предпочитают хорошо выспаться.
— Ну я никого не хотел обидеть, — воскликнул незнакомец и поднял руки. — Ни вас, ни ваших коллег. Меня просто удивило, что в таком роскошном бассейне вы одна.
— Идите в воду, тогда нас будет уже двое.
— Я не хочу причинять вам неудобства, — сказал красивый мужчина. — Я могу и позднее проплыть свои круги.
— Глупости, — быстро проговорила Кетлин и подплыла ближе к бортику. — Здесь достаточно места, и кто может возразить против вашего плавания?
