как хочешь, — произнес он с деланым безразличием.
— Да, именно так и хочу.
— Тогда, наверное, я должен пожелать тебе всего наилучшего. До свидания, Марни.
— До свидания, Леон.
И все же, выходя, он заметил тень сомнения на ее лице. Почему-то он был уверен, что Марни вот-вот окликнет его. Или же перезвонит чуть позже и скажет, что передумала.
Но она этого не сделала. И Леон понял, что никогда еще не был так разочарован. И удивлен.
Янтарный солнечный свет пробивался сквозь маленькие окна лондонского паба. И хотя на экранах всех телевизоров в заведении показывали самые яркие моменты долгожданного футбольного матча, почти все посетители смотрели на жизнерадостную блондинку, размахивающую полупустой бутылкой шампанского.
— Я просто в восторге! Не могу поверить, мы это сделали, Марни! — кричала она. — После всех неблагоприятных прогнозов суд закрыл мое дело!
Марни покачала головой, улыбаясь:
— Да, это просто прекрасно. И мне тоже не верится, что все так удачно сложилось.
Отпраздновать завершение процесса Марни и Пэнси решили в ближайшем к зданию суда пабе. Пэнси оделась на заседание слишком ярко: на ней был леопардовый жакет поверх короткого черного платья и блестящая повязка на длинных белых волосах. По мнению Марни, слишком вызывающе для официальных дел, но сестра не умела иначе.
Марни никак не могла прийти в себя от шока: с Пэнси сняли все обвинения! И все, конечно же, благодаря ее новому адвокату, который поразил судей своими остроумными доводами и теперь присоединился к девушкам за бокалом просекко.
Когда эйфория от небывалого успеха на суде немного рассеялась, Марни включила разум и сосредоточилась на Уокере Лапторне, который появился в зале суда совершенно внезапно — ровно в половине одиннадцатого утра. Красивый, статный, явно безумно дорогой. Марни незаметно уточнила в Интернете его расценки и пришла в ужас — кто вообще из ныне живущих мог позволить себе такого баснословно дорогого адвоката? Марни вновь охватила паника, которую она испытала в первые минуты суда. А что, если Пэнси совершила очередную глупость и взяла какой-нибудь сумасшедший кредит? Она пыталась остаться с сестрой наедине, но удачного момента так и не случилось.
Что ж, ей оставалось только задать напрямую интересующий вопрос:
— Мистер Лапторн?
— Уокер, пожалуйста.
— Хорошо, Уокер. Огромное спасибо за то, что помогли моей сестре добиться справедливости.
— Не за что, — ответил он с улыбкой.
Марни понизила голос:
— Я так думаю, вас не назначали бесплатным адвокатом от юридической конторы?
— Ваше предположение верно, — ответил Уокер спокойно.
— И я также прекрасно знаю, что позволить себе оплатить ваши услуги моя сестра не в состоянии. Ведь ты не ничего не платила, не так ли, Пэн?
— Конечно нет, — пробормотала девушка. — Где бы я взяла столько денег?
Ее невинные оправдания звучали абсолютно искренне. Марни впала в отчаяние… Действительно, ее сестра всегда была очень доверчивой. Именно поэтому она и согласилась нести сумку своего парня — тому, по его словам, она просто не подходила к костюму. Конечно же, появление из ниоткуда таинственного адвоката также не было удивительным. Наверняка Пэнси просто раскрыла свои красивые глаза и сказала: «Конечно, вы можете мне помочь, если хотите!»
Но если сестра не оплачивала услуги Уокера, кто же тогда мог это сделать?
Перед глазами Марни невольно всплыл нежелательный образ. Красивый мускулистый мужчина с глазами-сапфирами.
Да нет, Леон не стал бы. Зачем ему ввязываться в чужие проблемы? Тем более что она попросила его не делать этого.
Марни откашлялась и продолжила:
— Так все же кто нанял вас на работу, мистер Лапторн?
— Я не вправе разглашать информацию, мисс Портер.
Марни кивнула: конечно, ей бы хотелось продолжить расспросы, но она поняла по его тону, что разговор окончен. И если ее предположения верны, откуда у этого греческого магната, ставшего случайным любовником, столько великодушия?
Марни не хотелось бы, чтобы сестра или тем более Уокер догадались о причинах такого широкого жеста со стороны Леона.
Поэтому, произнеся очередные поздравления, она поднялась, поцеловала сестру и быстро со всеми попрощалась.
Шагнув на улицу, Марни тут же ощутила прохладу. К тому же ее тут же закружил ворох желтых листьев. Осенний ветер внезапно усилился.
И хоть остаток дня у Марни был совершенно свободен, прямо сейчас она решила прогуляться, чтобы тщательно обдумать все многочисленные вопросы, вертевшиеся в голове.
Купив черный кофе, она прошла в ближайший сад и села на скамейку.
Не мог Леон сделать такой широкий жест!
Он вообще жил в Греции. Или… нет?
Марни вдруг поняла, что знает о своем любовнике слишком мало. Поставив кофе на скамейку, она быстро набрала в телефоне его имя. Поисковая система тут же выдала множество записей об империи Канониду. И сразу же Марни смогла выяснить, что в Лондоне у Леона был филиал компании. Сюда он прилетел ровно неделю назад.
Кто бы мог помочь сестре? Явно только Леон.
Сердце Марни отчаянно заколотилось. Но нужно было выяснить все наверняка… Правда, к чему? Чтобы поблагодарить его за все? И все же не отпускали подозрения. В чем его мотивы? Если ее догадка верная, конечно, Леон проявил небывалую щедрость к Пэнси. И им обязательно нужно было поговорить, хоть она и боялась встречи с ним… боялась того, как он заставляет ее чувствовать себя рядом с ним.
Как только самолет приземлился в дождливом аэропорту Станстеда, она уже ни на секунду не забывала о Леоне. Коллеги на работе также отметили, что она стала чересчур тихой и задумчивой. И все они были правы.
Марни набрала в поиске адреса лондонских офисов и выяснила, что почти все они расположены возле станции метро «Бонд-стрит».
Уже через несколько минут Марни оказалась перед небольшим офисным зданием, рядом находились величественные постройки XVIII века.
Направившись к серой, невзрачной двери с табличкой «Канониду», она вдруг ощутила бешеное сердцебиение.
Может, разумнее было бы прислать ему открытку с благодарственной речью или бутылку виски?
Марни вдруг поймала себя на мысли, что так или иначе, но она ищет предлог, чтобы вновь увидеть Леона. И ни к чему хорошему это явно не приведет.
Ее мысли постоянно возвращались к их последней встрече. Она рассказала ему о проблемах Пэнси и отказалась от предложенной помощи. Ей не хотелось быть обязанной человеку, наделенному огромной властью.
Но, судя по всему, Леон даже и не подумал считаться с ее желаниями и требованиями. И все равно вмешался в ситуацию, которая не касалась его напрямую.
И вот что это была за наглость с его стороны?
Марни вспомнила
