кем-то запланировано, а им надо было просто отыграть своих персонажей. И сопротивляться этому было странно и, в сущности, невозможно.
Маша шла по брусчатке Старой Риги в направлении набережной к зданию, где должна была произойти их встреча на общем семинаре по Европейскому сотрудничеству разных ведомств по методикам и практике предотвращения перевоза через границу запрещенных и несоответствующих нормам товаров. Маша представляла свое министерство экономики вместе с госсекретарем, который уже был на встрече с самого утра.
Не смотря на все свои нейтральные размышления по поводу того, что она испытывает к Ричарду, Маша волновалась. Каблуки скользили по легкому гололеду, девушка чертыхалась, что не надела зимние сапоги с низким каблуком, а напялила весенние на высоком, чтобы выглядеть стройнее и красивее, снова и снова думала правильно ли сделала, надев такое короткое платье.
Ее встретили у входа и, забрав пальто и шарф, отвели в комнату, где уже началась официальная часть встречи. Выдохнув, она вошла в комнату, где сидели Ричард, Любош, Ивета и еще несколько государственных чинов. Мария извинилась за опоздание и быстренько села за круглый стол, стараясь не поднимать взгляд и не смотреть на Ричарда. Он тоже лишь изредка смущенно смотрел в ее сторону.
По мере того, как продвигалась встреча Маша все четче ощущала на себя взгляд Ричарда и внутренне вся сжималась от этого, все жирнее и жирнее обводя в узорчатую рамку номер страницы в своем ежедневнике, который она открыла для записей.
Встреча длилась около часа, но девушке показалось, что она прожила половину своей жизни. Она коротко презентовала то, что ей было поручено, поблагодарила гостей за оперативное сотрудничество, которое случалось редко ибо в нем было большой необходимости, но про это Маша естественно промолчала. Потом был сет вопросов и ответов, где в целом все прошло гладко хотя и волнительно, но по тому как довольно в конце Машиного выступления едва заметно кивнул головой госсекретарь, она поняла, что справилась хорошо.
Настал перерыв на обед, все кроме «австрийской четверки» разошлись, и Ивета предложила им всем вместе пойти в ближайшее кафе и пообедать. Пока она и Любош ходили за верхней одеждой, Маша с Ричардом остались в кабинете одни.
— Привет, — тихо сказал он.
Маша с неимоверным усилием оторвала глаза от ежедневника и посмотрела на него.
— Привет, — еле слышно ответила она.
Спокойствие и безразличие по поводу его приезда куда-то разбежались, и как ни старалась, Маша не могла их найти. У нее почему-то тряслись коленки и пробирал легкий озноб.
— Как у тебя дела? — он едва заметно улыбнулся, стараясь разрядить атмосферу.
— У меня все хорошо. Как ты? — она изо всех сил старалась поддержать разговор, чтобы не показаться грубой, хотя ей очень хотелось уйти оттуда.
— У меня тоже все нормально.
— Тебе нравится Рига? — девушка начала с усердием разбирать шариковую ручку на запчасти.
— Да, очень, особенно старая часть города. Чем-то напоминает Прагу.
— Наверное, все старые города Европы немного похожи.
— Да, наверное.
Разговор явно не клеился. Было стеснительно, душно и очень напряженно.
Дальше они сидели, молча, просто глядя друг другу в глаза. Они как будто привыкали и переваривали, что действительно встретились и могут поговорить и дотронуться друг до друга.
— Это правда ты, — чуть улыбнувшись сказал Ричард.
Маша широко улыбнулась в ответ.
— Это правда я.
— Ты совсем не изменилась.
— Я поправилась почти на три килограмма, — фыркнула двушка, как будто уличая его в лести.
Ричард засмеялся.
— Даже если и так, тебе идёт.
Маша наморщила нос и опять фыркнула, но улыбнулась.
— Ты вышла замуж, — Ричард кивнул на кольцо на безымянном пальце девушки.
— Да… — несколько смутившись, подтвердила она, спрятав правую руку под стол. — Я вышла…
В этот момент вернулась Ивета и Любош.
— Ну, вот ваша одежда. Если вы готовы, то пойдем, покушаем в кафе недалеко отсюда, — она ловко надела пальто и взяла сумку.
— Пойдем, — эхом отозвалась Маша и тоже оделась.
— Только давайте забежим к нам в отель, и мы переоденемся, — предложил Любош, — эти пиджаки с галстуками чертовски надоели за эти три дня. Все. Свобода!
— Конечно, — улыбнулась ему в ответ Ивета.
Мария лишь неопределенно пожала плечами.
По дороге в отель Ивета и Любош оторвались от Марии с Ричардом и шли немного поодаль, словно давая им возможность поговорить.
— Я слышала, Ивета уже была у вас по обмену опытом три месяца назад? — спросила девушка.
— Да, она приезжала… они вообще с Любошем часто видятся на совместных конференциях… — Ричард посмотрел на Машу. — Я спрашивал у Иветы про тебя… не мог написать тебе, но очень хотелось знать, что с тобой все в порядке.
Это простое признание немного смутило девушку.
— Ну, что со мной может случиться? — улыбнулась она. — Конечно, все в порядке.
Всю оставшуюся дорогу от набережной и до отеля «Centra», в котором остановились ребята, они шли молча, лишь изредка поглядывая друг на друга. Когда же вся компания появилась в отеле, Ивета без излишних церемоний направилась вместе с Любошем к нему в номер, Маша же замерла у входа и с недоумением посмотрела на Ричарда.
— Я не пойду к тебе в номер, — она отрицательно помотала головой в подтверждение своим словам. — Мы это уже проходили.
Ричард смутился и тихо произнес:
— Ну, глупо сидеть в холле одной…
— Нет, глупо совершать ту же ошибку, уже заранее зная ее результат.
— Маш, ну это правда странно сидеть тут одной, пока… Ты же понимаешь, что Любош с Иветой не выйдут так быстро.
Маша почувствовала как густо краснеет.
— Мы же взрослые люди, — продолжал парень, — мы не виделись год, ты же не думаешь, что накинусь на тебя как только закроется дверь номера.
Маша неуверенно передернула плечами.
— Я ничего не думаю.
— Я не буду ничего делать, обещаю. Только переоденусь быстро. Даже музыку включать не буду, — тепло улыбнулся он.
От последних слов и нахлынувших воспоминаний девушке стало жарко, и она сняла шарф и расстегнула пальто. Она смотрела на Ричарда, как будто решаясь на что-то. Это было так странно, как буто она смотрела на себя со стороны. Маша понимала, что даже разговорами с ним может поставить под удар все свое спокойное и счастливое существование. Даже эта нейтральная встреча с ним ощущалась предательством. Однако в погоне за доказательством уверенности в своей стойкости к подобным проверкам, она согласилась.
— Хорошо. Пойдем к тебе.
В его номере было тепло и пахло приятным парфюмом. Вещи, как и в прошлый раз, были разбросаны по всему номеру. Она улыбнулась. Как будто они вернулись на одиннадцать месяцев назад.
— Присаживайся
