— А как же сюда проникнут репортеры с фотокамерами? — спросила Джун.
— Никак. — Алекс довольно хмыкнул. — Впрочем, это их проблемы. Самые рьяные могут рискнуть залезть на бетонные ограждения. Если не сломают шею и не разобьют камеры, пусть себе щелкнут парочку кадров. Так что советую не снимать верхнюю деталь купальника.
— Благодарю покорно, но я и не собиралась.
— Ах, извините, как же я забыл — американки на редкость стыдливы. Впрочем, окажись вы на пляже в Европе, наверняка последовали бы моему совету.
— Не думаю.
— Откуда такая уверенность? — с усмешкой возразил он. — Лучше попробуйте — и почувствуете разницу.
Джун представила картину: они лежат на пляже, ее обнаженную грудь ласкают не только солнце и морской бриз, но и губы, и руки Алекса… — и ее охватило волнение.
— Хозяин в отъезде, так что идем сразу на пляж, — сказал он, когда лимузин остановился неподалеку от белой виллы, стоящей в тени деревьев. — Прогуляемся пешочком.
Охрана принца осталась за оградой, шофер явно не собирался покидать лимузин… Алекс взял полотенце, сумку с провизией и не спеша зашагал по аллее, которая вела к пляжу.
Хотя Джун почти всю жизнь прожила у океана, увидев пляж, она замерла от восторга: жемчужно-белый песок, шелест изумрудной зелени пальм и плеск лазурных волн — ну чем не картинка из рекламного проспекта? — и ни одной живой души, словно на острове, затерянном в океане. Под ногами тут и там попадались ракушки и отполированные волнами камешки — на общих пляжах их растаскивают на память туристы.
— Какая красота! Даже не верится, что мы тут одни! — воскликнула она.
— Будьте спокойны — объективы ваших коллег найдут нас.
Он подошел поближе к воде, остановился в паре шагов от кромки прибоя, опустил сумку и разложил на песке полотенце.
— Подойдет? — спросил Алекс, стягивая футболку.
— Вполне.
Какая разница — песок везде одинаковый… Джун старалась не смотреть на обнаженный торс принца, но загорелая грудь с островком черных волос и смуглыми, будто шоколадными, сосками притягивала взгляд.
Повернувшись к ней спиной, Алекс расстегнул молнию — шорты соскользнули на песок, и он перешагнул через них, оставшись в весьма откровенных плавках цвета морской волны. Королевские ягодицы были идеально округлой формы, а когда он повернулся лицом… Джун перевела дыхание и поспешно встала к Алексу спиной.
— Позвольте вам помочь. — Он положил руки ей на плечи, но Джун судорожно вцепилась в платье на груди. — Надеюсь, вы в купальнике?
— Разумеется. Разве я могу ослушаться Антуана? Джун разжала пальцы, он помог снять платье, и она ощутила на своих обнаженных плечах тепло его дыхания. Алекс стоял у нее за спиной и нежно терся носом о ее шею.
— Купальник выбрал Антуан, — еле слышно выдохнула она, опустив глаза и только теперь заметив, как мало ткани пошло на перламутровое бикини.
— Он заслуживает вознаграждения.
Алекс положил руки ей на талию, и, пока Джун решала — то ли ей отодвинуться, то ли прижаться, — руки спустились ниже, скользнув по обнаженным бедрам.
— Если мама увидит такой снимочек в газете…
— Вы правы! — И он отстранился, но прежде успел игриво притянуть ее к себе. — Ну что, пошли?
У Джун голова шла кругом, а он уже тащил ее в воду. Океан был довольно спокойным, Алекс отпустил ее руку, поднырнул под волну и не выныривал так долго, что Джун уже начала беспокоиться. В голову полезли жуткие мысли, перед глазами встал заголовок „НАСЛЕДНИК ПРЕСТОЛА УТОНУЛ В ОКЕАНЕ“.
— Алекс! Алекс!
Она поплыла за ним, но, казалось, океан поглотил его. Оглянувшись на берег, Джун поняла, что заплыла дальше, чем хотелось бы. Она неплохо плавала в бассейне, но океана побаивалась. А Алекс все не появлялся.
Внезапно ее потянули за ногу под воду. Не успев испугаться, она вынырнула — и увидела прямо перед собой его лицо.
— Вы меня напугали! — выпалила Джун, уворачиваясь от его рук.
— Прошу прощения за глупую шутку. Я думал, вы догадаетесь, что это я.
— Я догадалась. Просто мне показалось, будто — вы утонули. Вы так долго не выныривали…
— А если бы я утонул, вы бы огорчились? — Алекс обнял ее за шею. — Скучали бы по мне?
Скучала? Джун молчала, не зная, что сказать. Знала лишь одно — она тонет, но не в океане, а в омуте нахлынувших на нее чувств. Алекс обнял ее за талию, привлек к себе, и они опустились под воду. Губы их встретились и не расставались до тех пор, пока Алекса и Джун не вытолкнуло на поверхность.
— А теперь еще разок — не для печати, — шепнул Алекс, не отпуская ее и продолжая работать в воде ногами за обоих, и снова жадно поймал ее рот.
Джун закрыла глаза и доверилась ему. Он ласкал ее губы, касался языком ее языка — сначала нежно, потом со все нарастающей страстью, пока у нее не захватило дух.
— Ах! — негромко вскрикнула Джун.
— Надеюсь, это комплимент!
— Вернемся на берег, — попросила она и высвободилась из плена его рук.
Джун запаниковала, а вдруг она в него влюбится? Зачем ей это? Ведь она поклялась никогда не зависеть от мужчины. Она не забыла тот кошмар, в который превратилось ее образцово-показательное детство, когда мать осталась одна. Нет, лезть в западню она не собирается! Строить жизнь под мужчину? Никогда! Впрочем, Алекс не предлагает ей разделить с ним престол…
Нельзя допустить, чтобы красавчик-принц усложнял ей жизнь. Самое время дать задний ход — пока еще не поздно.
Когда они вернулись на берег, Алекс извлек из сумки маленькое полотенце, протянул Джун и молча смотрел, как она вытирает лицо и руки.
— Простите, если испугал вас. Клянусь, я не нарочно.
— Мы заключили деловое соглашение. И подобные экспромты мне ни к чему! — выпалила Джун, тут же пожалев, что вышло чересчур резко.
— Вы слишком много читаете газет. По-вашему, я только тем и занимаюсь, что обольщаю женщин.
— Ну почему же! У вас есть и другие занятия. — Она яростно терла волосы полотенцем, демонстративно отвернувшись от Алекса.
— Вы хотите сказать, что основное мое занятие все-таки обольщение?
— Не придирайтесь к словам! Я не прокурор и не собираюсь выносить судебное решение относительно вашей личной жизни.
— И на том спасибо, — сухо ответил он. — Тем более что вы о ней ровным счетом ничего не знаете. Но ведь вы репортер, и, подтасовывать факты — ваша работа.
— Это подло! Конечно, вы привыкли, что перед вами все заискивают…
— Заискивают?! — тихо переспросил Алекс, и Джун испугалась, что хватила через край. — Люди уважают меня за то, что я уважаю их.
— А меня вы уважаете?
