Однако в душе Джун понимала, что никто ни в чем не виноват. Все получилось само собой.
Вдалеке послышался смех Памелы. Ей совсем не хотелось быть свидетельницей «переговоров» Гордона и Памелы, поэтому, сжав кулаки, Джун направилась к дому, обдумывая детали убийства Эффи.
– Я не хочу с тобой разговаривать! – закричала Эффи, врываясь в комнату Джун, Накидывая халат, Джун удивленно посмотрела на подругу.
– А что я такого сделала?
– Ты сумасшедшая, а я не разговариваю с сумасшедшими.
– Ну что ж, ты поступаешь мудро, – улыбнулась Джун. На Эффи невозможно было долго сердиться. К тому же она уже внутренне справилась со своими огорчениями. – Мы провели в Лос-Анджелесе целый день, и все то время, пока Лиз делала покупки, ты болтала без умолку. Так какой смысл молчать сейчас? Особенно после того как я, по твоему настоянию, постриглась и купила этот сапфировый купальный костюм, который якобы подходит к моим глазам.
– Это не извиняет твоего безумного поведения! К тому же ты должна быть бесконечно благодарна мне за советы, потому что, как ты сама уже убедилась, короткая стрижка делает твои глаза просто огромными. А купальник хотя и несколько консервативен, но очень тебе идет.
Джун улыбнулась. Эффи, пожалуй, была права.
– Ну и что толку! – Эффи вздохнула. – Даже когда я буквально бросаю тебя в объятия Ньюэлла, ты все-таки умудряешься все испортить!
Джун вспыхнула. Она не рассказывала подруге о том ночном поцелуе.
– Но я ведь говорила тебе: он был с женщиной! Великолепной моделью. Я оказалась в дурацкой ситуации!
– Хорошо. – Эффи нахмурилась, что было плохим знаком. – Надо позаботиться о новом плане.
– Я больше не хочу слышать ни о каких планах! – воскликнула Джун. – И вообще, если ты собираешься купаться, то пошли. У нас лишь час до захода солнца.
– Да-да-да! Поспешим в бухту!
– Куда?! – не поверила своим ушам Джун.
– В бухту, в бухту, – повторила Эффи. – Если тебе не нравится мистер Ньюэлл, то у нас всегда наготове мистер Сексуальный Плотник.
Джун сцепила зубы – она ни за что не признается Эффи!
– Пошли, – простонала она. – И закончим на этом.
Но к тому времени, когда они спустились к морю, глаза Эффи были полны слез от смеха.
– Значит, ты уверяла плотника, что у тебя роман с мистером Ньюэллом, а это был сам мистер Ньюэлл? – Не переставая хохотать, Эффи расстелила пляжное полотенце. – Неудивительно, что ты не хочешь теперь иметь дела с мистером Ньюэллом. Он, конечно же, загнал тебя в угол.
– Эффи, ты такой деликатный человек! Тебе надо бы поступить на дипломатическую службу.
– О да! И тогда Америка не выходила бы из состояния войны со всеми странами. Но именно за это меня любят такие тихие типы, как ты и Крис. Я раскованна и непредсказуема. И не трачу времени на ненужную философию, как ты. Уф! Этот смех лишил меня последних сил, так что кормить рыб пойдешь одна, а я лучше полежу на солнышке, – заметила Эффи, натягивая панаму.
– Ну ладно, поспи. И, ради Бога, не строй никаких планов! – предупредила Джун, сбрасывая хала гик и направляясь к воде.
Хотя Джун никогда не была хорошим пловцом, она всегда с удовольствием входила в море, наслаждаясь теплой соленой водой и распугивая разноцветных рыбок. Они выскальзывали у нее из-под ног, заставляя Джун вскрикивать от неожиданности.
Бухта была неглубокой, поэтому Джун без опаски забрела довольно далеко. Шло время. Закат окрасил небо в пурпурный цвет. Джун решила, что пора возвращаться. Когда она приблизилась к берегу и взглянула на то место, где оставила Эффи, она ужаснулась. Вместо спящей подруги на полотенце восседал Гордон Ньюэлл, улыбающийся и абсолютно голый!
– Как тесен мир, – не глядя на него, пробормотала Джун.
Вечерний бриз растрепал ее непривычно короткие волосы, и она нетерпеливым движением руки отбросила их с лица.
– Слишком короткие, – машинально заметила она.
– Это мой остров. Вы не должны удивляться, когда встречаете меня здесь.
– А я и не удивляюсь! Он снова усмехнулся:
– Да, не удивляетесь. И не удивлялись все две недели, не правда ли?
Джун вздрогнула. Кажется, ее в чем-то обвиняют…
– Но… но я не знала, что это были вы.
– В самом деле?
Устав от всей этой неразберихи, Джун отрешенно смотрела на волны. Ньюэлл встал и подошел к воде.
– А мне нравится ваша новая стрижка. Джун в недоумении взглянула на него.
– И купальник тоже очень симпатичный. Он скользнул ленивым взглядом по ее фигуре, и от этого ее сердце учащенно забилось. Закат за его спиной разливался багровым заревом. Освещенный его лучами, он был похож на некое морское божество.
Неудивительно, что Ньюэлл избегает позировать фотографам и художникам. Если растиражировать этот облик, влюбленные женщины будут рваться на остров день и ночь, зная, что такой образец мужской красоты находится всего лишь в нескольких милях от Лос-Анджелеса.
Чувствуя себя очень неловко, Джун произнесла:
– Спасибо за комплимент…
Не зная, что еще сказать, она развернулась и побрела в сторону дома. Ее длинная тень послушно бежала за ней. Вдруг рядом появилась еще одна тень.
– Помнишь, что я сказал прошлой ночью?
Она отрицательно покачала головой. Все, что он говорил тогда, оставило в ее душе неизгладимый след, но она боялась признаться в этом.
– Об уроке номер три.
– Я должна разыскать Эффи, – попыталась Джун сменить тему разговора.
– Миссис Локвуд ушла в дом и просила сказать вам об этом. – В его голосе слышались насмешливые нотки. – Мисс Мортон, вы не ответили на мой вопрос.
– Я не хочу говорить об этом. Уходите. Его тень не подчинилась приказу и продолжала следовать за тенью Джун.
– Почему? Вы нашли кого-то для занятий сексом?
Пораженная его прямотой, она остановилась.
– Я не занимаюсь сексом ни с кем.
– Неужели? А я думал, что ваши длительные прогулки увенчались наконец успехом и вы нашли другого учителя.
Не собираясь более терпеть его насмешки, Джун гневно произнесла:
– Разумеется, нет.
– Слава Богу! А то я уж было испугался, что вы не считаете меня сексуально притягательным…
Джун ускорила шаг, но он приостановил ее, взяв за руку. И это незаметное движение было таким многозначительным!
– Дорогая, никогда не считай себя нежеланной! Таких женщин не существует, если рядом настоящий мужчина.
Он коснулся пальцами ее подбородка, мягко заставляя посмотреть ему в глаза. Его взгляд околдовал ее, давая более реальные обещания, чем все слова в мире. Она почувствовала, что тает и теряет способность сопротивляться. Джун отрицательно замотала головой, но руки сами потянулись и обхватили его шею, коснувшись шелковистых волос на затылке.
