Возмутительная наглость! Можно подумать, печется о нормах нравственности, а сам позволяет себе любые вольности. Да Бартон джентльмен! Не то что этот самодовольный кретин, возомнивший себя неотразимым!
Решительно оттолкнув Никоса, Маджи скользнула в каюту и захлопнула за собой дверь.
Миссис Костаки, сидевшая за туалетным столиком, моментально отметила чуть растрепавшуюся прическу девушки, явную возбужденность, но виду не показала.
— Как ты думаешь, Никос понял, что меня сильно беспокоит плечо? Я бы не хотела. Напрасно ты обмолвилась об этом.
— Конечно, напрасно. Нечаянно вырвалось. Не стоило огорчать такого человека, как ваш сын, лишними душевными переживаниями.
Вслух девушка произносила вежливо-успокоительные слова, а про себя думала совсем другое. Эгоист вроде мистера Костаки больше интересуется собственной персоной — все остальное лишь видимость и притворство.
Следующие дни показались Маджи смесью рая и ада. Яхта величаво плыла по прозрачным голубым водам мимо островов, сплошь покрытых густой зеленью. В тихих бухтах бросала якорь, чтобы мужчины могли с удовольствием порыбачить. Ее тоже приглашали поудить, однако она старалась избегать Никоса.
Под предлогом чрезмерной чувствительности кожи к солнцу Маджи не появлялась даже за общим утренним кофе у бассейна. Вместо этого взяла за обычай плавать пораньше, в семь часов утра. Через несколько суток и этой утехе пришел конец.
Увидев Никоса, она едва не наглоталась воды, но худшее ждало ее впереди. Совершив превосходный элегантный прыжок, тот вынырнул как раз там, где Маджи держалась за бортик. Своими карими глазами он буквально прожег ее. От волнения девушка не могла даже справиться с волосами, мокрыми прядями облепившими ей лицо.
— Девушка, я вас откуда-то знаю. Уверен, мы уже встречались. Разрешите представиться, — в своей обычной манере пошутил он.
— Это старо как мир, — фыркнула Маджи, ошеломленная, однако, тем, что Костаки облек в слова ее собственное ощущение с того момента, как она впервые увидела его на Крите.
— Может, мы были родственными душами в другой жизни? И нас подсознательно влечет друг к другу?
— Пожалуйста, — задохнулась Маджи, когда его мускулистые бедра коснулись ее под водой, а рука скользнула к талии. — Перестаньте! Вот-вот сюда придет ваша мать.
— Ну и что? Мы оба совершеннолетние, к тому же она будет в восторге, коли ее план сработал.
— Опять двадцать пять! Свихнуться можно. Вы с упорством маньяка талдычите о каких-то планах матери и нахально липнете ко мне. Прекратите немедленно!
— Да не волнуйтесь вы так! Было бы из-за чего сейчас корчить недотрогу. Но имейте в виду, я не отступлюсь, так что не пытайтесь демонстративно избегать меня, будет только хуже.
Маджи заперла за собой дверь каюты и прошла прямо в ванную комнату, скинув на ходу халат и купальник. Включила душ, встала под успокаивающие струи, проклиная про себя Никоса Костаки.
После того памятного утра в бассейне он прилюдно, при каждом удобном случае дотрагивался до нее — клал руку на плечи, целовал в щечку и даже, если заставал одну, ласково касался груди. Маджи пыталась сопротивляться, но бесполезно. Его сверхъестественная способность очаровывать и обольщать лишала ее самообладания. Очень скоро буквально все на яхте обратили внимание на происходящее, а Элизабет, улучив момент, высказалась без обиняков:
— Послушайте, милая, вешаясь на шею Никосу, вы ничего не добьетесь. Ему не внове такие, как вы, и как любой мужчина, он не откажется от женщины, столь откровенно предлагающей партнерство. Но не заблуждайтесь — он всегда возвращается ко мне.
Онемевшая от несправедливости, Маджи не нашлась что ответить. Да и вряд ли самоуверенная и злая Элизабет поверила бы. Пусть возвращается к кому угодно, только бы ее оставил в покое.
Но сегодня! Маджи даже застонала, вспомнив сцену за ужином. Сидевшая рядом с ней за столом Дороти тихо посвящала Маджи в свои ближайшие лондонские планы. В продуманном до мелочей расписании та не учла одного — свое ближайшее будущее девушка связывала с открытием собственного салона. Момент самый подходящий. Щедрый гонорар миссис Костаки позволял уже зимой приступить к делу.
— Осень я, как обещала, проведу с вами, Дороти, а потом… — Маджи вежливо, боясь обидеть, в который раз объясняла хозяйке свою позицию. — Будете приезжать ко мне. Благодарю бога, что моей первой клиенткой станет такая женщина, как вы.
— Но ты нужна мне постоянно, а не от случая к случаю.
— Через несколько недель у вас все пройдет. И я вам не понадоблюсь. — Девушка вдруг сообразила, что заговорила слишком громко.
Никос прореагировал немедленно:
— Может, маме вы будете и не нужны, Мадж, но вы знаете, как нужны мне.
За репликой Никоса Костаки последовало всеобщее молчание. В ужасе Маджи оглядела компанию за столом — семь пар глаз оценивающе уставились на ее вспыхнувшее лицо. Восьмая пара, принадлежащая Никосу, таила и иронию, и в то же время возмутительный вызов.
Маджи хотела было отшутиться, но у нее вдруг перехватило горло. Разозлившись на него и на себя, она довольно оскорбительно произнесла:
— Разумеется, чего еще ожидать от вас, мистер Костаки? Ведь пока я присматриваю за вашей матерью, вам не о чем беспокоиться, сбыв ее с рук, вы с чистой совестью можете заниматься исключительно собой.
Его черные брови сошлись на переносице, губы вытянулись в тонкую линию, на загорелых скулах выступила бледность, а глаза потемнели от едва сдерживаемой ярости. Девушке показалось, он вот-вот взорвется, но тут совершенно неожиданно вмешалась Элизабет:
— Ну зачем же так резко! Мы понимаем, что имел в виду Никос. Сын, естественно, хочет, чтобы о его матери хорошо заботились. Вы, судя по всему, устраиваете нашу Дороти, а значит, и его тоже!
Почти сразу же возобновился обычный разговор — все светские тонкости и приличия были соблюдены. Однако Маджи кожей ощущала волны, исходившие от взбешенного Никоса. Когда ужин подошел к концу, она незаметно удалилась.
Выйдя из душа и наскоро обтеревшись большим пушистым полотенцем, прошлепала босиком в спальню и остановилась как вкопанная, увидев, как поворачивается в дверях ручка.
— Откройте, Маджи. Мне необходимо поговорить с вами, — послышался требовательный голос Никоса.
Ну уж нет! Хорошо, что она заперлась и оставила ключ в замке — тут не поможет даже запасной, который у владельца яхты наверняка есть.
Поблагодарив бога за свою предусмотрительность, она спокойно забралась в постель. Еще одно очко выиграно!
Когда на следующее утро Маджи открыла дверь своей каюты, чтобы пойти к Дороти, ее ждал сюрприз.
