счастлив. Действительно счастлив. И кто бы еще несколько дней назад мог подумать, что главная ночь в году пройдет для него именно так? Рядом с самым близким человеком, прекрасной девушкой и ее родителями?
– Ирочка, проверь там курицу. Еще не готова?
– Нет, Валентина Ивановна, не подрумянилась еще.
– Какая я тебе Валентина Ивановна? – отмахнулась женщина. – Сват, а чего у нас рюмочки пустые?
– Валюша, исправляюсь!
В квартире Влада, наверное, еще никогда не было столько народу.
На кухне суетились Ира с мамой, в гостиной Геннадий Петрович и Лариса Павловна занимались столом.
Один только Влад мешался под ногами, не зная, куда себя пристроить. Сегодня он был особенно растерянным, и для этого был повод.
– Влад, все в порядке? – Ира в красном фартуке поверх бирюзового платья, купленного накануне Нового года, подошла к мужчине и осторожно тронула за плечо. – Ты какой-то рассеянный сегодня.
– Голова болит, – соврал мужчина, нервно поправляя рукава рубашки в сотый раз.
– Так ты намахни с нами, сынок, – тут же Геннадий Петрович предложил стопку с настойкой.
– Пап, отстань, – Ира отгородила отца спиной и обеспокоенно посмотрела на хозяина квартиры. – Иди таблеточку выпей. А-то так и будешь весь праздник мучиться.
– Да, да, пойду выпью.
Влад ушел из гостиной в спальню, где на незастекленной террасе медленно потягивал сигарету Саша.
Мужчина вышел к нему в одной рубашке, разве что сунул ноги в тапки.
Рождественский мороз тут же пробрался под одежду и заставил вздрогнуть, но одновременно с тем и отрезвил.
– Затянешься?
– Ты же знаешь, не курю, – отмахнулся Влад, перекидываясь через перила.
– Как знаешь. Че переживаешь-то так? Согласится она.
Мужчина удивленно выпучил глаза и уставился на парня как на умалишенного.
Откуда тот знал? Влад ведь никому не говорил. Да и решил, честно говоря, совсем недавно.
Буквально на днях, когда они с Ирой лежали вечером и смотрели фильм, прижавшись друг к другу, он вдруг однозначно решил, что хочет, чтобы так было всю жизнь.
На следующий день поехал в ювелирный, купил кольцо и решил, что опустится перед девушкой на колено в праздничный вечер перед всей семьей.
Вот только волнение накрывало его с головой, и сейчас он едва ли был уверен, что удержит равновесие, опускаясь на пол.
Он боялся отказа. За несколько дней он настолько проникся к Ире светлыми чувствами, что уже не смыслил жизни без нее. Она казалась ему настоящим лучиком света.
Доброй, искренней, эмоциональной, заботливой. Она нашла общий язык с его мамой, смогла совладать с непростым характером Влада. Каждый день девушка удивляла его и влюбляла в себя сильнее и сильнее.
Но что, если влюблялся только Влад? Вдруг Ира вовсе не хотела выходить за него замуж или, по крайней мере, не хотела делать этого так спешно?
– Да у тебя на лбу все написано, – ответил на немой вопрос Саша. – Не ссы, никто ни о чем не догадывается.
– Думаешь, Ира согласится?
– Конечно. Она же влюблена в тебя до чертиков. Или, думаешь, если бы не была влюблена, стала бы она на твоей кухне курицу запекать к рождественскому ужину?
– Не знаю… Волнуюсь как подросток перед первым танцем на дискотеке.
– Так накати.
Влад отрицательно качнул головой и в этот момент буквально сорвался с места.
– Слушай, Сань, прикроешь меня буквально на часик? Скажи, что по работе срочно уехал!
Парень не успел ничего ответить, как меньше, чем через минуту хлопнула входная дверь квартиры.
Ира вышла в коридор и вопросительно заломила бровь, глядя на своего племянника, который с балкон сбрасывал пепел сигареты.
– Служба, – пожал плечами тот.
Влад гнал по полупустым дорогам в направлении адреса, который узнал еще за несколько дней до Нового года.
На пассажирском сидении стоял подарочный пакет с тем, что ему необходимо было вручить прямо сейчас. До того, как он опустится на колено перед любимой женщиной и предложит ей руку, сердце и счастливую семейную жизнь.
Он молился только об одном. Чтобы женщина оказалась дома, и его последняя незавершенная миссия наконец исполнилась.
Бросив машину в неположенном месте у магазинчиков рядом с новым жилым комплексом в спальном районе столицы, он помчался к закрытому входу во двор.
Оттуда как раз выходила влюбленная парочка? Кучерявая девушка с каштановыми волосами, невысокий парень в смешной шапке с помпоном и веселый пес породы джек-рассел.
– Здрасьте, извините, простите, – Влад промчался мимо них, едва не сшибая на ходу.
Бесконечно долгая минута ожидания лифта, и вот он уже стоит на нужном этаже напротив двери с той самой заветной цифрой.
– Кто там? – недовольный женский голос раздался через несколько мгновений.
– Тётя Лариса, откройте дверь, пожалуйста.
Доверчивая женщина повернула задвижку и распахнула входную дверь в подъезд.
– Здрасьте! – запыхавшись, радостно произнес Влад. – Помните меня?
– Припомнишь вас всех, как же, – буркнула дама, цепляя на нос очки, которые лежали на тумбочке в прихожей. – А, это ж ты угрожал меня за решетку упечь!
– Ну не так грубо, – с улыбкой сказал Влад.
– А чего приперся-то? Прямо в праздник решил меня ментам сдать? Так я сегодня не сдамся. Ко мне сестра едет пельмени лепить. Я и беленькой уже рюмочку намахнула. Налить тебе тоже?
– Не, спасибо, я за рулем, – отмахнулся Влад. – Я по другому поводу приехал. Совершенно противоположному. В общем, это Вам.
Мужчина протянул бумажный пакет, из которого торчала бутылка дорогого шампанского, а внутри лежал конверт.
– Батюшки! – достав яркую картонку, тётя Лариса так и обмерла на месте. – Мальдивы? Две недели? Олонклюсиф?
– Самый лучший отель! Все оплачено от порога и до порога.
– Встретил, значит, любовь свою? – хитрым голосом спросила женщина.
– Встретил. Я не знаю, как Вы это сделали! Но все точно так: красивая, хозяйственная, хрупкая. И ребенка взрослого воспитывает! Племянника. И встретил я ее, сделав доброе дело!
Влад рассказывал так воодушевленно, что женщина невольно прониклась к нему и заулыбалась.
Конечно, больше в тот момент она гордилась собой. Это ж надо было так попасть… Может, ей на Битву Экстрасенсов попробовать сходить?
– А она чего?
– Не знаю пока, – пожал плечами Влад. – Сегодня буду ей предложение делать.
– Дай Бог, чтобы у все у вас получилось. Согласится, не переживай.
– Спасибо Вам большое, – Влад поблагодарил женщину от чистого сердца и отступил от порога ее квартиры к лифту. – Вы правда волшебница.
Тётя Лариса усмехнулась и скрылась за дверью своей квартиры, а Влад поехал домой, где все уже собирались за рождественским столом, еще не зная, что в конце вечера под радостные возгласы и аплодисменты двое влюбленных будут кружиться в танце, демонстрируя помолвочное
