— Шампанское!.. Свежая клубника!.. А сколько закусок!.. Ты уверен, что мы все это съедим?
— Не очень, но попробовать все же стоит, — шутливо ответил Лео. — А если серьезно, я просто не знал, что ты любишь, поэтому решил набрать всего понемногу.
Эйлин благодарно взглянула на него. Какой он чуткий и заботливый!
— Спасибо. Но все выглядит настолько аппетитно, что я даже не знаю, с чего начать. И даже немного опасаюсь погибнуть в цвете лет от обжорства.
Улыбнувшись, Лео заверил:
— Ничего, я буду за тобой следить. Может, для начала выпьем по бокалу шампанского? — предложил он. — А дальше разберемся.
Эйлин кивнула.
— Отличная идея.
Закончив сервировать импровизированный стол на расстеленном на земле пледе, они по-турецки уселись друг против друга. Лео ловко откупорил бутылку и разлил искрящийся напиток. Протянув один из бокалов Эйлин, он предложил:
— За нас!
— За нас, — поддержала Эйлин, которой очень понравился тост.
Выпив шампанского и заев его клубникой, они занялись прочими блюдами, оживленно болтая обо всем на свете. Рядом с Лео Эйлин чувствовала себя на удивление легко и просто. Казалось, будто они знакомы тысячу лет. Они все говорили, говорили, говорили и не могли остановиться.
Только заметив, что солнце уже клонится к закату, Эйлин спохватилась:
— О боже, сколько же времени?
Взглянув на часы, Лео с удивлением присвистнул:
— Ого, уже восьмой час!
— Как быстро промчалось время! — Не без сожаления окинув взглядом окрестности, Эйлин произнесла: — Наверное, нам уже пора возвращаться?
— Как ни прискорбно, да. — Но, прежде чем подняться, Лео нежно накрыл ладонью руку Эйлин. — Спасибо за чудесный вечер. Я уже давно так замечательно не проводил время.
— Я тоже, — призналась Эйлин, млея от его прикосновения. — Мне все очень, очень понравилось.
Лео испытующе взглянул на нее.
— Все?
— Все.
— И даже это?
С этими словами Лео неуловимо быстрым движением придвинулся ближе и коснулся губами ее губ. Не встретив сопротивления, он вновь поцеловал ее, на этот раз дольше, чувственнее.
Замерев от неожиданности, Эйлин и не думала сопротивляться. Губы Лео оказались такими мягкими, такими обещающими! В этот миг в мире для нее не существовало ничего, кроме них. Едва сознавая, что делает, Эйлин обхватила его голову руками и притянула ближе к себе, чтобы полнее насладиться пьянящим прикосновением. Встретив ответный отклик, Лео тотчас же заключил девушку в объятия. Поцелуй стал глубже, интимнее.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем они сумели оторваться друг от друга. С трудом переводя дыхание, Лео хрипло выговорил:
— Полагаю, такой ответ означает «да».
Эйлин смущенно спрятала лицо на его широкой мускулистой груди.
— Да. Ты был прав: у нас действительно много общего.
Услышав такое признание, Лео приподнял ее лицо за подбородок и с надеждой посмотрел в блестящие серые глаза.
— Значит, я могу надеяться на новую встречу с тобой? Несмотря на все мои миллионы?
Она застенчиво кивнула.
— Да.
— И ты больше не оттолкнешь меня, как прежде?
Набравшись храбрости, Эйлин смело посмотрела ему в глаза.
— Как можно оттолкнуть того, кто…
Не договорив, она потянулась к его губам. Жаркий поцелуй оказался красноречивее всяких слов.
Расставшись с Лео, Эйлин чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Наконец-то мечты начинают сбываться! Она встретила того, о ком грезила долгими ночами. И их симпатия друг к другу оказалась взаимной.
Без сомнения, я искренне нравлюсь Лео, рассуждала Эйлин, проснувшись на следующее утро и мечтательно глядя в окно. Иначе зачем ему терять на меня столько времени? Ради очередной победы? Сомнительно. Кроме того, его слова, поступки, взгляды говорят сами за себя. Может быть, Джесс права и я действительно кое-чего да стою?
— Лео, любимый… — нежно прошептала Эйлин, касаясь губ, на которых еще горели его поцелуи.
Он не просто симпатичен мне, вдруг поняла Эйлин. И даже не очень-очень симпатичен. Я люблю его. Вот так, просто и ясно. Все признаки налицо. И люблю давно, со дня нашей первой встречи. Вернее, ночи. Любовь с первого взгляда существует, теперь я точно знаю.
И идеальный мужчина — тоже. Конечно, у меня нет ни гроша за душой, а у него — миллиарды. Но ведь этот большой минус можно рассматривать и как немалый плюс, верно? Говоря по чести, едва ли какая-нибудь девушка огорчится, узнав, что ее возлюбленный способен обеспечить ей безбедное существование. Пожалуй, с данным недостатком Лео мне будет примириться легче всего…
Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем Эйлин спустилась с небес на землю и решила заняться домашними делами. Любовь любовью, но дом тоже запускать нельзя. Лео не должен думать, будто она неряха.
Рьяно принявшись наводить чистоту, Эйлин вдруг вспомнила, что еще не забрала сегодняшнюю почту. Наскоро ополоснув руки, она спустилась к почтовому ящику, извлекла его содержимое и поднялась обратно в. квартиру.
Просматривая корреспонденцию, Эйлин вдруг наткнулась на странное письмо без обратного адреса. Вскрыв его, она с изумлением прочитала:
Вы помогли человеку, не заслуживающему подобного отношения. Продолжая же общаться с ним, Вы подвергаете себя большой опасности. Поверьте, он отнюдь не таков, каким кажется. Хотите узнать больше — приходите сегодня в восемь вечера в ближайший к Вашему дому парк, вторая скамейка справа от входа. Не беспокойтесь, Вам не причинят вреда.
Письмо было без подписи. Несколько раз перечитав немногочисленные строчки, Эйлин растерянно положила анонимное послание на тумбочку, а сама опустилась на стул. Без сомнения, неизвестный имел в виду Лео. Но кому понадобилось писать о нем гадости? И какой опасности она себя подвергает, общаясь с ним?
Эйлин взглянула на настенные часы. До назначенного времени оставалось еще несколько часов. Что же делать? Позвонить Лео и рассказать об анонимном письме? Или прежде посоветоваться с Джессикой? А может, выбросить злосчастный конверт и сделать вид, будто ничего и не было? Лео не способен на дурной поступок, и никакой неизвестный «доброхот» не заставит ее усомниться в обратном.
А раз так, может, стоит лично встретиться с анонимом? Что бы ей ни сказали, она все равно останется при своем мнении. В принципе ей нечем рисковать. Парк, о котором упоминалось в письме, даже в позднее время суток достаточно многолюден. Если что, ей достаточно будет только позвать на помощь…
Или все же не ходить, а немедленно позвонить Лео? Что там ни говори, а идти на эту встречу довольно рискованно. Уж лучше пусть Лео сам разбирается со своими недоброжелателями…
