Сам Микаэль тоже принарядился. Он надел черный костюм с шелковой темно-синей рубашкой. Из правого кармана пиджака торчал алый платок. Алый платок на черном фоне смотрелся несколько экстравагантно, но интересно. Я заметила, что темные тона своей одежды Микаэль старался украсить одной яркой деталью. До этого – волосы, перевязанные алой лентой, а теперь – алый платок… Что ж, алый цвет прекрасно дополнял образ загадочного красавца.
Но больше всего меня очаровали его волосы, которые он распустил по плечам. Густые и мягкие, они струились, как шелк. Я не могла отделаться от желания потрогать их. В Англии длинноволосых мужчин увидишь не так часто…
И вот экскурсовод открыл перед нами массивную деревянную дверь какого-то погреба или подвала.
– Спускайтесь, пожалуйста, – вежливым тоном предложил он нам.
Во мне взыграло любопытство.
– А куда мы идем? – поинтересовалась я у экскурсовода.
– Увидите, – загадочно улыбнулся он.
Подвал, в который мы спускались, был довольно темным. В ноздри мне ударил запах не то плесени, не то сырости.
– Что это? – шепотом спросила я Микаэля.
– Сейчас увидишь, – в тон экскурсоводу ответил он.
Мне не нравились все эти загадки и недомолвки. С меня хватило цыганки, которая наговорила мне бог знает чего. Но пришлось смириться. Ведь кроме экскурсовода и Микаэля вряд ли кто-то мог дать ответ на мой вопрос.
Наконец мы спустились. Передо мной открылось жутковатое зрелище. Стол, покрытый темной скатертью, а на столе – гроб. И все это в перспективе удручающей темноты. Не полной, конечно, но все же… Я недоверчиво покосилась на экскурсовода: шутки шутить вздумал?
– Это гроб, в котором спал знаменитый граф Дракула, – ледяным голосом произнес экскурсовод.
Я только и успела подумать, что он сам не верит в то, о чем говорит, как крышка гроба начала приоткрываться и из нее выглянуло чье-то бледное лицо. И тут погас свет…
Признаюсь, несмотря на весь мой материализм, мне стало страшно. Но тут я почувствовала, как чья-то сильная и нежная рука сжала мою руку. Рука была теплой и явно не принадлежала Дракуле. По длинным пальцам и кольцу я догадалась, что это рука Микаэля. Он думает, что мне страшно, усмехнулась я про себя. А через несколько секунд осознала, что мне действительно было страшно, но, благодаря его прикосновению, страх ушел…
Я уже не думала о том, почему нас окутала темнота, о том, кто выбрался из приоткрытой крышки гроба. Я думала только о руке Микаэля, сжимающей мою руку. От его прикосновения мое тело затрепетало. Я почувствовала, что хочу большего, чем это дружеское пожатие. И подумала, что если бы Микаэль повторил свою попытку поцеловать меня сейчас, я бы не стала сопротивляться…
Понимаю, что это звучит дико. Девушка, оказавшаяся в подвале замка Дракулы, да еще и при таких обстоятельствах, думает о поцелуях… Но в ту минуту я была настолько увлечена прикосновением Микаэля, что позабыла и о том, зачем нас привели сюда, и о том, кто выбирается из-под крышки гроба…
Однако свет тотчас же включили. Улыбающийся экскурсовод показал нам артиста в нелепом черном плаще, который «с блеском» исполнил роль вампира.
Мы с Микаэлем встретились взглядами. В отличие от остальных девушек, которые были на экскурсии, я не покрылась смертельной бледностью, не дрожала как осиновый лист и не собиралась падать в обморок. Микаэль был удивлен и даже восхищен моим спокойствием. А мне совершенно не хотелось посвящать его в причины моего хладнокровия.
– Неужели тебе не было страшно? – поинтересовался он у меня, когда мы вышли из подвала.
– Совсем чуть-чуть, – призналась я. – В самом начале. Когда выключили свет. И то, скорее, от неожиданности… Значит, вот как привлекают туристов в Трансильванию?
Микаэль пожал плечами.
– Я же говорил – Бран нуждается в реставрации. А этот способ – всего лишь невинная уловка. К тому же туристы на это «клюют». Что поделаешь, всем нужен адреналин в крови. Ну ты сама понимаешь… Хотя ты-то, наверное, не понимаешь. – Он посмотрел на меня с улыбкой. – Я даже завидую тебе: такое спокойствие при таких обстоятельствах. Когда я в первый раз оказался здесь, то чуть было не сошел с ума от страха…
– Ты? – удивленно переспросила я. У меня в голове не укладывалось, как мужественного Микаэля мог напугать этот нелепый маскарад.
– Да, я. Просто… я-то верю в существование темных сил. Но, признаться, видел вещи и пострашнее этого «Дракулы».
Глаза его загадочно заблестели, но я решила не подыгрывать ему и не расспрашивать, что же такое он видел. Чтобы напугать меня Микаэлю Миршану нужно будет очень постараться. Так пусть старается…
После посещения «дракульского» подвала мое настроение заметно поднялось. То ли оттого, что в глазах Микаэля я выглядела теперь бесстрашной «победительницей вампиров», то ли потому, что мои руки до сих пор сохраняли тепло и нежность его прикосновения.
Второе объяснение нравилось мне меньше. Я не хотела влюбляться в Микаэля, но теперь чувствовала, что лишь оттягиваю неизбежное. У меня все еще был шанс пойти на попятный. Я ведь могла отказаться ехать с ним в Мишвидце. И тогда все встало бы на свои места. Наши пути разошлись бы и мы, скорее всего, больше никогда не увидели бы друг друга. Но от слова «никогда» у меня в душе начинала пульсировать тревожная пустота. И я вновь убедила себя в том, что мои отношения с Микаэлем не представляют никакой опасности. Я не могу влюбиться. Ну просто не могу, и все тут…
Я вспомнила о том, что написала Линде о Микаэле: «Не строй иллюзий насчет наших отношений. Он просто хороший приятель». По-моему, эта дописка выглядела глупо. Уж если кто и «строил иллюзии», так это я…
Банкет в гостинице был гораздо менее интересным событием, чем экскурсия. Народу было довольно много, но, в основном, это были скучающие семейные пары.
Где-то в середине банкета появился тот самый актер, который изображал Дракулу в подвале замка. Он показал отдыхающим несколько забавных номеров с то исчезающей, то появляющейся настоящей летучей мышью, а потом принялся бродить между столиками и болтать с туристами. Надо сказать, этот «дракула» больше смахивал на фокусника. Но мне очень хотелось поболтать с ним о его работе, а еще – признаюсь, об этом я просто мечтала – рассмотреть вблизи его летучую мышь.
Поэтому мы с Микаэлем подошли к актеру и предложили ему выпить вместе с нами за процветание замка Брана. Галик – так звали актера – не отказался и присоединился к нашему обществу. Слава богу, английский он знал так же хорошо, как румынский, поэтому проблем в общении с ним у меня не было.
Я спросила его, сможет ли он показать мне летучую мышь.
