Сьюзан глотнула воздуха. Она чувствовала, как кровь стучит у нее в висках. «Только бы не потерять сознание. Нет, этого не может быть! Просто какой-то страшный сон! Роджер Миллер… Роджер Гордон — один и тот же человек! Значит, все, что было, мерзкая ложь…»
— Что случилось, Сьюзан? Что с тобой? Ты действительно неважно выглядишь. Но ведь аперитив был вполне приличный.
Сьюзан так энергично стряхнула пепел с сигареты, что она сломалась. Заметив это, Руби воскликнула:
— Прости, дорогая! Мне бы следовало попридержать свой язык!
— Я не могу здесь есть. — Сьюзан взяла свою сумочку. — Я не хочу находиться с этим человеком под одной крышей.
Руби растерялась.
— Но мы ведь уже заказали! Нельзя же сейчас просто смыться. — Она коснулась ладони Сьюзан, пальцы которой были холодными, как лед. — Сьюзан, возьми себя, пожалуйста, в руки. Ты ведешь себя так, будто встретила палача. Ну и что, если Роджер Гордон сидит в этом ресторане. Он ведь тебя не знает.
Сьюзан вдруг почувствовала, что сейчас громко разрыдается. С большим трудом ей удалось сдержаться. Она все еще не хотела верить в то, что это правда.
— Я не могу здесь оставаться! — с дрожью в голосе воскликнула она.
— Сьюзан, но ведь это просто твой конкурент, а не людоед! Почему мы не можем спокойно насладиться ужином? Не сходи ты с ума из-за этого парня!
— Все! Я ухожу, — решительно заявила Сьюзан и поднялась со стула. — Больше не останусь здесь ни одной минуты. Пожалуйста, постарайся понять меня, Руби.
— Но я не хочу уходить. Мы заказали ужин. Правда, Сьюзан, ты иногда ведешь себя очень странно.
Сьюзан достала из сумочки деньги и положила их на стол.
— Если ты хочешь остаться, заплати за ужин. Я тебя угощаю. Но меня здесь не удержит никакая сила. Я не смогу проглотить и крошки.
Руби колебалась. Она не знала, как ей поступить. Охотнее всего она ушла бы вместе с Сьюзан, но, с другой стороны, она не хотела платить за несъеденный ужин. Кроме того, она была голодна.
— Желаю тебе приятного аппетита, Руби. Не думай обо мне. Увидимся завтра.
Руби уже снова улыбалась.
— Я знаю, почему ты обязательно хочешь уйти. Ты боишься прозевать звонок Роджера.
Сьюзан повернулась и направилась к выходу. Руби посмотрела ей вслед. Она ничего не понимала. Но неожиданно страшно разозлилась на Роджера Гордона, который в эту минуту весело смеялся над тем, что рассказывала ему блондинка.
Сьюзан сидела в своей машине, чувствуя, что вся дрожит. Она поискала в сумочке сигареты, но не нашла. Девушке казалось, что почва уплывает у нее из-под ног. Так отвратительно она себя никогда не чувствовала. Такой глубоко несчастной она еще не была.
Роджер, ее Роджер, оказался человеком, которого она ненавидела! Такое случается только в романах. В жизни этого не бывает.
На Сьюзан нахлынули воспоминания. Как они впервые встретились в самолете, потом она рассказывала ему о своем сопернике Гордоне… Боже, должно быть, Роджер смеялся тогда над ней! Ему ничего не стоило заманить ее в свои сети. Он сейчас гордится тем, что добился ее любви в первый же вечер. Все, все было ложью!
От гнева и отчаяния у Сьюзан навернулись на глаза слезы.
И как только Роджер мог так поступить с ней?!
Она сама, как слепая, попалась в его ловушку. Очертя голову влюбилась в этого человека. Больше того, она любила его, любила с такой страстью, что эта любовь вызывала у нее физическую боль.
И что теперь? А теперь все кончено. Больше не будет ночей в нежных объятиях Роджера… О, как она его ненавидит!
Сьюзан вставила ключ зажигания, повернула его, и машина тронулась. Девушка хотела побыстрее уехать отсюда. Нет, Роджеру это даром не пройдет!
Сьюзан ехала, словно в трансе. Она ощущала ярость и отчаяние — адскую смесь чувств. Руби с самого начала говорила ей, какой славой пользуется Роджер Гордон. Любитель приключений, дамский угодник, мужчина, который меняет партнерш, как перчатки. И одной из них оказалась Сьюзан. Он унизил ее!
И все-таки… Как она была счастлива в его объятиях!
Сьюзан запретила себе думать об этом. Иначе она просто сойдет с ума.
Девушка вспомнила все, что рассказывала Роджеру о себе. Почему она так ему доверилась? Почему открыла все свои чувства? Зачем она вообще заговорила о Гордоне? В какую ярость привело ее тогда имя Роджер!
Сьюзан считала, что она раскусила Роджера. Для него все это было великолепной шуткой! И у этого человека еще хватило наглости перехватить заказ Теда Хавкинса! Он и здесь успел. И она после этого провела с ним ночь…
Сьюзан не помнила, как добралась до своей квартиры. Там она сразу же закурила. Но сигарета ее не успокоила.
Девушка ходила взад и вперед по комнате, взволнованная, раздраженная и глубоко оскорбленная. Наконец-то она встретила мужчину, о котором мечтала, а оказалось, что влюбилась в проходимца. Сьюзан почувствовала, что может расплакаться.
— Роджер Миллер! — произнесла она вслух и истерично засмеялась.
Что же делать? Отомстить! Он должен получить хороший урок. Но справится ли она?
Сьюзан загасила в пепельнице сигарету и, безудержно зарыдав, бросилась на кушетку. И до этого довел ее мужчина!
Внезапно она села. «Добрые мысли могут превратиться в силу», — сказал как-то Роджер. Но злые мысли ведь тоже! Сьюзан вытерла глаза. Нельзя сдаваться, нельзя, чтобы этот парень победил. Она не даст ему насладиться его триумфом. Она должна что-то придумать.
Сьюзан снова потянулась за сигаретой. Обычно она курила мало, но сейчас это было ей необходимо. Ясно, что Роджер позвонит. Девушка знала, что ночь, проведенная с ней, доставила Роджеру удовольствие. В этом она не могла ошибаться. Но она не хотела быть для него только удовольствием.
А если повернуть его оружие против него самого?
Сьюзан просто упивалась этой мыслью. Если она скажет Роджеру, что с самого начала все знала, то глупцом окажется он. И тогда она его прогонит, решительно и без сожаления.
Без сожаления? Сьюзан задумалась. Нет, без сожаления это не пройдет. Во всяком случае, для нее. Но этого Роджер не должен знать. И он никогда не узнает.
Постепенно Сьюзан успокоилась. У нее теперь был ясный план. Увидеться с Роджером, провести с ним разговор. Ей следует говорить холодно и спокойно. Нужно все хорошо продумать. Нельзя допустить ни одной ошибки. Роджер должен поверить, что она провела его, просто пошутила. Это был единственный способ выбраться из всей этой истории почти невредимой.
— Прекрасный ресторан! — восхищалась Памела. — Я могла бы здесь остаться навсегда. Вино очень вкусное.
