ты заставляешь меня испытывать желание.
— Деклан, — прошептала она, но он не дал ей говорить и снова поцеловал ее.
В какой-то момент они, должно быть, снова оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха. Шарлотта открыла глаза и увидела, как Деклан наклонился к ней, одной рукой все еще обнимая ее, а другой гладя по щеке.
Он сводил ее с ума.
— Здесь нет никаких фотографов, — заметила Шарлотта. — Нет необходимости устраивать такой спектакль.
— Ты действительно думаешь, что это был лишь спектакль?
Она вздохнула:
— Ты и я… Быть вместе для нас плохая затея. Я не могу быть той, кем на самом деле не являюсь.
— Но мне не нужно, чтобы ты была другой.
— А как же изменение имиджа?
— Это была лишь игра, — сказал он. — Вишенка на торте.
Он так хорошо говорил, но можно ли ему верить… У нее проблемы с доверием? Да, определенно.
Деклан не отвел взгляда.
— Я не Джордж.
Шарлотта открыла свою дверь.
— Я знаю.
— А ты не Джесси, — мягко сказал он.
— И что?
— Мы Деклан и Шарлотта.
Ей действительно нужно было поскорее уйти.
— Я просто не готова к этому, — сказала она, закрывая за собой дверь.
Шарлотта не была готова и на следующее утро. Благодаря стилисту Деклана у нее был совершенно новый роскошный гардероб из вещей, сделанных, например, из экологически чистого кашемира. А еще ей строго-настрого было запрещено выходить из дома в штанах для йоги.
Бродя по дому, она мысленно пересматривала список дел на субботу. К ее обычной работе добавилась подготовка к регате, и теперь она ничего не успевала. А поскольку на кухне не осталось ни кофе, ни сливок для кофе, у нее не было никаких шансов наверстать упущенное. Поэтому она решительно вышла из дома, но тут путь ей преградил крупный мужчина. И хотя на нем был темный костюм и галстук, он больше походил на лесоруба или футболиста, вышибалу в клубе или бывшего морского пехотинца.
Она улыбнулась ему своей самой вежливой улыбкой, пытаясь показать, что она самый заслуживающий доверия человек на свете.
— Вы судебный пристав? Потому что, если это так, то я уже рассказала все, что мне было известно, окружному прокурору.
Ни один мускул не дрогнул на лице этого мужчины.
— Мисс Пэлсгрейв, меня прислал мистер Мастерсон.
Она уставилась на него.
— Я из службы безопасности, мисс Пэлсгрейв. Я Райан.
— Но мне действительно не нужен телохранитель.
— А вы были сегодня утром на улице?
— Что происходит? — спросила она.
— Мистер Мастерсон сказал, что объяснил вам: из-за того, что папарацци уже были возле вашего дома прошлой ночью, сегодня утром их будет еще больше.
— И он оказался прав, Райан? На все сто процентов, верно? Потому что, если это так, я буду жаловаться.
— Обычно он всегда прав, мэм. Я хотел бы обсудить с вами ситуацию, и, если вы намерены выходить из дома сегодня, рассмотреть несколько вариантов.
— Райан. — Она помахала перед ним пустой термокружкой. — Я не собираюсь быть пленницей в собственном доме. Все, чего я хочу, — это кофе. Я в высшей степени скучный человек, и все ко мне быстро потеряют интерес.
Райан вывел на экран своего телефона несколько фотографий, сделанных перед домом. Она насчитала одного, двух, шестерых — нет, скорее семерых парней в джинсах и футболках с дорогими профессиональными фотоаппаратами. Все они смотрели на дверь ее дома с гораздо большим интересом, чем эта дверь заслуживала.
— Кофе помогает мне функционировать!
— Хорошо.
На самом деле лучше было получить тройную порцию кофе, шоколада и пончиков, но такой спортивный человек, как Райан, вероятно, не знает о существовании сахара.
Райан написал какое-то сообщение, и ее телефон завибрировал.
«Какой кофе ты предпочитаешь?» — спрашивал Деклан.
Она проигнорировала радость, возникшую при прочтении этого короткого сообщения, и сосредоточилась на своем праведном гневе: «Что ты про меня наболтал?»
«Я должен обеспечить твою безопасность».
Ну да. Ведь она просто окружена злобными хищниками. И вообще она нежный цветок, который необходимо оберегать. Поскольку в этой словесной перепалке ей не выиграть, она решила помучить своего фиктивного бойфренда.
«Кавалер должен знать, какой кофе пьет его девушка».
Ответное сообщение пришло мгновенно:
«Я могу купить все виды кофе, но на это уйдет в два раза больше времени. А Райан говорит, что ты в отчаянии, и просит меня прийти и спасти его».
— Позвольте мистеру Мастерсону принести вам кофе, — сказал Райан. — Он точно знает, как обращаться с прессой.
— Мистера Мастерсона поймали, когда он взбирался на балкон в одних трусах. Тоже мне эксперт!
Райан пожал плечами:
— Теперь он знает, чего не следует делать. И вообще в ту ночь у меня был выходной.
— Вы работали прошлой ночью? — спросила Шарлотта.
— Нет, мэм.
— Тогда какой кофе попросить для вас?
После того, как ей удалось убедить Райана заказать кофе, она отправила Деклану сообщение с их пожеланиями. Она была не настолько глупа, чтобы отказаться от бесплатного кофеина с доставкой, даже если и была достаточно глупа, чтобы поцеловаться с мужчиной в столь людном месте.
Она получила еще одно сообщение, в котором говорилось: «Буду у вас через десять минут».
А затем, еще одно, доказывавшее, что Деклан умеет читать мысли. Он прислал фотографию с грузовичком-пекарней Гитти.
«Я поцелую тебя снова, если ты принесешь полдюжины маффинов», — написала она.
Не то чтобы она действительно планировала обменять свою добродетель на маффины, но выпечка Гитти была просто потрясающей. Они с Гитти дружили с детства, и продукция ее пекарни с каждым годом становилась только вкуснее.
— Пойдемте, — сказала она Райану. — Подождем Деклана у бассейна.
Однако, как только она села, он снова исчез в тени. Утром здесь почти не было тени, но этот человек обладал какими-то невероятными способностями. Пока она ждала Деклана, заглянула в Интернет. События прошлой ночи привлекли большое внимание, и несколько сайтов со сплетнями о знаменитостях опубликовали статьи об «искре», вспыхнувшей между ней и Декланом. Там было полно фотографий, на которых она почти не узнавала себя. Эти уроки по изменению ее имиджа, оказывается, не прошли даром.
На одной фотографии они смеялись, и из-за удачно пойманного освещения казалось, что они стоят в золотом свете прожектора. Тонкие нити с бусинами от ее платья лежали на его руке, а у нее на лице было выражение…
— Надо было столкнуть его за борт, когда была такая возможность, — произнесла она вслух.
Райан благоразумно промолчал.
Ее почтовый ящик был переполнен сообщениями от людей, с которыми она не разговаривала годами. Все хотели знать,
