– А я чуть не умер от удара твоей сумочки!
– Ничего страшного. Лишнее сотрясение мозга тебе не повредило бы, – проворчала Саманта. – Чего это ты опять заявился? И снова без цветов и подарков.
– На этот раз я пришел к тебе, – сказал Патрик. – К тому же наша с Кэтти встреча уже состоялась.
– И когда же?
– Мы так и будем стоять в коридоре?
– Я не впущу тебя больше в квартиру, потому что Кэтти против этого. Да и мне не нужны посторонние в доме.
– А ты уже считаешь эту квартиру своей, не так ли? – усмехнулся Патрик. – Я тут спросил у Кэтти, под каким предлогом ты у нее появилась, и она надолго задумалась. Видимо, забыла.
– Это не твое дело, – огрызнулась Саманта. – Убирайся или я позову охрану!
– Нам нужно поговорить.
– Нам не о чем разговаривать.
– А как насчет этих фотографий? – Патрик помахал перед носом Саманты пухлым конвертом, который держал в руке.
Она вырвала у него конверт и вынула оттуда пачку фотографий.
– Какая гадость! – воскликнула она, когда ознакомилась с изображениями. – Как ты можешь?!
– Я считаю, что ты прекрасно получилась на этих снимках.
Саманта демонстративно разорвала фотографии по одной, запихнула обрывки обратно в конверт и кинула в лицо Патрику.
– Если ты собрался меня шантажировать, то у тебя ничего не получится. С меня нечего взять. Так что зря стараешься.
– Ошибаешься, я весьма много могу с тебя получить. А то, что ты порвала фотографии, ничего тебе не даст. У меня есть негативы, и при желании я могу оклеить твоими изображениями все стены этого этажа.
– Никак не пойму, чего ты добиваешься.
– Мы можем поговорить не в коридоре? – еще раз спросил Патрик. – Соседи в этом доме весьма любопытны.
– Я не впущу тебя внутрь, – решительно ответила Саманта. – Если хочешь поговорить, то в соседнем квартале есть закусочная. В это время там никого не бывает.
– Договорились, – сказал Патрик. – Считай, что я приглашаю тебя в закусочную.
– Мне не нужно таких приглашений, – фыркнула Саманта и стала спускаться.
В закусочной, вопреки прогнозам Саманты, оказалось довольно людно. Впрочем, это было на руку Патрику. Он мог надеяться, что Саманта при большом скоплении народа не станет устраивать истерику.
Они нашли свободное место с большим трудом, протиснувшись через несколько рядов столиков, стоявших вплотную друг к другу.
– Нам придется что-нибудь заказать, – сказал Патрик. – Это не совсем то место, где можно просидеть несколько часов, попивая кофе.
– Заказывай, – равнодушно сказала Саманта.
– Что ты будешь?
– О, какой же ты галантный! – саркастически воскликнула она. – А по виду не скажешь.
– Если хочешь знать, я прекрасно умею обращаться с женщинами. Все они без ума от моей учтивости.
– Об этом я, без сомнения, могу судить по примеру Кэтти.
– Наша с Кэтти история тебя не касается, – огрызнулся Патрик. – В том, что я ей изменил, есть и ее доля вины.
– Да ну?
– Если бы она уделяла мне больше внимания и любила чуточку сильнее, чем свою работу, то меня не потянуло бы на сторону так быстро.
– Бедняжка, как, наверное, тебе было тяжело без женской ласки. Страдалец!
– Мы пришли поговорить о другом, – напомнил ей Патрик.
Саманта скрестила руки на груди.
– Ну что ж, говори, а я с удовольствием послушаю.
Патрик заказал хот-дог и чай. Конечно, есть риск, что Саманта выплеснет горячий напиток ему в лицо, но ничего не поделаешь: придется рискнуть.
– Я собираюсь рассказать Кэтти о твоем прошлом.
– О каком прошлом, дорогой? – промурлыкала Саманта. – О том, что я работала стриптизершей? Ну и что? Я разрыдаюсь в три ручья, поведаю сестре жуткую историю о том, что мне нечего было есть, и Кэтти пожалеет меня. И даже не подумает сердиться.
– А ты в этом уверена?
– Полностью. – Саманта наклонилась к нему. – А вот на тебя она рассердится еще больше. Потому что, во-первых, ты ей уже принес массу неприятностей, а во-вторых, ты не даешь спокойно жить и мне тоже. Неужели ты действительно такой тупой, каким считает тебя Кэтти?
– Кэтти считает меня тупым? – Патрик расстроился, хотя и не хотел, чтобы Саманта это заметила.
– Да, она не раз мне об этом говорила.
– Ты все же скажешь мне, что тебе нужно от сестры? Ты явно не просто так появилась в ее жизни. Я кое-что узнал о тебе. Твои коллеги по работе, – Патрик усмехнулся, – поведали мне, что в последний месяц у тебя были крупные неприятности. Ты не смогла платить за комнату, которую снимала, и тебя оттуда вытурили. Ты какое-то время жила у своей подруги, но и та через некоторое время попросила тебя убраться. Уж не знаю, чем еще ты занималась, чтобы заработать денег.
– А у нас считается постыдным стараться выбраться из грязи? – тихо прошипела Саманта. – Какое тебе дело до моей жизни?
– Кэтти будет неприятно узнать, что ее попросту использовали. Ты бы и не вспомнила о ней, если бы тебе не нужны были жилье и деньги.
– Пошел ты! – Саманта встала. – Оставь меня в покое. Денег ты не получишь!
– Мне не нужны деньги, – возразил Патрик. – Открою тебе секрет: я люблю Кэтти. И не хочу, чтобы какая-нибудь гадюка вроде тебя испортила ей жизнь.
– Любишь? – Саманта расхохоталась. – Никогда не поверю. Нет, дорогой, ты преследуешь какие-то другие цели. Я пока не знаю какие, но обязательно это выясню. – С этими словами она пошла к выходу.
Он покачал головой. Эту женщину опасно водить за нос. Саманта подобна переменчивому морю: никогда не знаешь, когда водная гладь превратится в бурлящую пучину.
Саманта вытащила из духовки дымящийся пирог, но не удержала противень и обожгла руку.
– Ой! – взвизгнула она, бросая противень на подставку.
На глазах выступили слезы, и Саманта порадовалась тому, что нашлась причина поплакать. Визит Патрика не давал ей покоя. Если он встретится с Кэтти и проболтается о моем прошлом, то мне не поздоровится. Впрочем, возможно, не все так страшно, как кажется.
Патрика нужно уговорить ничего не рассказывать, перетянуть на свою сторону. А потом можно забыть о неприятных событиях. Саманта вообще обладала превосходным даром, помогающим спокойно ей жить: забывать обо всем неприятном.
За Кэтти нужно держаться. Без нее я пропаду. Тем более что то, чем Кэтти сейчас занимается, прямая дорога в светлое будущее.
Саманта любила смотреть телевизор и конечно же давно знала, что богач Серж Деверю решил жениться. А Кэтти ко всему этому имеет непосредственное отношение.
Но ведь если женой Сержа может стать любая, то почему не я? – думала Саманта. Нужно только познакомиться с ним и очаровать его. Кэтти ни за что не поможет в этом деле прямо, но косвенно вполне может. Саманта каждый вечер рылась в сумочке сестры, пока та принимала душ. Теперь она знала все номера телефонов, по которым можно было дозвониться до Сержа. Да и вообще была в курсе дел не хуже самой Кэтти. Оставалось только каким-то образом заманить Деверю в ловушку. Но как?
