В кафе соседки было тихо, уютно и, как всегда, ярко. Я смог дойти до самого первого столика и устало на него опустился. Почти сразу же рядом со мной появилась Офелия.
— Артём? Ты как здесь? — её холодная рука на моём лбу — блаженство в высшей степени.
— Предоставь мне убежище, пожалуйста, — печальным голосом попросил девушку. — Хотя бы до вечера, но лучше до утра.
Хозяйка кафе захлопала своими длинными ресницами, явно не понимая того, о чём я говорю.
— Мне нужно пережить волну бабушкиной заботы, я итак продержался целых два дня, больше не могу.
— Сбежал? — ахнула девушка, благодарно кивнув своей помощнице, которая поставила перед нами две чашки и чайник с чаем.
— Почему сразу сбежал? Ушёл с гордо поднятой головой!
— И теперь просишь у меня убежища? — рассмеялась Офелия.
— Именно! — глотнул горячего чая. Достал из рюкзака таблетки и быстро их выпил. — Просто тут меня точно не найдут.
Офелия вздохнула и как-то печально на меня посмотрела.
— Не отстанешь ведь?
— Нет, — усмехнулся я.
— Тогда пошли, горе луковое. Но ненадолго!
— Хорошо-хорошо! — покладисто согласился, — Макс обещал мне квартиру сегодня-завтра подыскать, так что долго стеснять не буду.
Девушка отвела меня в самую настоящую комнату отдыха. Она так умело была спрятана, что захочешь — не найдёшь. Сначала мы спустились по лестнице вниз, затем она открыла неприметную дверь. В самом деле, я не думал, что можно было в баре сделать себе полноценное место для ночлега.
— Квартиры у меня нет, так что живу прямо тут, — стала разъяснять Офелия, краснея и смущаясь.
— Это же гениально! — искренне восхитился, рассматривая небольшую комнату, где было всё самое необходимое: небольшой шкаф, кровать, несколько книжных полок и розовое великолепие.
— Душ там, отдыхай, — произнесла девушка, оставляя меня одного.
Душ был нужен, как и крепкий здоровый сон. Тянуть резину не стал: помылся, на свой страх и риск воспользовался висящим рядом полотенцем, переоделся и с каким-то замиранием прилёг на кровать. Очень мягкую, с множеством подушек. Забрался под розовое одеяло, которое пахло той, что приютила меня, как бродячего пса.
— Обязательно нужно будет Офелию поблагодарить, — произнёс вслух, закрывая глаза.
— Спи уже, — послышался голос и дверь закрылась.
А я и уснул — мгновенно просто.
***
Офелия
Я закрыла дверь в комнату и улыбнулась. Какой же Артём смешной, когда такой беспомощный. И не рычит. Даже немного на нормального человека походит. Не знаю, что на меня нашло, что я пустила его на свою территорию.
Наверное, его измученный вид и глаза кота из Шрека. Иногда родственники своей заботой нас душат.
Но раз Тёма здесь, значит скоро и Варвара приедет.
Это хорошо, помощь нам не помешает. Леся уже уехала. Её приезд был как глоток свежего воздуха. Я немного отвлеклась от текущих проблем. Пока Варвары не было, вернулась обратно в зал, увидела, что Лариса справляется, и пошла к плите. Посетителей было много — и все хотели есть. Мои заготовки и всё, что приготовила с утра, уже смели.
За готовкой вернулась воспоминаниями в день приезда подруги.
Утро началось совсем не с кофе, а с её звонка. Я подумала, что опять проворонила подъём и это будильник, но пытаясь его отключить, увидела на дисплее улыбающееся лицо подруги.
— Лесь, пять утра, — простонала я, поднимая трубку.
— И тебе привет, Ласточка. Кто рано встаёт, тому Бог подаёт.
— Да уж, что случилось? Ты решила сообщить мне в такую рань, что не приедешь? — зевнула я, садясь в кровати, но глаза ещё не открывая.
— Нет, я звоню, чтобы ты открыла двери.
— Какие двери? — с утра я совсем ничего не соображала.
— Приём, подруга, проснись! Я стою возле розового великолепия под названием «Ассоль», или у вас на побережье ещё одно такое же имеется?
— Так ты уже здесь? — закричала я от радости и кубарем скатилась с кровати. Прямо в пижаме поднялась наверх и открыла дверь.
Всё это время мне не верилось, что за дверями я увижу подругу. Казалось, это злой розыгрыш или сон. Но когда ущипнула себя, то почувствовала боль. А раскрыв дверь, увидела свою подругу.
— Леся, — я кинулась её обнимать, моему счастью не было предела. Даже сонливость слетела.
— Привет, Фель. Я тоже скучала, но если ты меня не отпустишь, я просто задохнусь, — рассмеялась подруга, отодвигаясь от меня и заходя в кафе.
— Прости, я так рада тебя видеть.
— Я тоже рада! Фель, вот это красота! Это ты всё придумала? — она с восторгом смотрела на всё вокруг.
— Ты же знаешь, что я давно мечтала о кафе у моря. Я постоянно рисовала в мыслях и на бумаге, что я хочу.
— Но одно дело мечтать, а другое воплотить всё в жизнь. О, это что, качели? Фель, как же мило! И Мерлин Монро здесь прямо в тему. Так ярко. Мне нужно белое платье, и я хочу фотографию в стиле «Монро». Ты же мне устроишь фотосессию? — Олеся уже раскачивалась в моей качалке и мечтательно прикрыла глаза.
— Ну вот, а я-то думала, ты по мне соскучилась, а у тебя просто контент для инстаграм закончился, — я начала говорить грустным тоном, но в конце не выдержала и сама рассмеялась. С Лесей невозможно не смеяться. Она всегда поднимает настроение.
— Раскусила, фотки мне не помешают, — она показала мне язык, — но ещё я очень соскучилась по твоим лепёшкам. Вчера как представила их вкус, так сразу же и забронировала поездку на BlaBlaCar. Ты же их приготовишь?
И как ей можно отказать? Никак! Так что в пять утра, даже не переодеваясь, мы пошли в кухню.
— Ладно, я тогда займусь тестом, а ты нарежь зелень, чтоб быстрее было.
— Есть, мой капитан! — отсалютовала мне довольная подруга, а я и сама захотела почувствовать вкус теста с зеленью и сыром с небольшой кислинкой.
— Расскажи мне, как ты умудрилась в пять утра приехать?
— А мы с тобой поговорили, и я сразу залезла смотреть поездки. И вот, нашла, в четыре утра был выезд с Краснодара. Думала к шести-семи приеду. А мы домчались за час без пробок. Я даже поспать не успела.
— Ничего, сейчас чай попьём и пойдём досыпать, ещё пару часов у нас будет.
Полчаса — и вкуснейшие лепешки с зеленью были готовы. Я налила нам по чашке чая, разбавила молоком и добавила сахара. Маленькие «женгялики» были съедены за пару минут.
— Ммм, Ласточкина, как же вкусно, можно пальцы все съесть. И где ты научилась так готовить?
— Бабушкина школа. Пока все в нашей семье увлекались медициной, я любила наблюдать, как готовит ба. А у неё было много соседей кавказцев. У них она научилась готовить вкусные и необычные блюда. А я уже переняла у неё. Вот эти лепёшки называются «женгяловхац» или «кутабы с зеленью». Правда, их обычно большими делают, но я люблю маленькие, они тогда вкуснее. А ещё я туда сыр добавила в этот раз, совсем другой вкус.
— Да, сочетание убийственное! И ведь ничего сложного. А ещё я обожаю твою долму. Приготовишь?
— Да, но не сейчас. Пошли досыпать. Мне уже через час вставать и готовить всё к открытию.
— Марковна, блины ещё не готовы? — вырвала меня из воспоминаний Лариса.
— Готовы, держи, — я передала ей тарелку с блинами.
Работа кипела. Я как будто перезагрузилась после встречи с подругой. Как будто открылся запасной клапан, из которого я черпала силы.
Леся побыла всего день, на больше её с работы не отпустили. Но зато за этот день помогла мне и в документах порядок навести, и в голове.
— Фель, не загоняйся. Выключи синдром отличницы и просто живи. Ненужно никому ничего доказывать, — говорила мне подруга уже вечером.
В тот день я оставила закрытие на Ларису, и мы с Лесей сбежали к морю. Сначала наплавались вдоволь на нашем частном пляже, а затем уехали в центр и гуляли там по набережной.
Мы разулись, и наши ноги утопали в тёплом золотом песке.
Мне было хорошо. Этого мне не хватало: отвлечься, просто поговорить с близким человеком и услышать слова поддержки. Ведь многого не надо.
