- Вудс, из тебя вышла бы отстойная официантка.
- Может быть, тебе следует сказать это моему отцу, - отвечаю я, бросая вилку на тарелку и вызывая при этом звенящий звук.
- Сказать что?- спрашивает отец, заходя в столовую. Он видит Генри, стоящего возле меня с руками на моих плечах, но вместо того, чтобы вести себя раздраженно, он улыбается нам.
- Ничего, - быстро отвечаю я, выворачиваясь из рук Генри. Я заканчиваю накрывать на стол, стараясь положить все вилки и ножи на неправильные места. И хотя я только что съела около ста фунтов спагетти, я начинаю накладывать лазанью на свою тарелку. Генри садится рядом со мной, и Джейк занимает место напротив. У нас начинается сумасшедшая борьба за чесночный хлеб, но мне удается выйти победителем с пятью кусочками. Я не голодна. Я просто не хочу, чтобы моя семья думала, что я становлюсь мягче.
Майк хмурится, когда смотрит на меня, потому что ему удалось выхватить только три кусочка. Так как я уже наелась в Лачуге Джо Съешь-Все-Что-Сможешь, я отдаю два кусочка чесночного хлеба животу Майка.
- Итак, - отец переводит взгляд с Генри на меня, когда он отламывает кусок хлеба. - Как дела в школе?
- Хорошо, - отвечает Генри. - Мы с Джордан чиним двигатель школьного автобуса на автомеханике в этом семестре.
Отец улыбается мне.
- Ну и как, получается?
- Пока да, - отвечаю я, потягивая лимонад. - Как только мы восстановим его, наш класс собирается поставить его в старый сломанный автобус, который мы хотим починить.
- Что вы собираетесь делать с автобусом? - спрашивает папа. Генри кладет вилку и вытирает рот.
- Джордан предложила пожертвовать его Молодежному центру Хаскель. Вы знаете, детский дом? Детям нравится приходить на наши игры, но им очень трудно добраться до нас.
- Я думаю, это отличная идея. Как думаете, когда все будет готово?
- К концу семестра точно закончим. И на следующий год уже передадим его, - отвечает Генри.
- Нам не хватает нескольких частей, но мы собираемся порыться на свалке Мерфи на следующей неделе, - добавляю я.
- Дайте мне знать, если я смогу чем-то помочь, - говорит отец, прежде чем отпить больше Гаторэйда. - Некоторые ребята из моей команды, возможно, захотят пожертвовать деньги на запчасти. Черт, я уверен, они бы купили им автобус.
- Спасибо, мистер Вудс, - отвечает Генри. - Если мы все запорем, то обязательно воспользуемся вашим предложением.
- Но мы ничего не запорем, - говорю я. Генри и я усмехаемся друг другу.
В течение нескольких секунд я слышу только звон от ударов вилок и ножей о тарелки, но потом, как обычно, отец начинает говорить, тишина заставляет его чувствовать себя некомфортно или что-то в этом роде.
- Ты хорошо выглядишь сегодня, Джордан.
Что за фигня. Он хочет услышать тишину, обсуждая мою одежду? Наш разговор продлился бы гораздо дольше, если бы он просто решил пообсуждать со мной футбол. Как будто бы это когда-нибудь произойдет. Поэтому я просто игнорирую отца и пережевываю свой салат. Потягивая лимонад, я поднимаю взгляд и вижу, что Джейк пялится на мою грудь.
- Да, ты хорошо выглядишь,- замечает Джейк.
Под столом, я бью его по колену. Сильно. Он закрывает глаза и кашляет. Я усмехаюсь.
- Я думаю, мы все согласны, что ты хорошо выглядишь, - говорит отец, снова откусывая от лазаньи. - Я рад, что ты начала вести себя как леди.
Я бросаю свою вилку на тарелку.
- Просто одела одну из чистых футболок, папа. Мам, могу я пойти? Я съела слишком много сегодня у Джо.
Мама кивает и поворачивается ко мне, так что я подхожу и наклоняюсь, чтобы она могла поцеловать меня в щеку.
Поставив свою тарелку в раковину, я бегу к себе в комнату. Я должна избавиться от этого стресса, или я запорю завтрашнюю игру, поэтому я натягиваю спортивную одежду и кроссовки.
Выйдя на улицу, я бегу по маленьким проселочным дорогам рядом с моим домом. Не все улицы были вымощены, поэтому мне нужно сосредоточиться, чтобы не упасть из-за шишек или ямок и не пострадать. Пока я бегу, я позволяю мечтам о том, как я буду играть за Алабаму, завладеть частью моего мозга, которая не сфокусирована на беге. Я притворяюсь, что несу мяч для тачдауна. Я беру левее, потом правее, уворачиваясь от воображаемых противников, и начинаю бежать еще быстрее. Когда я слышу шаги позади себя, я оглядываюсь через плечо и вижу Генри, пытающегося догнать меня. Его кудряшки подпрыгивают.
- Вудс, - кричит он. - Твой отец все время пытался заговорить со мной о колледже, и я сказал ему заткнуться!
Смеясь, я ускоряюсь. Вскоре я уже бегу так быстро, как могу, но Генри все равно догоняет меня. Он бегает чертовски быстро. Он, возможно, так же хорош, как Форрест Гамп. Обгоняя меня, Генри бежит к концу квартала, там он разворачивается и исполняет этот глупый победный танец. Выглядит так, как будто он пытается поймать быка на родео.
Так как я все еще бегу на полной скорости, я врезаюсь в него и спихиваю в канаву.
- Выпендрежник!
- Дерьмо!- кричит он, смеясь, когда выбирается оттуда. Он вытирает траву и грязь с рубашки, а потом стряхивает пыль с рук.
- Как отец отреагировал, когда ты сказал ему заткнуться?
- Он рассмеялся мне в лицо.
- Это отстойно.
- Мне все равно,- отвечает он, глядя мне в глаза.
- В любом случае, зачем ты сказал это?
- Если он не собирается поддерживать тебя, то я никогда в жизни не позволю ему поддерживать меня.
Я улыбаюсь Генри. Мой лучший друг верит в меня. Что еще может быть нужно девушке?
Тем не менее, я должна быть рада за него, потому что папины комментарии о футболе должны означать чертовски много для Генри, чьего собственного отца никогда не бывает дома, и который никогда не разговаривает с ним о его будущем. Отец Генри, вероятно, ожидает, что он станет такой же задницей, работающей на фабрике или водящей чертов грузовик.
- Я не могу поверить, что ты победил Джейка в армрестлинге, - говорю я.
Генри кивает.
- Да, я никогда этого не забуду.
Я делаю глубокий вдох.
- Я тут подумала. Может быть, тебе следует поговорить с папой о Мичигане. Может быть, ты попросил бы его прийти посмотреть на тебя на одной из наших игр. Он мог бы помочь тебе.
