ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Значит, Элен не ошиблась тогда, в пятницу, и действительно видела Дэниела, проезжавшего мимо «Вишневых деревьев». Теперь у нее не осталось на этот счет ни малейших сомнений.
Как и не осталось сомнений в том, что Дэниел – тот самый помощник-ассистент, которого нанял Калеб.
Дэниел. О Господи!
Элен инстинктивно отступила назад, чувствуя себя неуютно от слишком пристального разглядывания. Дэниел не церемонился.
Он мало изменился с тех пор, как она видела его последний раз. Все так же красив, как и шесть лет назад, когда вскружил ей голову. Золотистые волосы, голубые глаза, опушенные длинными ресницами. Стройный, подтянутый. Как всегда хорошо одет.
Теперь ему было тридцать пять, но с годами его привлекательность, казалось, стала еще больше. Однако Элен было не провести, она прекрасно знала, что он за человек.
– Извините, – пробормотал он и вошел в комнату. – Я думал, ты один. – Он с улыбкой посмотрел на Элен.
Калеб оправился гораздо быстрее, чем она, и скрыл свое раздражение под маской вежливости, хотя его улыбка бьша несколько натянутой.
– Элен, это Дэниел Скотт, мой новый помощник, – представил он. – Дэниел, познакомься, это мисс Фостер, моя добрая знакомая.
Дэниел протянул руку.
– Мисс Фостер, – поздоровался он.
– Мистер Скотт, – с трудом проговорила Элен, пожимая его руку.
Улыбка Дэниела яснее всяких слов говорила о том, чтб он думает о ней.
Почему он всех оценивает по своим меркам? – нахмурившись, думала Элен. Наверняка уже сделал свои выводы. Полумрак, они с Калебом одни… Что еще он мог подумать?
– Что ты хотел сказать мне? – спросил Калеб, улыбаясь, однако глаза выдавали напряжение.
– Есть несколько бумаг, с которыми мне одному не разобраться. – Дэниел протянул папку, которую держал в руке. – Правда, это может подождать и до завтра, – добавил он.
– Я уже как раз собиралась уходить, – сказала Элен, обращаясь к Калебу. На Дэниела она не смотрела – и так знала, что прочтет в его глазах.
Момент упущен, и Калеб и она понимали это. Калеб взглядом молил ее остаться, по крайней мере до тех пор, пока он не разберется с Дэниелом.
Но Элен не терпелось покинуть их. Ей надо было привести в порядок мысли.
– Мне действительно нужно идти, – поспешила сказать она, пока Калеб не нашел причину, чтобы ее остановить. – Уже поздно.
Но оба они понимали, что дело вовсе не во времени, ведь они даже и не вспоминали о нем, пока их не прервали.
– Я провожу тебя до дверей. – Тон Калеба не допускал возражений.
Элен рассеянно направилась к двери, желая только одного – поскорее выбраться из этой щекотливой ситуации.
– Спокойной ночи, мисс Фостер, – сказал Дэниел.
Она обернулась, услышав насмешку в его голосе.
– Спокойной ночи, мистер Скотт, – резко ответила она, сверкнув глазами.
– Надеюсь, мы еще встретимся, – сказал он вежливо.
– Вне всяких сомнений, – отозвалась она.
Калеб закрыл дверь, ведущую в гостиную, и последовал за Элен. Дойдя до двери, она обернулась.
– Спасибо за ужин. Все было…
– К чему формальности, Элен? Я понимаю, ты немного смущена, но все равно, думаю, мы уже миновали ту стадию, когда нужно проявлять официальную вежливость. Его шутливое поддразнивание не сняло напряжения. Ей хотелось только одного – уйти.
– Мне тоже так кажется, – рассеянно согласилась она. – Но мне нужно идти.
– Элен?
Она подняла глаза. Калеб внимательно смотрел на нее. Тяжело вздохнул.
– Я позвоню тебе завтра, хорошо?
Телефонный звонок не причинит никакого вреда. Кроме того, если она не позволит ему позвонить, он, чего доброго, заявится к ним домой, да к тому же по телефону и отказать легче. Потому что ей не хотелось больше встречаться с ним. И так уже зашла слишком далеко. И еще Дэниел…
– Хорошо, – кивнула она. – Значит, до завтра.
Он коснулся ее подбородка и приподнял голову.
– Будь осторожна, – пробормотал он, перед тем как поцеловать ее на прощанье.
Элен и сама чувствовала, что едва ли способна управлять машиной сейчас.
Дэниел. Он здесь!
Она и представить себе не могла, что он может уехать из Лондона. Да еще и оказаться здесь!
Надо постараться избежать встреч с ним!
– Опять Калеб. – Отец смотрел на Элен с осуждением. – Я не могу все время говорить ему, что тебя нет дома, – добавил он раздраженно.
Калеб звонил уже в третий раз за сегодняшний день, но Элен никак не могла собраться с духом и поговорить с ним.
Встреча с Дэниелом после столь продолжительного перерыва потрясла ее. Ей нужно было собраться с мыслями. Хотя сейчас она не хотела вспоминать ни о чем, что связано с Дэниелом, но и о Калебе тоже думать не хотела. Если бы не он, то Дэниел не приехал бы сюда.
Она хотела предупредить Калеба и рассказать, чтб Дэниел за человек, только не знала как. Она не могла делать вид, что ей ничего не известно о прошлом Дэниела; оно не было, конечно, таким уж черным, но кое-какие пятна имелись! Ей казалось, что Калеб не согласится работать с таким человеком.
А вдруг ему такой и нужен? Если Калеб такой, каким она представляла его себе две недели назад, он, может быть, заинтересован в служащем с темным прошлым? Ведь это вполне возможно. Да, она изменила свое мнение о нем. Но это еще ничего не значит. Не стоит забывать, каким образом он пытался заставить отца продать «Вишневые деревья». Так ли он на самом деле честен?
Все эти мысли не давали ей покоя. К разговору с Калебом Элен была попросту не готова.
– Ладно, – решительно сказала она. – В следующий раз тебе лгать не придется. Потому что я на самом деле уйду!
– Элен…
– Только не сейчас, цапа, – не дала договорить ему она.
– Но, дорогая…
– Потом побеседуем, – добавила она более мягким голосом. – Обещаю.
Она не могла рассказать ему обо всем, что произошло вчера вечером, хотя после звонков Калеба отец, вероятно, о многом догадался.
Ей придется рассказать и о Дэниеле. Отцу известно, какую роль этот человек сыграл в ее жизни. Не дай Бог, если они случайно встретятся! Особенно до того, как она поговорит с Калебом.
– Хорошо, – вздохнул отец. – Но должен сказать, ты ведешь себя очень странно.
Элен понимала, его терпение на исходе, но ничем помочь ему не могла. Сначала надо разобраться со своими проблемами.
Она до сих пор не могла поверить в то, что жестокая судьба забросила Дэниела именно сюда, в то, что им снова суждено встретиться. Последние несколько лет она избегала встреч с ним, не то чтобы намеренно, просто не бывала там, где могла застать его, а что касается работы, то ей и дела не было до того, что их пути пересекутся, поскольку она была уверена, что это никогда не произойдет. По счастливой случайности за все эти шесть лет они ни разу не встретились. Но сейчас он находится в непосредственной близости от нее, и ей придется приложить массу усилий, чтобы держаться от него подальше.
