— Я…
— Всего на минутку, — настаивал Чейз. — Пожалуйста.
Джейн неохотно проследовала за ним в его кабинет, интерьер которого был полностью под стать хозяину.
— Здесь очень красиво.
— Спасибо. — Мужчина пристально посмотрел на Джейн, заставив ее чувствовать себя мышкой в лапах у кота.
Пытаясь взять себя в руки, девушка оглядела помещение.
Третью часть кабинета занимал стол в виде латинской буквы U. На нем лежал ноутбук, соединенный с каким-то устройством. Слева от него находились стопки бумаг, справа — две рамки с фотографиями. На одной из них были изображены дети — возможно, племянники и племянницы Чейза, — а другая представляла собой семейный портрет. Джейн сразу же нашла на ней Чейза. Он выглядел моложе, и у него не было шрама над правым глазом.
Зазвонил телефон, но Чейз не обратил на это внимания.
На стенах в рамках висели обложки журналов и статьи о нем и его компании.
— Я не знала, что о тебе так много пишут в прессе.
— Не обо мне. — Мужчина взял со стола маленький синий шарик и подбросил его в воздух. — О «Киберворкс».
Джейн прочла название одной из статей.
— «Две тысячи и один предприниматель года». Впечатляет.
— Моя мама тоже так считает, — сказал Чейз.
— Наверное, она тобой гордится, — произнесла Джейн, не подумав.
— Ты же знаешь матерей. Они все такие.
Нет, Джейн не знала. Ее мать умерла, когда она была совсем маленькой, оставив их вдвоем с отцом. А теперь у нее не осталось никого.
Телефон зазвонил снова.
Джейн знала, что Чейз очень занят, но ей хотелось знать, как проходит его рабочий день. Звонки, совещания, возня с документами… Неудивительно, что у него было так мало свободного времени.
Она подошла к круглому столу с четырьмя стульями, стоявшими рядом с окном во всю стену.
— Джейн…
— Насчет того, что произошло в субботу… — произнесла она одновременно с ним.
— Говори первая, — сказал Чейз.
— Я очень расстроилась из-за Эммы.
— Я знаю. — Он положил шарик обратно на стол. — Я хотел тебя утешить, но забылся и переступил границу дозволенного. Прости меня.
— Не надо извиняться. — Мысль о том, что он жалел о поцелуе, была для Джейн невыносимой. — Пустяки.
Чейз встретился с ней взглядом, но не произнес ни слова. Очевидно, он был с ней согласен.
— Нас связывают чисто деловые отношения. — Джейн сглотнула. Его поцелуй много для нее значил, но на карту были поставлены не только ее чувства, но также ее гордость, а главное — будущее Эммы и Мишель. — Этого больше не повторится.
— Не повторится, — сказал Чейз, по-прежнему глядя ей в глаза.
Тело Джейн, особенно губы, восставало против этих слов.
— Нам не нужны дополнительные трудности.
— Не нужны.
Джейн была вынуждена признать — она никогда еще не чувствовала себя такой защищенной, как в тот день, с Чейзом. Но из-за этого не стоило рисковать. Она не должна питать иллюзий. Джейн вымученно улыбнулась.
— Хорошо.
— Тогда пусть нашим девизом будет: «Работа и ничего, кроме работы». Теперь нам осталось только выбрать подходящую тему вечера.
Джейн невольно испытала разочарование из-за того, что Чейз так легко уступил.
— У тебя есть какие-нибудь идеи?
— Как насчет Робин Гуда? — предложил Чейз. — Шервудский лес. Веселые мужчины в трико. Мэриан.
— Красть деньги у богатых, чтобы раздать бедным? — удивилась она. — Не думаю, что это подойдет.
— Эй, я просто пытался немного тебя развеселить.
— Тогда прости меня за то, что я не смеялась. — Как я могла с ним целоваться? Ну и что с того, что он так красив? Он раздражает меня, и — о, ужас! — мне придется терпеть его целых шесть недель. — Давай договоримся больше не валять дурака.
У него на шее задергалась жилка.
— Доверься мне, Джейн. Я не повторю ошибки.
Пустяки.
Всю неделю слова Джейн мучили Чейза. Ей хотелось, чтобы он ее поцеловал. Это доставляло ей удовольствие. Он хотел доказать ей, что она ошибалась, говоря, будто это — пустяки.
Только он не мог, так как они договорились, что между ними только деловые отношения.
В субботу утром Чейз подъехал к офису своего фонда. Джейн ждала его у входа. На ней было красное демисезонное пальто на размер больше и коричневые вельветовые брюки. С собранными в хвост волосами она выглядела так, словно собиралась на прогулку, а не на деловую встречу. Чейзу нравилось, как на ней смотрится повседневная одежда.
Он отпер дверь.
— Ты рано.
— Мне пришлось открывать кафе. — В коричневом бумажном пакете у нее было два стакана кофе.
Когда они прошли в конференц-зал, Джейн сняла пальто и повесила его на стул. Чейз заметил, что у нее на кофте аппликация в виде бабочки. Подумав, что пялиться на ее грудь неразумно, Чейз достал свой ноутбук.
Джейн вынула из пакета стаканы с кофе и коробку с пирожными и поставила их на стол.
— Итак, у тебя есть какие-нибудь предложения?
Она перешла прямо к делу. Испытав облегчение, Чейз снял крышку со стакана и взял пирожное.
— Может, нам стоит взять в качестве темы картину Ван Гога «Звездная, звездная ночь»?
— Это было бы превосходной темой, если бы мы собирали средства для музея, а не для четырехлетней девочки. — Джейн скривила губы и раздраженно произнесла: — Или, может, хочешь сыграть роль сумасшедшего художника, который отрезал себе ухо?
Чейз улыбнулся, но, заметив, что ее рука дрожит, насторожился.
— С тобой все в порядке, Джейн?
— У меня выдалась тяжелая неделя.
— Что-то с Эммой?
— Нет, у нее все хорошо. — Джейн взяла кусок кофейного торта. — Я имела в виду свою учебу. Да так, глупости.
— Нет, не глупости, если это так тебя огорчает. — Чейз откинулся на спинку кресла. — Что случилось?
— Когда мой отец заболел, я бросила колледж, — сказала девушка. — Но он хотел, чтобы я получила образование, и я возобновила занятия.
Чейз не знал, что она студентка.
— Наверное, тяжело работать полный день и одновременно учиться?
Джейн кивнула.
— На этой неделе у меня возникла проблема. Мое учебное расписание изменилось, и из-за работы мне придется пропускать некоторые важные занятия.
— Я тебе сочувствую, — сказал Чейз. — Но разве ты не можешь попросить у своей начальницы изменить твой график работы?
— Могу, но тогда мне понизят зарплату. — Она провела кончиком пальца по краю стакана. — В данный момент я не могу себе этого позволить.
— Джейн, если тебе нужна моя помощь… — начал Чейз.
— Нет, спасибо, — перебила его девушка. — Я жалею, что завела этот разговор. Нам следует вернуться к выбору темы для вечера. — Джейн доела торт и вытерла руки салфеткой. — Кстати, Эмма предложила свою собственную идею. — Девушка вырвала листок из своей записной книжки и протянула Чейзу.
