– Что вы делаете? – пришел в ужас Хит.
– Готовлюсь к борьбе.
– А если это балуются подростки?
– Тогда я не буду стрелять. – Обернувшись, она улыбнулась ему. – Я знаю, что делаю.
Они наблюдали довольно долго и поняли, что пара в машине целуется. Потом двери открылись и…
– Ох, нет, – простонал Хит.
– Что случилось? Вы их знаете?
– Да. – Он открыл парадную дверь и зажег на веранде свет.
– Эрти!
При звуке голоса матери он закрыл глаза. А она летела по двору прямо в его объятия. На ней было… Хит не понял, что за чертовщину она надела. Один из ее обычных туалетов хиппи. Развевающееся длинное платье и сандалии. Длинные вьющиеся волосы распущены. Отец с широкой улыбкой вышагивал за ее спиной. Седые волосы он стянул веревочкой в «конский хвост».
Хит потрепал мать по спине, потом обнял отца.
– Где мой внук?
– Спит, мама. – Тут Дании подал голос. – Вот и он. Время кормить его. Почему вы не позвонили?
– Мы хотели удивить тебя. Бог мой, у этого парня здоровые легкие.
– Он дает нам знать, что хочет есть, – пояснил Хит. – Это Кэсси Миранда. Мой друг. Кэсси, это мои родители, Кристалл и Джорни Равен.
Хорошо, что он уже говорил ей об их именах. Она не поморщилась и не засмеялась.
– Очень приятно познакомиться с вами, – сказала Кэсси.
– Мама, если хочешь, можешь пойти к нему. – Хит не хотел затевать вежливую болтовню, которая обычно сопровождает знакомство.
Мать шла на звук к своей цели – к малышу. Отец положил руку ей на плечо. Хит никогда не видел пару, которая бы так любила прикасаться друг к другу, как его родители.
Кэсси вопросительно прошептала: «Эрти?», когда они шли позади родителей.
Хит пожал плечами. Она толкнула его локтем под ребро и заставила улыбаться.
– Явно какая-то темная история.
– Ничего подобного. Эрт Хитклифф Равен мое полное имя.
– Скажите быстро десять раз. – Кэсси сверкнула глазами.
Хит рассмеялся.
Они вошли в детскую бок о бок. Хит вдруг осознал, что он спокоен и расслаблен. Это такая редкость в присутствии родителей. Особенно матери.
Он любил ее, но она начинала действовать ему на нервы раньше, чем…
– Он пользуется одноразовыми подгузниками! – услышал Хит ее искреннее возмущение.
– Начинается, – прошептал он на ухо улыбающейся Кэсси. – Пойду согрею бутылочку. – Он взял Кэсси за руку и направился в кухню.
Кэсси села на табуретку у кухонного стола. Она больше не улыбалась.
– Я вам больше не нужна здесь.
Эти слова будто ударили его.
– Нам еще нужно найти Еву. Получить свидетельство о рождении.
– Это работа, для выполнения которой вы меня и наняли. Но мне не обязательно жить здесь, выполняя свою работу. Вам нужна была помощь с Дании. Теперь вы будете получать помощь от родителей.
Хит не знал, что возразить. Вернее, не мог высказать вслух свой протест, не напугав Кэсси. Он встретился с ее серьезным взглядом и несколько долгих секунд не отводил глаз.
– Останьтесь, – наконец проговорил он. – Пожалуйста.
– Но у вас обустроена только одна комната для гостей.
– Родители могут жить в моей комнате, а я буду спать на кушетке в кабинете.
– Зачем вам это нужно?
Потому что, когда ты рядом, жизнь лучше.
– Потому что иначе моя мать все перевернет по-своему.
– Вы хотите сказать, что при мне она этого не сделает, потому что подумает, будто вторгается на мою территорию?
– Да, точно.
– Но это не так. Она же увидит, что мы не спим вместе.
– Она этого не знает и может подумать, будто мы договорились.
Хит услышал, что к ним в кухню идут родители. Дании слегка похныкивал, но не плакал. Его мать всегда магически влияла на младенцев.
– Пожалуйста, бутылочку, – протянула руку Кристалл.
– Предчувствую, что больше я не получу своего сына, – вздохнул Хит, передавая ей детское питание.
– Конечно, получишь. Когда я уеду, – она ласково улыбнулась.
Кэсси вскинула брови, будто говоря: «Видите? Я больше вам не нужна».
– Вы, должно быть, устали с дороги, – обратилась Кэсси к родителям Хита. – Я сейчас соберу свои вещи и уеду.
– Ох, нет, мы и слышать об этом не хотим, – запротестовал отец.
– Все в порядке, не беспокойтесь. Хит, не поднимитесь ли вы со мной наверх на одну минутку? Пожалуйста.
Он пошел с ней в гостевую комнату.
– У вас есть еще пара простынь для постели? – спросила Кэсси.
– Понятия не имею.
– Не имеете понятия?
– Люди приезжают, остаются ночевать, потом уезжают. Я перестилаю постель и стираю простыни. Потом снова застилаю постель.
– У вас есть бельевой шкаф?
Они нашли еще один набор простыней и поменяли белье и полотенца в ванной. Кэсси собрала свои вещи и поставила их возле дверей гостевой комнаты. Хит и Кэсси почти не разговаривали.
– Будем поддерживать связь, – сказала она.
– Не могу поверить, что вы бросаете меня здесь на голодную смерть.
– Уверена, что все не так плохо, – засмеялась Кэсси, – в холодильнике полно еды.
– Мама все выбросит и захочет, чтобы я провел очищение организма.
– Что это такое?
– Лучше вам не знать. – Хит шутил, потому что это заставляло Кэсси улыбаться. Но ему было не до шуток.
– Вы останетесь живы.
– Но вы же будете время от времени заезжать?
– Конечно. Держите меня в курсе всего, что услышите от адвоката. Хорошо?
– Конечно.
Кэсси направилась к выходу. Хит взял ее за руку и остановил.
– Спасибо за все. Особенно за то, что вытащили меня из дома.
– Всегда к вашим услугам.
Он попытался заглянуть ей в душу, понять, что она чувствует. На губах легкая улыбка, но глаза серьезные. Хит протянул руку и обнял ее. Кэсси не отступила назад, но и не прильнула к нему.
– Вы спите со светом?
– Да.
– Почему?
– Не хочу об этом говорить.
Она бежит во двор босиком и в пижаме, с кольтом в руке и оставляет свет, когда спит? Очень интригующе.
– Останьтесь, – вдруг попросил Хит.
– Не могу.
– Вы не хотите лучше узнать моих родителей?
Сверкнули глаза. Почему? Что в них отразилось?
Он явно задел какую-то струнку.
– Я уверена, что у вас замечательные родители. Вы любите их.
Да, он любил их. Но они не могли выбрать худшее время для неожиданного визита. Он и Кэсси только начали узнавать друг друга.
– По крайней мере, останьтесь до утра. Сейчас слишком поздно вести машину.
– Я частенько веду ночные наблюдения, Хит. Сидеть за рулем не велико дело.
– Кэсси. – Он погладил большим пальцем ее щеку и потом обхватил двумя руками все лицо.
Хит отметил, что она сохранила между ними дистанцию. Они и раньше разговаривали о чувствах. И оба боялись двигаться быстрее, чем надо. Но он не собирался позволять Кэсси слишком далеко отходить от того, с чего они начали.
