Милли взглянула наверх, и сердце ее сжалось.
— Как ты себя чувствуешь, Веснушка? — С этими словами Джейс ступил на лед.
Тяжелая альпинистская обувь замедляла шаг. Милли потребовалось время, чтобы привыкнуть к ней. Она осторожно продвигалась вперед.
— Чувствую себя неуклюжей уткой, — призналась она.
— Но мы хотя бы держимся на льду, — утешил Джейс.
— Да уж.
Лед был грязнее, чем они ожидали. В некоторых местах в нем были камешки и галька, а также лужицы талой воды. Милли чувствовала себя гусеницей, которую водрузили на глыбу льда.
Отколовшиеся осколки ледника то и дело с грохотом обрушивались вниз.
Милли почувствовала приступ паники.
— Думаешь, нам ничего не угрожает? — спросила она у Джейса.
— Куча туристов совершают это восхождение. И мы справимся.
Его уверенность передалась и ей. И вскоре Милли даже вошла во вкус. Она с восторгом и замиранием сердца шла по огромному леднику, восхищаясь его размерами и открывающейся панорамой.
— У тебя отлично получается, — похвалил ее Джейс.
— Спасибо.
Еще через пару минут он обернулся и улыбнулся ей отчаянной улыбкой сорванца, совершившего тайную вылазку.
— Здорово тут, правда?
— Я все-таки не понимаю, как мы вскарабкаемся на самый верх.
Милли с удивлением смотрела, как ее напарник без труда шагает вперед. Словно бы он делал это каждый день.
— Я тоже, — вдруг признался он и улыбнулся еще шире.
Вот, наконец, перед ними ледяная лестница — последнее испытание на пути к вершине. Джейс взобрался наверх первый.
— Эй, кто-то машет нам флагом, — прокричал он ей. — Должно быть, у них наша следующая подсказка.
— Сейчас поднимусь, — отозвалась Милли, с трудом взбираясь по ледяным ступенькам. Она ожидала, что Джейс сразу же побежит за подсказкой, но вместо этого он наклонился и подал ей руку.
— Почему ты не пошел за нашим следующим заданием? — спросила она, отдышавшись.
— Тебя решил подождать. Мы одна команда, верно? — Подмигнув, он убрал с ее лица прядь волос, выбившихся из-под лыжной шапочки.
— Верно, одна команда.
— Тогда пойдем.
Она сделал неуклюжий шаг. И зацепилась шипом альпинистского ботинка за штанину.
Но сильные руки успели подхватить ее до того, как она упала.
— Попалась, Веснушка.
— Спасибо. — Она задрожала при мысли о том, чем могло закончиться ее падение.
— Все нормально? — спросил он.
Она еле кивнула.
Гид осмотрел ее ногу на предмет пореза.
— Ты что-то бледная, — забеспокоился Джейс.
Уж лучше так, чем краснеть, словно подросток, от одного его прикосновения.
— Все нормально. Правда.
— Да, все хорошо, — подтвердил гид. — Идем дальше.
Милли колебалась.
Джейс взял ее за руку, и от ее неуверенности не осталось следа. Сердце забилось во сто крат сильнее.
— Идем же.
Вместе они добрались до заветной подсказки.
— Читай.
— «Танго — гордость и страсть жителей Буйнос-Айреса. Летите туда и найдите Дом Танго на Авени-да-Валкарсе, где вы научитесь этому зажигательному страстному танцу. Ваш танец оценят эксперты, которые решат, получите ли вы следующую карточку с подсказкой. Если нет, вы будете учить танец, пока не достигнете необходимого мастерства».
— Умеешь танцевать? — спросил Джейс.
Сердце Милли упало.
— Когда-то я брала уроки танцев, но танго среди них не было.
— А какие ты танцы знаешь?
Она откашлялась.
— Те танцы, которые должна знать любая девушка в наше время.
— На публике выступала?
— Ни разу, — ответила она хмуро. — Отец как-то сказал мне, что я только народ рассмешу.
Джейс улыбнулся.
— Думаю, из тебя получилась бы неплохая танцовщица.
Милли лишь пожала плечами. Час от часу не легче.
— Я брал уроки танцев в колледже сто лет назад, — вспомнил Джейс. — Думаю, у всех участников-парней будут трудности с этим заданием.
Милли вдруг рассмеялась.
— Ух, я представила, как будут танцевать вместе Дерек и Мэтт.
— Да уж. Я бы не отказался взглянуть на это шоу.
— Я тоже, — она продолжала звонко смеяться.
— Знаешь, парням редко даются парные танцы, — заметил Джейс, виновато улыбаясь.
— Зато женщины любят танцоров.
Джейс нахмурился.
— Все женщины?
— Большинство.
Он задумался на минуту.
— И ты?
— А ты как думаешь? — ответила она вопросом на вопрос.
Джейс положил карточку в карман.
— Думаю, пришло время слезть с этого проклятого ледника.
— Мне жаль, но пока вы не получите следующую подсказку, — сказал им с заметным акцентом судья.
Милли крепко сжала руку Джейса. Он ответил на рукопожатие.
— Но мы сделали все возможное, — проговорил Джейс с виноватым видом.
Они тренировались по двадцать часов в сутки. Красивая женщина с черными как смоль волосами поднялась из-за стола.
— Танго — это не только отточенные движения. Нужна импровизация. — Она сделала шаг по направлению к ним. — Техника, безусловно, помогает, но танцевать надо от души.
— От души? — спросил ошарашенный Джейс.
— Да.
Он встретился взглядом с Милли. Кажется, она тоже ничего не поняла.
Из смежной комнаты доносились звуки танго. Шло выступление очередной пары.
— Но как этого добиться? — тихо спросила Милли.
— Почувствуйте ритм мелодии. Дайте волю чувствам. — Педагог закрыла глаза, покачиваясь в такт музыке. Судьи-мужчины кивнули. — Только так вы постигнете искусство танго.
— Вряд ли у нас получится, — отрезала Милли.
Женщина покачала головой.
— Прижмите партнершу к себе покрепче. Грудь к груди.
Джейс напрягся, бросив взгляд на грудь Милли в глубоком декольте.
— Хорошо.
— И расстегните рубашку еще на одну пуговицу, — неожиданно посоветовала она ему. — Это поможет.
— Так ты выглядишь лучше, — хихикнула Милли.
Женщина обернулась к ней:
— Вы тоже выглядите превосходно.
Джейс кивнул в знак согласия. В мерцающем голубом платье и на высоких каблуках Милли выглядела на все сто.
— Просто вы оба немного зажаты, — продолжала инструктор. — Отпустите себя. Слушайте музыку. Отдайтесь ей. Всем телом и душой. Пусть ваше сердце ведет вас. Теперь понятно?
Милли кивнула.
— В танго все решают чувства. Как только вы поверите, что танцуете хорошо, у вас все получится. Мужчина ведет, женщина подчиняется. — С этими словами она пригласила на танцпол одного из судей.
Включили музыку с самого начала.
