Включили музыку с самого начала.
— Танго — это разговор без слов, — продолжала женщина. — Пусть говорят ваши тела.
— А о чем они должны говорить? — беспомощно спросила Милли.
— О ваших чувствах, — промурлыкала женщина. — О страсти. О сексе.
О сексе, значит? Джейс разозлился. Что ж, они справлялись с заданиями и посложнее. Подумаешь, нужно всего-то изобразить страсть.
Только Милли выглядела не слишком веселой.
— Пробуйте, — женщина сделала эффектное па.
Джейс снова вывел Милли на танцпол. Его партнерша, кажется, прихрамывала на правую ногу.
— Что с ногой?
— Мозоли.
От восхождения на ледник? Или от многочасовых танцевальных тренировок?
— Дай-ка взгляну.
Милли отошла на шаг назад.
— Нет, не надо.
— Тут наверняка есть аптечка. Не строй из себя мученицу. Оно того не стоит. Нам предстоит еще долгий путь до победного конца. И это всего лишь часть пути.
В итоге Милли сдалась. Джейс осмотрел ее ноги. Да. Ножки у нее что надо. Длинные и стройные. Он старался не обращать на них внимания, сосредоточившись на мозолях. Через десять минут на обеих пятках красовался пластырь.
Милли все равно было больно, но сдаваться она не собиралась.
— Мы победим, — проговорила она.
— Конечно.
— А если и нет… — Она задумалась и просияла: — У меня идея. Давай назовемся Эвитой и Рико. Эти двое точно победят!
— Блестящая мысль! Нет, правда! Ты у меня умница!
Милли откинула свои длинные локоны назад.
— Ты хочешь сказать — Эвита?
— Третий раз точно будет наш, — жарко прошептал Джейс и положил горячую ладонь ей на спину.
Милли очень хотела в это верить. Их свободные руки соединились.
Танцевать перед судьями и камерой было трудно только первые два раза. Теперь со своих мест за столиками на них взирали еще и зрители. Ноги ломило от усталости, и Милли не знала, сможет ли закончить танец.
Эвите под силу все.
Милли втянула воздух в легкие. Ее грудь была едва прикрыта и привлекала внимание всех без исключения мужчин и, конечно, Джейса, который находился слишком близко.
— Покажем им, из какого теста мы с тобой сделаны, моя Эвита, — произнес он ей на ухо.
Притянув Милли к себе, он посмотрел ей прямо в глаза. Его лицо излучало уверенность и спокойствие. Но Милли знала, что внешность обманчива и Джейс переживает так же, как она. Правда, это обстоятельство не принесло ей утешения.
Нужно помнить о том, что сказала им педагог. Отдайтесь всей душой музыке. Говорите движениями о своих чувствах.
Услышав вступление мелодии, под которую им предстояло танцевать, она сконцентрировалась на лице Джейса. Он подмигнул, и Милли невольно улыбнулась.
— Помни, в танго импровизируют оба участника, — проговорил он, и его дыхание коснулось ее щеки.
Джейс с таким вожделением посмотрел на нее, что ее щеки вспыхнули маковым цветом. Плохо… Она сглотнула. Эвита бы не покраснела.
Милли подняла подбородок и поцеловала его в щеку:
— Поехали!
Взгляд его потемнел. Милли почувствовала, как напряглось ее тело.
Эвита должна вести себя иначе. Она должна быть соблазнительной, игривой.
Девушка подняла подбородок, выгнула спину, придвинувшись бедрами к партнеру. Ее грудь соприкоснулась с его.
— Как сильно ты этого хочешь, Рико? — кокетливо спросила она.
Шоу началось!
Шаг за шагом, двигаясь по площадке, они танцевали, идеально дополняя друг друга. В их отточенных движениях жила страсть.
Его огненный взгляд скрестился с ее.
Милли сделала шаг в сторону, но Джейс не отпустил ее.
С силой притянув ее обратно, мужчина прижал ее к своей груди. Между ними пробежал электрический разряд. Милли щекой прижалась к его щеке.
На мгновение время остановило свой бег.
Его уверенность и сила сбивали ее с толку, но она пыталась бороться с ним. Нет, он не отпускал ее, как она ни старалась. Прижимал к себе все крепче. Затем Джейс подхватил ее на руки, и они сделали эффектную поддержку.
Все ближе и ближе.
Триумф наполнил его взгляд. Он думал, что теперь поймал ее.
Но нет. Еще нет.
Охота продолжалась. Казалось, преследованию не будет конца. Но неожиданно музыка закончилась.
Медленно Джейс прогнул ее вниз, так что голова почти касалась пола. Пот капал с его лба. Ее дыхание участилось.
Милли открыла рот, но ничего не успела сказать, потому что Джейс накрыл ее губы своими губами. Он поцеловал ее.
Время остановилось.
И вдруг Милли поняла, что целует Джейса в ответ.
Левой рукой она обняла его за талию, прижав к себе. Ей хотелось раствориться в нем, забыться навечно в этом поцелуе. И правда, она забыла обо всем на свете. И уж тем более о том, что они на сцене и на них смотрят сотни восхищенных глаз. Очнулись оба только тогда, когда до них донесся грохот рукоплесканий.
Джейс выпрямился, увлекая Милли за собой. Он поклонился, и она сделала то же самое.
Раскрасневшаяся, смущенная, возбужденная, она вцепилась в его руку, ища в нем поддержки. Все внутри нее дрожало, но она пыталась сохранять улыбку на лице.
— Отличное представление, Веснушка, — сказал Джейс, избегая ее взгляда.
Губы горели, дыхание сбилось, от былой уверенности не осталось следа. Милли вдруг почувствовала себя так, словно ей в лицо плеснули ледяной водой. Она наконец очнулась от грез.
Улыбка ее погасла.
— Отличное.
Так вот что это было. Работа на публику. Все ради высокой оценки и очередной подсказки.
Их танец — часть шоу, твердила себе Милли. Эвита и Рико. Их герои. Их роли. Как в «Женихе». История повторяется. Не попади в ту же ловушку, девочка.
Впрочем, от этой мысли ей не стало легче. Ведь поцелуй был так сладок. Еще немного, и она бы решила…
Что поцелуй настоящий. Он совершенно точно отличался от их прежних поцелуев. Которые она прекрасно помнила. Все до одного.
Судьи продолжали хлопать в ладоши. Один из них поднялся и торжественно вручил им следующую подсказку.
— Вот теперь я вижу, что вы умеете выражать эмоции в танце, — улыбнулся он. — Я почувствовал вашу страсть сердцем.
Как и Милли.
И это было сродни удару в солнечное сплетение.
Не хотела бы она еще раз испытать подобное.
Сидя за столом в уютном деревянном домике для гостей, рядом с пылающим очагом, Джейс смотрел прямо на Милли.
Температура его тела подскакивала каждый раз, как он вспоминал их поцелуй. Он хлебнул воды из стакана.
Но это был всего лишь поцелуй на сцене. Да и не первый раз он ее целует. Впрочем, те поцелуи в «Женихе» были скорее дружескими. Он всегда старался быть с ней вежливым и нежным, играя роль джентльмена.
