– Ладно, Брайан, я поеду домой.
Брайан мигом забыл о долгожданном чемодане и обернулся к Джейн.
– Поедем вместе. Я только получу свои вещи и…
Она не дала ему договорить:
– Брайан, ты не понял. – Она набрала полные легкие воздуху и выпалила: – Я еду домой. Мне нужно работать. Я и так непозволительно долго развлекалась с тобой.
– Что ты хочешь этим сказать? – Брайан нервно почесал подбородок и устремил взор на стоявшую рядом женщину.
Он не узнавал ее. Куда подевалась нежная, ласковая, веселая Джейн, с которой он был в Каннах? Теперь перед ним стояла самоуверенная – если не сказать самовлюбленная – мисс Мэдокс. Такая, какой он ее увидел на пресс-конференции.
– Мне и правда нужно спешить. Не беспокойся, я уже большая девочка и доберусь до дома. Я позвоню.
– Ладно, – сдался Брайан, хотя интонация Джейн испугала его своей категоричностью. Казалось, она все уже решила для себя, и в ее жизни не нашлось места скромному журналисту из «Нью-Йорк пост».
Он сделал шаг вперед и поцеловал Джейн. Она недовольно повернула голову, и губы Брайана угодили в щеку.
– Что ж, не смею тебя задерживать. Надеюсь, мне не придется ждать твоего звонка до следующего Каннского кинофестиваля.
Джейн натянуто улыбнулась ему на прощание и направилась к выходу из здания аэропорта.
«Кого это принесло?» – раздраженно подумала Рут, услышав звонок в дверь. Для Мэтью было еще слишком рано, а других гостей Рут не ждала.
Она отложила в сторону книгу, которую читала, и как была босиком направилась открывать дверь.
К ее удивлению, на пороге стояла Джейн Мэдокс.
– Привет, Рут, – с виноватой улыбкой произнесла она. – Можно войти?
– Конечно, заходи. – Рут отступила в сторону, пропуская гостью в тесную прихожую.
Как только Джейн вошла и скинула босоножки, Рут отметила:
– Прекрасно выглядишь. Загар тебе очень идет.
– Спасибо. – Джейн поджала губы, словно собираясь с мыслями, но Рут ее опередила:
– Если думаешь, что я обижаюсь, то так оно и есть.
– Прости, Рут, я должна была сказать.
– Неужели ты думала, что я запрещу тебе ехать с Брайаном?
Какое самомнение! – подумала Джейн. Рут вообразила, будто имеет какие-то права на Филдинга! А ведь это я первая познакомилась с ним. Это меня он должен был позвать в Канны. Этого не произошло по чистой случайности.
– Рут, я боялась, что ты расстроишься или… мм… решишь, что я перебегаю тебе дорогу.
Джейн сама не верила в то, что произносила подобные слова. В глубине души она считала, что ей не за что извиняться перед Рут.
– Просто мне было неприятно узнать о твоей поездке в Канны, так сказать, постфактум.
– Рут, если тебе нужен Брайан, то можешь не беспокоиться. Он снова свободен.
– У меня есть Мэтью.
– О, поздравляю. – Джейн улыбнулась. – Как у вас дела?
Рут пожала плечами. Она не знала, стоит ли делиться с Джейн своими опасениями и жаловаться на невнимание Мэтью.
– Все нормально… жаль только, что Мэтью очень много работает.
– Кто бы говорил! – воскликнула Джейн.
– Но у меня сейчас вынужденный отпуск.
– Это ненадолго. Обещаю, что уже через несколько дней принесу тебе первую порцию нового романа.
– Правда?! – оживилась Рут. Видимо, разговоры о работе приносили ей больше удовольствия, нежели болтовня о мужчинах.
Джейн кивнула.
– Да. Начну работать уже сегодня. Пока я была в Каннах, то успела наговорить кое-что на диктофон.
– А я думала, вы с Брайаном не вылезали из постели, – попыталась уколоть подругу Рут, но Джейн сделала вид, что ее нисколько не уязвили эти слова.
– У Брайана было много других дел. У меня, впрочем, тоже. Кстати, я привезла тебе маленький подарок из Франции.
Джейн достала из большой джинсовой сумки бутылку шампанского.
– «Дом Периньон», – прочитала Рут и вскинула брови. – Весьма щедро с твоей стороны.
– Можешь выпить его с Гринбергом.
– Обязательно. Как только он придет, – пообещала Рут.
Джейн невольно уловила в ее голосе печальные нотки.
– Что-то не так? – озабоченно спросила она. – Вы поссорились?
– Нет, у Мэтью даже на ссоры нет времени, – с горечью ответила Рут.
– Ты его любишь?
Рут пожала плечами.
– Не знаю. Наверное, да.
– Тогда не забивай голову всякими глупостями. Наслаждайся жизнью. Тебе достался потрясающий мужчина. Не спугни его своей неуверенностью.
– Спасибо за совет, тетушка Джейн, – с сарказмом ответила Рут.
– Извини. Я забыла, что ты ненавидишь советы и нотации.
– Может, выпьешь чаю? – спросила Рут, и по ее тону Джейн поняла, что от недавнего раздора не осталось и следа.
– С удовольствием.
Не прошло и часа, как Рут в подробностях пересказала Джейн всю историю своей любви к доктору Гринбергу.
Джейн особенно тщательно готовилась к предстоящему ужину. Несмотря на то что ее гардероб ломился от вечерних платьев, она все-таки дошла до бутика «Дольче и Габбана» на Пятой авеню и купила новый наряд. Причем платье было таким откровенным, что ни у одного мужчины не должно было возникнуть сомнений насчет того, какие планы у его обладательницы на ближайшую ночь.
Он подъехал точно в условленное время и посигналил. Джейн выглянула в окно и помахала рукой. О Брайане в эту минуту она старалась не думать, оправдываясь тем, что отправляется не на свидание, а на деловой ужин. Пусть ее спутник и имеет репутацию Казановы.
– Добрый вечер, мисс Мэдокс.
– Зовите меня Джейн.
– Итак, Джейн, куда отправимся?
– Туда, где вкусно готовят. Умираю от голода, – с располагающей улыбкой ответила она.
– Судя по вашей фигуре, вы голодаете с прошлого декабря.
– Вы мне льстите, доктор Гринберг.
– Зовите меня Мэтью, – воспроизведя ее интонацию, предложил он.
– Итак, Мэтью, я уже знаю, что вы не только помогли моей подруге Рут, но и влюбились в нее.
– Ну-у-у, я бы не стал делать таких громких заявлений.
– Неужели вы до сих пор не признались ей в любви?! – воскликнула Джейн, изобразив на лице недоумение. – Рут только о вас и говорит.
– У нас с ней хорошие отношения, но… Неужели вы весь вечер намерены говорить о своей подруге?
Джейн помотала головой и рассмеялась.
– А о чем бы вы предпочли поговорить, Мэтью? О пластической хирургии?
– Боже упаси. Я знаю, что на красивых женщин подобные разговоры наводят тоску.
– Это комплимент?
Мэтью усмехнулся и завел машину.
– Вы остры на язык.
– Сразу видно, что вы не читали моих книг.
– А они смешные?
– Напротив. Многие находят их чересчур мрачными и пессимистичными.
– Видимо, они плохо знают вас.
– Признаться, я намеренно путаю следы.
– В каком смысле?
