– Признаться, я намеренно путаю следы.
– В каком смысле?
– Я никого не пускаю в свой внутренний мир. В душу, если для вас это слово привычнее.
– Вы не верите в существование души?
– Еще спросите, верю ли я в Бога, – насмешливо подсказала Джейн.
– Вообще-то я тоже далек от религиозных дел. Как и все врачи.
– Однако мы вами совсем не похожи.
– И что же нас отличает?
– Рут сказала, что вы мечтаете о семье, о детях…
– Больше всего на свете, – признался Мэтью. – А вы разве нет?
Джейн молча покачала головой.
– Неужели вы даже не мечтаете родить ребенка?
Джейн снова покачала головой.
– Возможно, вы просто еще не созрели для материнства.
– Я утешаю себя подобными мыслями. По-моему, я не создана для моногамных отношений и материнства. Я слишком непостоянна и эгоистична. Одно дело – бросать мужчин, и совсем другое – бросить собственного ребенка. Нет, я не хочу искалечить невинную душу.
– О, вы только что упомянули слово «душа», – поймал ее с поличным Мэтью.
– Я просто пытаюсь оперировать общепринятыми, а потому более понятными категориями.
– Я уже чувствую, что сегодняшний ужин будет незабываемым.
– А Рут не хватится вас?
– Нет, я предупредил, что сегодня не приду.
– Она расстроилась?
– Вероятно.
– А вам, я смотрю, нравится ее зависимость и преданность.
– Как любому мужчине.
– Нет, не любому, – произнесла Джейн.
Перед ее глазами явственно возник образ Брайана Филдинга. Она тряхнула головой, желая прогнать незваный призрак.
– Есть мужчины, которых привлекают недоступные или легкомысленные женщины. Вроде бы они должны понимать, что у подобных отношений нет будущего, но тем не менее не отступают.
– Это обратная зависимость. Значит, им нужны женщины, похожие на меня. Я, к примеру, терпеть не могу сюрпризов. Для меня главное – стабильность. Я должен быть уверен, что, когда вернусь домой, меня будет ждать любящая женщина.
– И вы намерены создать с Рут семью?
– Пока рано загадывать, – ушел от прямого ответа Мэтью.
– Жаль, что у Рут никогда не будет детей, – вздохнула Джейн.
Мэтью промолчал, но Джейн обратила внимание на его руки. Они дрожали, словно в машине была минусовая температура. Известие о бесплодии Рут явно поразило Мэтью в самое уязвимое место – в мечту о большой семье.
– О боже! – Джейн прикрыла рот ладошкой, как делают маленькие дети, нечаянно выдавшие чужой секрет. – Вы не знали? Рут ничего вам не сказала?
– Нет. Видимо, не сочла нужным, – мрачно произнес Мэтью, всматриваясь в дорогу.
– Может, она боялась потерять вас? Зная, как это важно для вас… мне очень жаль. Я не должна была этого говорить.
– Тем лучше.
– Нет, Рут умоляла меня не выдавать ее тайну, а я… Мэтью, пожалуйста, не говорите ничего Рут. Я не хочу терять ее дружбу. Мы с ней близки, как сестры…
– Не волнуйтесь, Джейн. Это останется между нами.
Больше они к этой теме не возвращались. Ужин показался обоим бесконечным. Джейн никак не могла избавиться от мыслей о Брайане, а Мэтью, судя по всему, переживал из-за сказанного Джейн. От десерта Джейн и Мэтью, к обоюдной радости, отказались.
– Мэтью, вы не обидитесь, если я возьму такси? – спросила Джейн, когда они уже ждали счет.
– Разве вы едете не домой?
Джейн выразительно посмотрела на Мэтью, и он поспешил извиниться за чрезмерное любопытство:
– Ах, какой я болван! Разумеется, такая красивая женщина, как вы, не станет проводить ночь в одиночестве. Я могу подвезти вас.
– Нет, спасибо. Будет лучше, если я все-таки поеду на такси.
– Неужели ваш друг столь ревнив?
– А разве Рут понравилось бы, если бы она увидела вас в машине с другой женщиной?
Мэтью грустно улыбнулся и подтвердил ее правоту:
– Рут недовольна, даже когда я разговариваю с кем-то по телефону.
– Вы ведь ей не сказали о сегодняшнем ужине со мной, верно?
– Мы ведь не делали ничего предосудительного. Если бы я сказал Рут, она бы только напрасно волновалась.
– Конечно. – Джейн обворожительно улыбнулась. – Я надеюсь, что мы с вами останемся друзьями.
– Я тоже. Вы чрезвычайно интересная собеседница. Жаль, что мне так и не удалось раскусить вас. – Мэтью усмехнулся.
– Как ни странно, с вами я была более откровенна, чем со многими другими. Поразительная близость с человеком, которого я знаю всего пару часов. – Она с улыбкой погрозила Мэтью пальчиком. – Но не обольщайтесь: до абсолютной искренности мне еще далеко.
– Что ж, надеюсь, когда-нибудь вы скажете мне чистую правду.
Джейн благосклонно улыбнулась и встала из-за стола.
– Что ж, прощайте, Мэтью. Желаю вам обрести покой и научиться различать добро и зло, правду и ложь.
– Рут, не хочешь пойти со мной в бассейн Морретти? На улице невероятно жарко.
– Он сам тебя пригласил? – равнодушно спросила Рут. Она даже не подняла голову с подушки.
– Да. Сказал, чтобы я непременно приходила с подругами.
– Уверена, он будет только рад, если ты явишься одна. Главное – надень самый крохотный купальник.
– Рут, не будь злюкой. Пойдем. – Джейн уже полчаса уговаривала подругу выйти из дому, но та ни в какую не соглашалась.
– У меня нет настроения.
– У тебя уже три дня нет настроения! Неужели ты так любишь этого Гринберга?!
– Я его ненавижу! – Голос Рут зазвенел от слез.
– Почему бы тебе не навестить его в клинике… – начала Джейн, но Рут не дала ей закончить.
– Еще не хватало – ползти к нему на коленях, вымаливать любовь, словно мило-стыню! Если он бросил меня, то тем хуже для него.
Рут разрыдалась. Ее душа разрывалась от горя и обиды. Мэтью Гринберг, не объяснив причин, просто сказал, что им нужно расстаться.
– Раз я ему не подхожу, то пусть ищет другую! – сквозь всхлипывания выкрикнула Рут. Она уткнулась лицом в подушку.
Джейн погладила подругу по вздрагивающей от рыданий спине.
– И он никак не объяснил свое решение?
– Нет. – Рут громко высморкалась в бумажную салфетку.
– Но не могли же вы расстаться без всякой причины? Может, тебе стоит поговорить с ним?… Спросить, чем ты можешь исправить…
– Джейн, прекрати! Разбитую вазу не склеить. Мэтью бросил меня, и мне остается только смириться.
– Но ты ведь страдаешь.
– И что? Кому есть дело до моих страданий?
Повисла гнетущая тишина.
– Мне, – тихо сказала Джейн, обняв подругу.
– Брось, Джейн, кого ты хочешь обмануть? Через пару дней тебе наскучит быть моей утешительницей и ты найдешь себе занятие повеселее.
– Вообще-то я полагала, что пары дней мне хватит, чтобы вернуть на твое лицо улыбку. Так как насчет бассейна?
– Не сегодня.
