У Марион голова пошла кругом. То, чего они так ждали, произошло, когда они с Джеффом вот-вот расстанутся навсегда!
— Ничего не понимаю. — Ее голос был еле слышен.
Доктор Туми посмотрел на нее с нескрываемым беспокойством.
— Что, эта беременность вызовет осложнения в семье?
Марион почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо.
— Что вы, конечно, нет!
— Вы выглядите такой расстроенной.
— Ну, только… — Только что? Что ее муж сейчас в Калифорнии, знакомится с делами, которыми займется в ближайшем будущем? Что ребенок теперь будет ему помехой? — У нас сложился определенный образ жизни и мышления… — она помедлила, — а теперь мы должны будем менять все привычки.
Доктор Туми сочувственно улыбнулся:
— Вы еще так молоды! Тридцать один, да?
Она кивнула.
— Это еще что! У меня есть пациентка, ей сорок три года, и она беременна в первый раз! Она так счастлива!
Марион улыбнулась из вежливости. И уже хотела встать с кресла.
— Подождите, — сказал ей врач. — Я должен выписать вам витамины. — Потом он взял из стопки брошюру для будущей матери.
— Спасибо. — Марион старалась не смотреть ему в глаза. Все это они с Джеффом уже проходили, она знает, что ее ожидает. Вдруг ее охватило чувство полной безысходности.
— У меня к вам одна просьба, — обратилась она к врачу, с большим трудом скрывая свое подавленное настроение. — Если вы случайно встретите Джеффа, не говорите ему, что я беременна, хорошо?
Врач удивленно вскинул седые брови.
— Джефф сейчас ужасно занят проектом фирмы «Ситем». — Она отвела взгляд. — У него есть и другие дела, тоже очень ответственные и важные, требующие от него большого напряжения. Поэтому новые переживания ему совсем ни к чему. Я выберу подходящий момент и скажу ему попозже.
Доктор покачал головой.
— Я не вижу причин для беспокойства. Такая новость придаст ему новые силы и энергию.
— Нет, — упрямо твердила Марион, — я знаю Джеффа. Сейчас ему нужно быть предельно собранным.
— Хорошо, договорились. Вы скажете ему сама, когда сочтете нужным.
— Спасибо. — Она облегченно вздохнула.
Попрощавшись, Марион вышла из кабинета врача как в тумане. Она боялась, что не сможет дойти до своей машины.
Но все-таки дошла. Села в машину и повела ее куда глаза глядят.
Неожиданно для себя Марион обнаружила, что оказалась у поместья Пауэллов. Ей было необходимо выговориться.
Но стоит ли звонить в дверь подруги после их ссоры? Неизвестно еще, какие чувства вызовет сообщение о ее беременности у Бронвин. Может быть, сочувствие и поддержку, а может — ни того, ни другого. Нет, скорее всего, Бронвин заявит, что перст Божий указует ей не разлучаться с Джеффом.
Марион снова завела машину.
Как-то так получалось, что, когда Марион было невмоготу, она всегда приезжала на пляж и взбиралась на холм Маттасквомикатт. Здесь, с ее любимого холма, она смотрела на необозримые просторы океана и давала волю своему воображению.
Вот и сейчас, глядя на величественные бескрайние просторы Атлантического океана, она почувствовала, как у нее поднимается настроение и как умиротворение вселяется в ее измученную душу.
У нее будет ребенок!
Только сейчас Марион в полной мере осознала случившееся и заплакала от счастья.
У нее будет ребенок! Она носит под сердцем новую жизнь!
Охваченная благоговением, потеряв голову от переполнявшей ее радости, Марион то плакала, то смеялась.
Нежно поглаживая живот, она вдруг спросила себя: сможет ли известие о ее беременности спасти их с Джеффом брак? Но тут же отбросила всякую мысль об этом. Бездетная или с ребенком, она больше не представляет для Джеффа никакого интереса. Нет, Марион не хотела, чтобы он остался с ней только из чувства долга.
Как только в среду он вернется домой, она сразу же начнет разговор о бракоразводном процессе. Эту тему они оба тщательно обходили. Пока вопрос о разводе оставался открытым, Джефф, вероятно, не чувствовал себя виноватым в случившемся.
Марион обхватила колени и, уткнувшись в них подбородком, смотрела в бескрайнюю даль океана, словно в вечность.
Впрочем, есть еще одна причина, из-за которой она скроет свою беременность от Джеффа. Она уже была беременна, и все прежние беременности кончались выкидышем; теперь она боялась, что и этого ребенка ей не удастся уберечь. Вопрос был только в том, когда она выкинет, и она не хотела понапрасну обнадеживать Джеффа.
Да, она никому не скажет, что ждет ребенка, и если что случится — встретит беду один на один.
Долго ли мы будем вместе, маленький мой? — вопрошала она свое дитя. Ее вопрос унесло морским ветром, но она и не надеялась получить на него ответ. Пусть лучше на него никогда не будет ответа.
Умиротворенная, она наконец спустилась с холма, но поехала не домой, а в соседний городок, где ее никто не знал. Там она и купила все, что прописал ей доктор Туми. Вернувшись домой, Марион спрятала лекарства и брошюру в ящик платяного шкафа и занялась приготовлением ужина.
Вечерело. Клонившееся к горизонту солнце украсило сад и комнаты кружевной тенью.
Марион поставила мясо в микроволновку, стараясь не поддаваться гнетущему чувству одиночества.
Пока разогревалось мясо, она позвонила матери во Флориду и рассказала, как идет подготовка к свадьбе Робин. Несколько раз порывалась сказать матери о своей беременности, да так и не сказала.
Чудо-печь своим «бип-бип» сообщила хозяйке, что еда готова. Быстро вынув тарелку, Марион села на табуретку перед экраном телевизора. Комната погрузилась в вечернюю мглу. Марион опять овладело уныние, но она убеждала себя, что не чувствует одиночества. Она включила телевизор, чтобы нарушить давившую на нее тишину в доме. Но, несмотря на все ухищрения, Марион испытала ужас, когда поняла, что теперь еще и боится за нарождавшуюся в ней новую жизнь.
Вдруг ее внимание привлекла программа новостей.
— Теперь перейдем к дискуссии, развернувшейся вокруг концерна «Ситем», — сказал диктор.
Марион не поверила своим глазам, когда на экране появилось… лицо Джеффа. Он сидел в тени кипарисов в каком-то уютном дворике с видом на Тихий океан, густые темные волосы трепал легкий морской бриз.
Марион отложила вилку и с трудом проглотила кусочек мяса. Необычность происходящего заключалась в том, что сейчас Джефф находился на Западном побережье Америки, за сотни миль от нее, на берегу Тихого океана, а она совершенно случайно включила телевизор.
Похоже, впрочем, что это был не прямой эфир, а запись.
Джефф говорил в присущей ему спокойной, доверительной манере. «Ситем» предложил Итернити четверть миллиона долларов на нужды просвещения — разумеется, в случае одобрения городом планов концерна по строительству жилого массива. Марион надо было возмутиться — фактически «Ситем» предлагал городу взятку. Но Марион будто загипнотизировали: так был великолепен Джефф. Она вглядывалась в солнечные блики, сверкавшие в его волосах, в его красивое лицо, вслушивалась в его глубокий голос и недоумевала, как могла она додуматься развестись с этим человеком. Это же ее муж, ее первая любовь, ее самый лучший друг! Она узнавала его как бы заново.
