12
Новая должность навалила на Теда столько проблем, что рабочий день казался невообразимо коротким. Время будто сжалось до мизера. Только он войдет в свой кабинет, только разложит перед собой необходимые для изучения бумаги, как наступает ланч. А за ним незаметно подкрадывается и окончание рабочего дня.
В первые дни Тед пробовал задерживаться, но из этой затеи ничего путного не вышло. Уборщики, появляющиеся в офисе с уходом сотрудников, так галдели, шумели и громыхали своим инструментом, что не было никакой возможности сосредоточиться. К тому же они так недоброжелательно на него поглядывали, считая его присутствие помехой своей работе, что у Теда чесалось между лопаток. А Лео прямо сказал: «Плох тот работник, который не успевает выполнить свою работу в течение рабочего дня».
Может быть, друг и прав. Хороший работник успевает всю работу выполнить в рабочее время. Но Тед совсем запутался в бумажной рутине, из которой в основном и состояла работа заведующего отделом. Он уже с сожалением вспоминал те дни, когда сидел, уткнувшись носом в компьютер, придумывая бренды и слоганы для не нужных никому товаров. Это было знакомо и понятно. А сейчас он занимался тем, о чем не имел никакого понятия. Знаний не хватало, да и воспринимал он все слишком близко к сердцу, не представлял, как можно не доделать дело. А дел накапливалось все больше и больше, поэтому Тед и нервничал.
Ничего, я смогу, я справлюсь! — успокаивая себя так, Тед постепенно знакомился с секретами административной работы. Но умственное напряжение давало о себе знать. Домой он еле приползал, впервые за два года радуясь, что здесь его никто не ждет. Только Бимми. Да и то кот ждет не его самого, а очередной кормежки. До Теда коту Бимми нет никакого дела.
Вернувшись домой, Тед снял деловой костюм, который ему приходилось сейчас носить, и, переодевшись в удобные джинсы и мягкий джемпер, сразу почувствовал себя лучше. Он дома, и до завтра можно забыть о работе.
Не от желания, а скорее по привычке, подошел к бару, плеснул из початой бутылки виски в стакан. Но выпить не успел — зазвонил телефон. Удивляясь, кому он мог понадобиться, Тед снял трубку.
— Алло! — произнес он, наблюдая, как Бимми спрыгнул со своего любимого кресла и, подняв хвост трубой, гордо прошествовал в кухню.
— Мистер Вайли? — услышал Тед незнакомый женский голос.
Даже не женский, а почти детский, звонкий и чистый. Тед отметил, что давно уже не слышал таких голосов.
— Да, я вас слушаю, — сказал он, не понимая, кто же это может ему звонить.
— Вам звонят из книжного магазина, — быстро сказала девушка, словно опасаясь, что он положит трубку. — Сегодня к нам поступила книга, на которую вы оставляли заказ.
Тед сразу не сообразил, о каком книжном магазине и о какой книге идет речь. В первое мгновение он даже подумал, что кто-то ошибся номером. А потом вспомнил.
Вспомнил, как они обедали в ресторане с Лео, как к ним подошли Джули и Эннис, как они гуляли с Эннис по улицам, а потом оказались у маленького книжного магазина. Тед, чтобы сделать приятное кузине Джули, затащил ее в магазинчик — хотел купить книгу ее стихов.
Но яснее всего он вспомнил худенькую, стройную девушку с огромными серыми глазами и непослушной длинной челкой темных волос.
Сердце Теда окатила теплая волна нежности, и ему безумно захотелось увидеть эту девушку прямо сейчас.
— О, я очень рад, — сказал Тед. — Я могу за ней заехать?
— Конечно, — ответила девушка. — Я отложила для вас книгу.
Тед судорожно соображал, как ему быстрее добраться до букинистического магазина и через сколько времени он может там оказаться. Книга стихов Эннис Теда совершенно не интересовала. Он просто ощущал нестерпимое желание оказаться рядом с девушкой из магазина, как он ее называл про себя. Решив, что на такси он доедет быстро, Тед выпалил:
— Я буду минут через пятнадцать. Только никому не продавайте книгу.
На том конце провода помолчали несколько секунд, а потом девушка произнесла чуть дрогнувшим голосом:
— Извините, но лучше вам подъехать завтра. Сегодня магазин уже закрывается. До свидания!
В ухо Теда ударила череда коротких гудков, девушка положила трубку.
Завтра… До завтра еще нужно дожить, а Тед хотел увидеть девушку сейчас, сию минуту. Он стоял у телефона, словно ожидая, что тот зазвонит снова. Вдруг девушка одумается и разрешит ему приехать? Но телефон бессовестно молчал.
— Хорошо, я приеду завтра, — сказал ему Тед и оглянулся, почувствовав на себе чей-то взгляд.
Но это всего лишь Бимми стоял в дверях кухни и смотрел на Теда. Ему показалось, что кот взирает на него с жалостью.
— Да, Бимми, я завтра поеду в магазин, — сказал Тед с вызовом, словно кот был против.
Бимми передернул ушами и направился к креслу.
Пить виски расхотелось. Тед закрыл бар и включил телевизор. Милая дикторша восторженно рассказывала об открытии очередного благотворительного фонда.
Но Теда не интересовали новости. Он откинул голову на спинку и прикрыл глаза. Сразу же перед ним возник образ девушки из магазина. Интересно, отметил Тед про себя, видел я ее всего лишь несколько минут, а так хорошо запомнил. И еще это непонятное ощущение чего-то близкого и родного. От воспоминаний о ней сразу теплеет на душе. Как было бы хорошо, если бы она находилась сейчас рядом. Мы бы вдвоем, плечо к плечу, сидели на диване, смотрели телевизор и обсуждали свои дела.
Глупости, глупости, глупости… Зачем мечтать о несбыточном? Он, как глупец, забыв про усталость, готов был нестись через половину города в букинистический магазин. А она его быстренько охладила: «Извините, но вам лучше подъехать завтра». Все правильно, завтра. А что он думал? Она же позвонила не для того, чтобы назначить ему свидание. Девушка просто выполнила свой долг, сообщила о поступившей книге.
Сегодня она закроет свой магазинчик и поспешит на свидание не к Теду, к другому. Что же еще вечерами делать такой девушке? Конечно, встречаться с парнями, обниматься с ними, целоваться до одури и… Тед заскрежетал зубами.
Потом резко встал с дивана, подошел к бару и плеснул в стакан виски из бутылки.
— Пусть у тебя, девушка из магазина, вечер окажется более веселым, чем у меня, — произнес Тед и проглотил обжигающую жидкость.
Тед ошибался. Кейси после работы спешила не на свидание, а домой, и настроение у нее было не лучше, чем у Теда Вайли.
Весь ее рабочий день прошел в ожидании вечера. Кейси мысленно представляла, как позвонит Теду Вайли, как услышит его голос, как сообщит о поступившей книге. Ожидание вечера было столь нестерпимым, что Кейси на всякий случай набрала номер сразу после обеда. Никто ей не ответил.
