покидал меня ни на секунду. Но я заглушаю его своими словами:
– Кайл не впечатывал меня в стену, не выбивал эти поцелуи боем. Я чувствовала, как он дрожит. А еще на его лице тогда застыло такое выражение… будто он не понимал, что с ним происходит. Это была настолько видимая внутренняя борьба с собой, что мне стало не по себе. Передо мной был совершенно другой Кайл Бэкк.
– Очень странная и неожиданная перемена.
– И она длилась всего пару минут. А затем, он снова стал прежним. Взял эмоции под контроль и смотрел на меня по-другому.
– Как?
– Как будто я была источником всех его бед. Столько ненависти во взгляде, столько холода… Я не понимала, зачем он так делает? Зачем, то притягивает к себе, то отталкивает?
Замолкаю, рисуя подушечками пальцев узоры на пыльном пластике подоконника. Просто линии, которые запутаны между собой. Такой же я чувствовала себя. Запутанной.
–Ты никогда не задумывалась над тем, что стала для него угрозой, которую он хотел подавить всеми силами и возможностями? – То ли утверждает, то ли предполагает Хоуп. – По твоей реакции вижу, что нет.
– Как такое вообще возможно? Жить своей жизнью и резко стать помехой для кого-то? Ты же спец в этом, Джон, может быть, расскажешь, как такое может быть?
– Что ж, вариантов масса, – мужчина откладывает ручку в сторону и начинает перечислять. – Иногда не требуется никакого повода. Иногда достаточно одного взгляда, чтобы проскочила искра. Одно мимолетное касание от предполагаемого партнера может породить такой импульс, который схож на удар током. И этот удар несет не боль, он больше похож на наслаждение. Оно кратковременное и оттого непонятное с первого раза. Поэтому человек начинает искать повторных встреч, дабы убедиться в своих ощущениях. Плюс, если рассматривать это с более «животной» стороны, то не стоит забывать о феромонах и афродизиаках. Давно доказано, что люди чувствуют «своего» партнера задолго до того, как между ними устанавливается прочная связь. Ровно так же самец всегда находит свою самку в огромной толпе и не теряет ее из вида.
– Угу. Еще скажи, что я стала его личным наркотиком. – Едко усмехаюсь.– Глупая цитата, которую стоит поместить в твой перечень доводов.
– А почему бы и нет? Это сравнение даже лучше, чем предыдущее. Да, фраза банальная и избитая, но она точно описывает ваши отношения. Давай представим, что Кайл во время первой вашей стычки после банкета подсел на тебя. Как реальный наркоман. Только вместо дури – твои эмоции. Ему дали первую дозу, которая взбудоражила его. И что он делает дальше? Он начинает искать новые поводы для встреч, чтобы быть с тобой рядом и получать лакомые порции чистого удовольствия. Однако вместе с этим, Кайл прекрасно понимает, что становится зависимым от тебя. И что ваши игры привязывают его к тебе. Все вышло из-под контроля, он злился, метался. И мы снова возвращаемся к тому, что он стал воспринимать тебя еще и как угрозу своему существованию. Это вполне объясняет его поведение. Он отталкивал тебя, потому что боялся. Ты, даже не осознавая этого, пошатнула его мир. Но и без тебя все вокруг теряло краски. Поэтому находиться слишком долго вдали тоже не представлялось быть возможным. Не веришь моим словам?
– Не особо.
– Хорошо. – Джон кивает. – Скажи, наслышана ли ты о том, как ведут себя наркоманы без дозы?
– Поверхностно и то, из роликов в интернете.
– И что с ними происходит?
– Ну, у них ломка.
– А что еще? Какими они становятся если не получают ее?
– Агрессивными. – Почти шепчу, когда понимаю, к чему он клонит.
– Не просто агрессивными, они срываются и готовы на все. Ответь мне, в тот день, когда ты собиралась уехать, он получил свое?
–Нет.
– Что ты сделала?
– Я рассмеялась ему в лицо и послала к черту. Сказала, что все равно уеду и ему лучше смириться с этим. – Закрываю глаза и, передо мной тут же вспыхивает картинка. Где рядом с моим лицом в стену врезается его кулак.
Ты все равно будешь со мной…
Снова эта фраза на повторе и бездонные синие глаза напротив. И запах корицы, от которого у меня кружилась голова и все внутренности стягивало в тугой узел. Теперь мой страх имел свой персональный аромат, который до сих пор преследовал меня по пятам.
– Кристи? – зовет меня доктор. – Ты в порядке? Мы можем продолжать?
–Да. – Сглатываю и делаю глубокие вдохи.
– Ты же понимаешь, к чему я подвожу тебя?
– Да.
– Сможешь сама озвучить?
Поднимаю глаза на Хоупа и считаю про себя до десяти. Именно столько секунд мне понадобилось, чтобы голос почти не дрожал:
– Он не был наркоманом, Джон. Это неверное утверждение. Он был одержимым.
«Тогда»
Ты отсюда никуда не уедешь. Ты будешь моей…
Встряхиваю головой, изгоняя полушепот. Да нет же, Кайл, ты ошибся, уехала ведь. И, представь себе, почти о тебе не думаю. Почти. И так же почти себе не лгу.
– И он реально тебе так сказал? – С этими словами Лиз опускает запотевшие бокалы перед нами и усаживается напротив.
–Да, – киваю.
– Офигеть.
– Да я тоже не в восторге, – делаю первый глоток холодного напитка и тут же морщусь. – Фу, а еще слаще не нашлось?
– Поверь, в конце у него раскрывается бомбический вкус! – Восклицает подруга. – Но, к сожалению даже он не перекрывает горькое послевкусие после твоей новости. Неужели Лукас реально хочет бросить танцы? Столько трудов вложено!
– У него непростой период, – защищаю парня, но судя по реакции подруги, все это бесполезно.
– И все из-за чего? Точнее из-за кого? Из-за этой швабры?!
– Лиз, тише, – осаждаю ее, когда на очередной выпад оборачиваются клиенты соседнего столика. – Пусть переболеет, ему это сейчас необходимо.
– А ты? Как же ты?
– Я продолжаю наверстывать упущенное, поверь, эта передышка пойдет и мне на пользу.
Взгляд Лиз на мгновение смягчается. Видно, что она еще немного зла на Лукаса и на его временное отшельничество. А еще я понимаю, что она банально ревнует и не могу сдержать понимающей улыбки.
– Знаешь, ты бы навестила его, – покачиваю ногой в такт играющей музыки. Профессиональная привычка и это уже неисправимо.
–Ну да, он обо мне даже не вспоминает, – обиженно фыркает она в ответ.
– Так ты напомни.
Знаю, что играть купидона – самая ужасная вещь на свете. Но с самой первой минуты нашего знакомства, меня не покидало ощущение, будто ребята просто друг друга обманывают. А стоило, ведь из них вышла бы хорошая пара.
Обманываешь. Ты сам себя обманываешь.
Последняя фраза, которую я фактически выплюнула в лицо Кайла. Зараза! Сколько бы ни пыталась выбросить его из головы, ни черты не выходило.
– Ау, земля вызывает Кристину, – Лиз щелкает пальцами перед моим лицом, – что с тобой происходит?
– Все в порядке.
– Точно? – Скептически уточняет она.
Я отворачиваю голову в сторону танцпола, где вовсю резвится публика и, в какой-то момент не понимаю, что я
