— И такой шанс появился, но тебе пришлось возиться со мной. Извини.
Мэгги улыбнулась в ответ. Нейт уже полюбил эту улыбку: искреннюю, добрую и ласковую.
— Сейчас я жалею об этом намного меньше, чем вначале, — ответила она. — А ты побывал во многих местах, не так ли?
— Везде понемножку. Центральный Восток, Европа, Северная Америка, но…
Мэгги обернулась, и прядь волос вырвалась у нее из-за уха. Нейт аккуратно поправил ее, слегка дотронувшись до мочки уха.
— Но…
— Но лучше всего дома. Твой дом по духу очень похож на мамин.
— А как ты живешь во Флориде? — спросила Мэгги.
— Там не очень уютно, — признался Нейт. Это была съемная квартира, место, где он мог отдохнуть после работы. Не больше и не меньше.
Он видел по ее глазам, что Мэгги хочет спросить еще о чем-то, но не решается. Вместо этого она прикоснулась к нему рукой, не подозревая, как это простое движение тронуло его душу.
— Я рада, что тебе здесь нравится.
Вот оно — то, что удивляло его в Мэгги. Любая другая женщина давно бы спросила, есть ли у него жена или девушка. Но не Мэгги. И Нейт сам хотел сказать ей, что ни одна женщина не успела завоевать его сердце.
Мэгги хотела продолжить путь, но Нейт схватил ее за руку. Она улыбнулась и сжала его пальцы.
— Я снова хочу поблагодарить тебя за помощь, Нейт. Это помогло мне больше, чем ты думаешь.
— Что-то происходит между нами, Мэгги. И мы оба это знаем, — резко сказал он.
— Я… я не готова к новому чувству.
— Знаю. Мэгги, нам пора перестать притворяться, будто ничего не происходит. Поэтому я сейчас скажу прямо и откровенно. Ты мне нравишься. Нравишься так сильно, что раньше я не мог даже представить подобного чувства.
Мэгги несколько раз открывала и закрывала рот прежде, чем смогла что-то ответить.
— И я начала доверять тебе, Нейт, но это до смерти меня пугает. У меня есть столько причин, чтобы бояться начала новых отношений.
Нейт сам боялся того, что она доверяет ему все больше с каждым днем. Ведь он не был до конца честен с ней. И как же больно ей будет узнать, что он все это время скрывал от нее правду.
Но теперь он точно знал, что не имеет права признаваться ей в чем-либо. Уходить каждый день на работу и оставлять ее волноваться за него было бы вдвойне несправедливо. Кроме того, у Нейта еще оставались подозрения, что Мэгги знала больше, чем говорила. А значит, она может помочь ему в расследовании.
Нейт понял, что молчал слишком долго, и сказал:
— Прости, я задумался.
Он взял ее за руку и слегка коснулся губами ее лба.
Им не так много времени осталось провести вместе. Скоро он уедет, и Мэгги не нужно будет переживать за него.
Эта мысль терзала его душу. Он поправлял ее волосы, которые развевались на ветру, и ничего не мог поделать со своими эмоциями.
— Прости, Мэгги. Я должен.
И с этими словами Нейт взял ее за талию и притянул к себе. Вскоре их губы соединились.
Она была такая сладкая и немного соленая от пролитых ранее слез. Нейт закрыл глаза и наслаждался той близостью, что возникла между ними. Несмотря на все сказанные слова, Мэгги страстно ответила на его поцелуй.
Вокруг них теплый ветер гонял пыль. Нейт немного спустил руку и еще сильнее прижал к себе Мэгги. Она же обняла его за шею и наклонила голову так, чтобы слиться с Нейтом в одном порыве. Он опустил голову и начал целовать ее шею.
Мэгги тихо застонала, доводя Нейта до сумасшествия.
Нейт замер. Он делал именно то, чего хотел избежать с помощью прогулки. Он аккуратно отпустил ее и отошел.
— Ты остановился, — Мэгги покраснела, но смело встретила его взгляд.
— Ты сейчас уязвима, Мэгги. И мы оба это знаем.
— Кажется, я достаточно взрослая, чтобы решать, чего хочу, — она гордо подняла подбородок.
Нейт готов был плясать от радости. Она призналась, что хочет его так же сильно, как он ее.
Мэгги решительно смотрела ему прямо в глаза, желая казаться сильнее, чем была на самом деле. Она не из тех женщин, для которых секс — всего лишь способ развлечения. Нейт отступил еще на один шаг.
— Я не уверен, что ты будешь думать так же завтра. И я не хочу воспользоваться ситуацией. Меньше всего мне хочется сделать тебе больно, — он пытался говорить мягко и доходчиво. — Кроме того, мы стоим посреди шоссе.
Мэгги огляделась и хихикнула:
— Ох, точно. Совсем забыла.
Они развернулись и направились к дому. Теперь ветер дул им в спину, и Мэгги безнадежно пыталась убрать развевающиеся волосы за уши.
Подойдя к дому, Мэгги резко остановилась. Нейт с беспокойством взглянул на нее.
— И что мы теперь будем делать?
Нейт знал, что он хотел сделать. Но это создаст еще больше проблем. Поэтому он тихо вздохнул.
— Если бы я знал. Если бы я только знал…
Мэгги раскладывала постиранные вещи в две кучи — одна для нее, вторая для Нейта. Он предложил сам заниматься стиркой, если она предоставит ему машинку, но Мэгги было приятно поухаживать за ним. Ее волновало только то, чтобы он не подумал, будто она делает это ради денег.
Мэгги сложила его джинсы, представляя, как ткань облегает его ноги. Давно она не испытывала такую потребность в мужчине. Более того, она никогда не подозревала, что найдет в полицейском такие приятные черты, как аккуратность, воспитанность и тактичность.
Мэгги до сих пор не могла поверить в то, что могла так вести себя во время их прогулки. Но в его руках она забывала обо всем. Только в его объятьях она переставала испытывать страх и была готова на любую дерзость. Он заставлял ее чувствовать себя молодой и сексуальной.
Они вернулись домой, и Мэгги не могла представить, как они будут жить под одной крышей. Хотеть, чтобы он снова поцеловал ее, и знать, как это неразумно. Хотеть от него так много, понимая, что ей потом будет очень больно.
Но ей не пришлось волноваться. Нейт снова стал дружелюбным постояльцем, который не позволял себе лишних взглядов и слов.
И она скучала по нему, когда Нейт уходил днем гулять.
Мэгги закончила с вещами и отнесла их в его комнату вместе со свежими полотенцами. Да, он приехал сюда всего на три недели, но понимал ее как никто другой. Именно Нейту Мэгги решилась доверить то, что никому не доверяла, — свое прошлое.
Что, если он теперь ждал от нее решительного шага?
Но Мэгги боялась. Ей уже давно не двадцать. Ее беспокоила мысль о том, что ее тело не произведет должного впечатления на молодого мужчину.
— Мэгги? — позвал ее Нейт.
— Я здесь! — радостно крикнула она и сразу же отругала себя за такую реакцию. В конце концов, он просто мужчина. Зачем придавать этой ситуации такое значение?
