- найти мерзавца, который ее мучает. И как можно скорее, чтобы он не смог причинить ей более серьезный вред или даже убить ее.
Оставленное на крыльце сердце означало, что события ускоряются. Незнакомец набирает темп. И Джейка беспокоило, что нельзя предугадать, что он сделает в другой раз.
На следующее утро Ева, как всегда, проводила Энди до автобуса. За ночь жара спала, дул сильный ветер, и его заунывный свист сводил ее с ума.
Она уже открывала дверь, чтобы войти в дом, когда увидела на подъездной дорожке автомобиль Уэйна, а за ним - внедорожник Джейка.
Джейк. Она думала о нем всю ночь. Мечтала о нем, и ее мечты были полны страсти, желания и воспоминаний о прошлом.
Вчера, наблюдая за тем, как он разговаривает с Энди, как смотрит на него, Ева вдруг пожелала невозможного - жизни, где рядом с ней будет Джейк. Но будущего у них нет. То, о чем она грезила, не случится никогда, ни при каких обстоятельствах.
Но у нее хотя бы оставалась надежда, что Уэйн привез с собой хорошие новости.
- Доброе утро, Ева! - бодро поздоровался шериф. - Я очень рассчитываю на то, что твоя кофеварка работает.
- Работает, и прекрасно, - заверила Ева. Она кивнула Джейку и впустила обоих в дом. - Уэйн, я не ожидала, что ты появишься так скоро. А как же дело об убийстве? Я думала, ты занят по горло.
Джейк и Уэйн сели за стол. Ева налила всем по чашке кофе и тоже села.
- Дело раскрыто. Вчера поздно вечером Сэйди во всем созналась, - заявил Уэйн.
Ева изумленно ахнула.
- Что? Сэйди убила собственного мужа? Господи, ты что, шутишь?
Известие действительно потрясло ее. Сэйди… милая пожилая женщина… да она и мухи обидеть не могла!
- Никаких шуток. - Уэйн покачал головой. - Она сказала, что он сводил ее с ума. Ее бесило, что он вечно ею командует, дико раздражал его храп. Он наслаждался прекрасной кроватью в их спальне, а она ютилась в гостевой комнате. И все из-за него. - Он пожал плечами. - Ну и, по ее словам, посреди ночи у нее снесло крышу. Она встала, взяла на кухне нож и ударила его.
- Мне бы и во сне не приснилось, что Сэйди способна на такую жестокость, - протянула Ева.
- Мы с самого начала были почти уверены, что это ее рук дело. Большей частью из-за того, что на дверях не было следов взлома, а оружием убийства оказался нож из их кухонного набора. - Уэйн сделал большой глоток кофе. - Ну да ладно. Джейк рассказал мне, что вы узнали от Райли Кинкейда. И еще он упомянул о том, что ты хотела бы присутствовать при моей повторной беседе с Гриффом.
- И даже очень, - подтвердила Ева. - У меня кровь закипает, когда я вспоминаю, как он наврал тебе про меня.
- Если ты там будешь, придется сдерживаться, - предупредил Уэйн.
- О, не волнуйся, обещаю, что буду вести себя как примерная девочка. Так когда ты собираешься с ним поговорить?
- Как только выпью еще одну чашку кофе.
Ева нахмурилась.
- А разве он сейчас не в школе? И разве ты не должен подождать, пока не кончатся уроки, а потом допрашивать его только в присутствии родителей?
- После первого разговора наш шериф узнал о Гриффе очень интересный факт, - вмешался Джейк. - Парню восемнадцать. И по закону он уже взрослый.
- Что означает: я могу допрашивать его когда пожелаю, если только он не попросит вызвать адвоката. Так как насчет второй чашки?
Ева приготовила Уэйну еще кофе и поставила чашку на стол.
- А что с магазинами, в которых продаются ножи?
- Сегодня вечером выпишу ордера и завтра первым делом отвезу их на подпись судье Хаймсу. Тогда мы получим имена покупателей, которые расплачивались за ножи картой. К сожалению, имена тех, кто платил наличными, узнать никак невозможно.
- А как насчет этого парня, Роберта Стивенсона? Ты же собираешься его допросить, верно?
- Конечно, но… Роберт - весьма уважаемый член общества. И, кроме того, он - владелец преуспевающего страхового агентства и состоит в городском совете, - ответил Уэйн. - Вряд ли он может быть замешан в таком деле.
- А Сэйди - милая безобидная старушка, - мрачно бросил Джейк.
- Намек понят. - Уэйн допил кофе и встал. - Ну что, мы готовы нанести визит в старшую школу?
- Я только возьму сумку, - быстро сказала Ева.
- Ева, если хочешь, можешь поехать в моей машине, - предложил Джейк.
Несколькими минутами позже Ева уже сидела во внедорожнике Джейка, и вслед за патрульным автомобилем шерифа они направлялись в центр города, где прямо за Мэйн-стрит располагались средняя и старшая школы. Младшая школа Энди стояла на другом конце той же улицы.
Как и Джейк, Ева не заходила в здание старшей школы уже десять лет. Оказавшись внутри, она почувствовала знакомый запах еды из кафетерия и раздевалки, и волна ностальгии вдруг обрушилась на нее с такой силой, что ослабели колени.
В этих самых стенах она по уши влюбилась в Джейка. Он провожал ее до двери кабинета, они болтали и не могли остановиться до самого звонка. Тогда Джейк сломя голову несся в свой класс, рискуя опоздать на урок.
Потом он окончил школу, а Ева еще училась в выпускном классе. Они тайком встречались днем: Джейк тихонько проскальзывал через заднюю дверь, и они украдкой целовались под лестницей. Это было самое счастливое время в жизни Евы.
Она исподтишка взглянула на Джейка, и ее обдало жаром: в его глазах горело отражение ее собственных воспоминаний.
Если бы не вмешался его отец, получилось бы у них или нет? Они бы действительно поженились и жили долго и счастливо? Теперь этого уже не узнать.
Ева с трудом оторвала взгляд от лица Джейка, и в ту же секунду в класс разболтанной походкой вошел Грифф. Увидев, кто его ожидает, он замер на месте.
- Эй, что здесь происходит?! - негодующе воскликнул он и уставился на Еву. - Что она тут делает?
- Миссис Притчард, не могли бы мы воспользоваться вашим кабинетом для выяснения некоторых обстоятельств? - спросил Уэйн.
- Конечно. - Директриса провела их в большой светлый кабинет с огромным письменным столом и шестью стульями, выстроившимися у стены.
Уэйн быстро переставил их так,
