Ее слова пронзили его сердце, как стрела, попавшая в цель.
Его сердцу хотелось… большего.
Это означало только одну вещь. Серена становилась слишком близка ему. Кейн точно знал, что он должен делать, или, скорее, чего он не может делать. Больше никаких объятий, никаких поцелуев и никаких попыток заменить ей суженого.
Он не позволит Серене покорить его сердце.
— Мы определили, где они могут находиться, — объяснил Чарли и Белль руководитель спасательной операции Логан Майклс, когда они прибыли на мобильный командный пункт. Логан указал на большую топографическую карту лесного заповедника с красными пометками и кружками. — Из-за погоды самолеты сейчас не могут участвовать в поисках, но в Золотые луга поедет верхом спасательная команда. Из Миссулы, штат Монтана, прибыла группа, которая собирается помочь с эвакуацией, и еще одна группа сейчас в резерве.
— Какие замечательные новости! — взволнованно воскликнула Белль.
Она обняла Чарли, и тот закружил ее в объятиях, словно ей было шестнадцать, а не шестьдесят пять. У нее запылали щеки.
Он поставил женщину на ноги.
— Извини.
— Тебе незачем извиняться. Я ничего не имела против.
— Как вы определили, где они? — спросил Чарли.
— Технология сотового телефона, — сказал Логан. — Местная компания получила сигналы с одного из телефонов.
По крайней мере, один из них был жив.
— Вы знаете, чей мобильник был включен? Кейна или Серены? — решила уточнить Белль.
— Серены, — ответил Логан.
Чарли помрачнел. Белль взяла его за руку.
— Это не означает…
— Да, конечно.
— Телефоном мог воспользоваться Кейн, — сказала она. — Того, что мы знаем, недостаточно, чтобы что-либо предполагать.
— Белль права, Чарли, — сказал Логан. — Вы можете рассчитывать на опыт и компетентность команды, которая ищет Кейна и Серену. Туда прибыл один из лучших в стране специалистов. Джейк Портер. Он из Горной команды Орегона по поиску и спасению. Весь прошлый уик-энд он тренировал нашу группу.
Чарли заметно успокоился.
— Спасибо вам за ваши усилия, Логан. И всем, кто ищет Кейна и Серену.
— Пожалуйста. — Логан снова указал на карту. — Раньше Золотые луга были местом посадки во время борьбы с лесными пожарами. Там находится маленький домик, где есть съестные припасы, лампы и печка.
— Еще одна хорошая новость, — сказала Белль.
— Возможно. Я буду держать вас в курсе, — сказал Логан. — Хочу, чтобы вы знали: об этой истории стало известно средствам массовой информации.
Когда Белль и Чарли вновь посмотрели друг на друга, ей показалось, что его карие глаза видят ее насквозь, видят ее сердце. Белль стало так тепло, словно она глотнула горячего шоколада, в который добавили немного ликера. Реакция оказалась неожиданной, но удивительно приятной.
Белль решила проявлять осторожность. У нее уже была возможность полюбить, представляющаяся раз в жизни. Ее любимый Мэтью. Она не хотела заводить ухажера, не говоря уже о серьезных отношениях.
Но все-таки Белль украдкой поглядывала на красивого и обаятельного Чарли.
Наступило утро. Серена проснулась отдохнувшей и согревшейся, словно в постели у себя дома. Кейн прижимался грудью к ее спине, положив тяжелую руку на бедро.
Они оба выполнили условия сделки. Кейн сдержал слово и вел себя как безупречный джентльмен. Серена и не ожидала от него никаких попыток соблазнения, но легче от этого не было.
Она коснулась слегка распухших губ.
Поцелуй меня, пожалуйста.
Девушка не могла поверить, что произнесла эти слова.
Ей хотелось, чтобы он ее поцеловал. Благодаря Кейну она чувствовала себя красивой. Волнующей. Самой собой.
Серена устала оправдывать ожидания других людей, устала выполнять их требования. Она так долго искала мужчину, который будет ее любить такой, какая она есть на самом деле. Мужчину, похожего на Кейна.
Если бы только это мог быть он…
Нет. Она не могла себе позволить даже грезить об этом. Кейн Уайли никогда не сможет стать ее суженым. Он сам это признал.
Но ее сердце все-таки желало его.
Серене нужно было отогнать эмоции и посмотреть на ситуацию логически. И точно так же посмотреть на Кейна. Она мысленно составила список его недостатков:
1. Не влюбляется до самозабвения.
2. Не умеет прощать.
3. Больше не верит в счастье на всю жизнь.
4. Дорожит свободой больше, нежели чем-либо еще, включая взаимоотношения.
5. Целуется так, что причины 1–4 не имеют значения.
Черт бы его побрал!
Несмотря на номер пять, она извлекла опыт из ошибок своей сестры и ни за что не станет повторять их.
Серена осторожно отодвинулась от Кейна и, встав с кровати, подошла к окну. Она не увидела волков, но по-прежнему шел снег. Девушка разочарованно вздохнула. Снег означал, что они проведут в домике еще одни сутки. По меньшей мере, еще двадцать четыре полных соблазна часа в обществе Кейна.
Чтобы отвлечься от этих мыслей, Серена решила чем-нибудь заняться. Она подбросила дров в печку, надела юбку и сделала в уме зарубку, что, когда путешествуешь, нужно всегда брать с собой теплую одежду. Собираясь выйти во двор, в уборную, она нерешительно остановилась возле двери. Что, если волки еще возле домика? Она медленно открыла дверь. Повсюду виднелись следы лап.
— Ты куда-то идешь, детка?
При звуке его низкого голоса сердце заколотилось у нее в груди.
— Я смотрела, нет ли там волков.
— И есть ли там волки?
Она молча пожала плечами, будто лишилась дара речи.
Что происходит? Она — Серена Джеймс, первоклассный модельер свадебных платьев, недавно добившаяся известности. У нее замечательная работа, собственная квартира. Она всегда знает, что именно следует сказать. Способная, преуспевающая и надежная. Но из-за Кейна она чувствовала себя так, словно снова стала выпускницей средней школы, худой и неуклюжей. Будто она на балу стоит в одиночестве у стены и ждет, когда ее пригласят танцевать.
— Хочешь надеть мои брюки? — спросил Кейн.
— Вряд ли они окажутся мне впору. Спасибо, но на мне шерстяная юбка.
— Как хочешь. — Он достал джинсы из вещевого мешка. — Я переоденусь, а потом выясню, нет ли возле домика четвероногих гостей.
Серена посмотрела в окно на падающий снег. Девушке казалось, что она тоже куда-то падает, и ей совсем не понравилось это чувство.
Она услышала, как он расстегивает молнию на брюках, и ей стало жарко.
Серена не понимала, почему Кейн производит на нее такое впечатление, но решила срочно научиться контролировать свои реакции. Она не собиралась заниматься с неподходящим ей мужчиной тем, о чем потом могла пожалеть.
