— Наверное, она была замечательной.
— Да.
В его взгляде светилась любовь, и Серена поняла, что на самом деле у Кейна Уайли не такой уж и замкнутый характер. Он наверняка склонен к романтике и мечтает о постоянных отношениях.
— Скажи, что бы подумали твои родители, если бы ты познакомила их со мной?
— Ты бы совсем им не понравился.
Он рассмеялся.
О нет! Неужели она сказала это вслух? У нее запылали щеки.
— Просто у моих родителей уже сложилось определенное мнение о приемлемом… зяте. Мои родители стараются во всем достичь лучшего. Так они воспитывали мою сестру Морган и меня.
— Похоже, они добились своего.
— Они хотят, чтобы мы были счастливы.
— Они считают, что ты будешь счастлива, если выйдешь за какого-нибудь парня с солидным происхождением, постоянной работой и хорошим доходом, который будет постоянно увеличиваться. Чтобы у тебя было все, что ты хочешь или что тебе нужно.
— В общем, да.
— Ты хочешь того же?
— Я хочу истинной любви.
— А-а, снова сказка.
— У меня есть план. Когда я найду суженого, мы будем встречаться в течение года, потом обручимся, еще через год поженимся, купим дом, а через год я забеременею, и у нас будет ребенок.
Кейн рассмеялся:
— Ты так хорошо знаешь, чего хочешь! Не знаю, то ли поражаться, то ли беспокоиться за беднягу, которого ты выберешь. Но иногда получается не то, что планируешь.
— Еще бы! — Серена вздохнула. С Кейном было так легко разговаривать. — Моему плану не хватает самого важного. Суженого.
— Эй, — он прикоснулся кончиком пальца к уголку ее губ, — улыбнись, детка. Ты его найдешь.
Серена кивнула.
— Послушай. — Он приподнял пальцем ее подбородок. — Я наверняка не твой суженый, но сейчас, если хочешь, могу его заменить.
Кейн покачал головой, он был отвратителен самому себе. О чем он думал?
Разве она согласится на страстный роман, который будет продолжаться три дня или того меньше?
Самому-то ему очень нравилась эта мысль. Ему очень нравилась Серена.
До них снова донесся вой волка. Он стал громче. Ближе.
Серена наморщила лоб. Сжала губы.
Кейн встал из-за стола, подошел к окну и выглянул. Поскольку было темно, он ничего не разглядел.
— Волк нас не тронет.
Завыло еще несколько волков.
Серена повернулась и посмотрела на дверь.
— По-моему, их там много.
— Вероятно, семья, — беззаботно сказал Кейн, желая успокоить Серену. — Папа, мама, волчата.
— Ты хочешь сказать — стая.
Вой продолжался. В дверь начали царапаться.
У Серены еле заметно задрожала нижняя губа. Кейн заставил себя улыбнуться.
— Мы внутри. Они снаружи. Беспокоиться не о чем.
— Беспокоиться не о чем, — повторила за ним Серена, по-прежнему глядя на дверь.
Кейн подошел к входной двери и подпер ее стулом.
— Обычно волки стараются держаться подальше от людей. Мне ни разу не доводилось слышать, что волк открыл дверь, но на всякий случай — если местные волки отличаются умом и сообразительностью — стул послужит средством защиты.
Она повернулась к Кейну, ее напряженные плечи расслабились.
— Спасибо.
— Итак…
— Итак, ты собираешься заменить мне суженого? Чем же ты в таком случае займешься?
Черт возьми! Кейн тщетно пытался сопротивляться искушению.
— Чем хочешь.
Волчий вой не смолкал, но Серена не стала оглядываться. Она поднялась, ее глаза, полные предвкушения и тревоги, посмотрели на Кейна.
— Ты обнимешь меня?
Он сел на стул и усадил Серену к себе на колени.
— Как тебе это?
— По-моему, мило.
Кейн обнял Серену.
— Спасибо, — прошептала она.
Это ему нужно было благодарить ее. И волков.
— Нет проблем.
Он провел пальцем по ее щеке, по подбородку. Нежный, но волевой подбородок. Как и она сама.
Серена откинулась назад, и Кейн уткнулся в ее волосы. От волос пахло клубникой, сладкий, свежий и сочный запах. Он напомнил Кейну о весне, цветах и солнечных днях, а не о декабрьском вечере в заснеженном лесу. Ее лосьон? Или так пахла сама Серена?
— Хочешь кое-что узнать? — спросила девушка.
— Что?
— Сегодня мне очень не по себе, но я предпочла бы находиться здесь, а не в Бостоне.
— Я тоже.
Кейн поступил бы разумно, если бы немедленно с этим покончил. Она не хотела ничего временного. Он не хотел ничего постоянного. Кому-то будет больно.
Он слишком сильно уважал Серену, чтобы причинить ей боль, используя в своих интересах ее доверие и непростую ситуацию, в которой они оказались.
Кейн привлек ее к себе. У нее учащенно забилось сердце, и с его сердцем произошло то же самое.
Серена повернулась, и ее лицо оказалось возле лица Кейна. Большие голубые глаза пристально посмотрели на него. Их с Кейном влекло друг к другу.
— Поцелуй меня, — прошептала она. — Пожалуйста.
Кейн коснулся губами ее губ. Этот поцелуй отличался от вчерашних, он был нежнее и мягче. Кейн боролся с охватывавшим его желанием.
Внезапно ее язык проник к нему в рот и коснулся его языка.
С нежностью было покончено.
Сейчас для Кейна имела значение только Серена. Он провел руками по ее волосам. Затем прижал хрупкую девушку к себе и поцеловал еще крепче.
Она гладила руками его спину. Ее пыл доставлял ему удовольствие. Ему захотелось большего.
Кейн понял, что должен прекратить ее целовать. Немедленно. Пока поцелуи не превратились в нечто большее. Серене нужен мужчина, который свяжет себя обязательствами. Так же, как Эмбер и остальным знакомым ему женщинам. Он не такой мужчина.
Кейн в последний раз поцеловал Серену. Она прерывисто дышала и смотрела на него своими огромными глазищами, затуманенными желанием. Она показалась ему на редкость красивой и волнующей.
Серена встала с его колен.
— Не знаю точно, что мне сказать.
— «Спасибо» было бы достаточно.
Она робко улыбнулась.
— Спасибо. Что теперь?
— Спать.
— Спать? — повторила она таким тоном, словно была сбита с толку.
Почему она такая милая, такая хорошенькая, такая дьявольски притягательная? Почему она стремится к истинной любви, а не к страстному сексу? Почему они не могут просто…
— Наверное, мне лучше устроиться на полу. На одеялах.
— Ты хочешь спать на полу? Ты действительно этого хочешь?
— Если мы и дальше будем прикасаться друг к другу…
— Это было бы неразумно. Но я не хочу, чтобы ты спал на полу. Что, если мы договоримся вести себя как можно лучше, как джентльмен и леди? Я тебе доверяю, Кейн.
