— Мне бы очень хотелось посмотреть, — поспешно сказала она, пытаясь как-то сгладить впечатление после дурацкой сцены, которая только что произошла.
— Этот день зовется Праздником Святой Милости. Он приходится на следующее воскресенье. Или у тебя уже другие планы?
— Нет, я свободна.
— В таком случае я заеду за тобой утром, часов в девять. Только предупреди заранее мадам Бертелль, что ты можешь не успеть вечером зайти к ней.
— Да, так я и сделаю. Спасибо за приглашение.
— По-моему, даже гувернантки имеют полное право взять отгул в воскресенье?
— Ну вот, опять ты меня поддразниваешь? Знаешь, у меня к тебе тоже просьба. Я предложила Хэрри попробовать самостоятельно спланировать свой день так, как ему нравится. Он хочет приехать к тебе в гости, но я сказала ему, что об этом нужно предварительно договориться.
— Пожалуйста, — отозвался Люсьен. — Можно завтра, если хотите. Скорее всего, меня не будет, но Изанна дома. Анри, этот вариант тебя устроит?
Малыш поджал губы:
— Лучше б ты был, но все равно. Найду чем заняться.
Люсьен и Рейчел переглянулись.
— Получается, он ни в ком не нуждается, — засмеялась девушка.
Когда он ушел, Рейчел призадумалась. Интересно, неужели Люсьен специально приезжал сюда ради приглашения на праздник? Поедет ли с ними кто-нибудь еще? У нее не хватило духу спросить об этом, она предпочла выяснить это потом. И когда именно ей следует сообщить мадам Бертелль о своем возможном отсутствии на традиционном сборе семьи перед ужином?
Сегодня только вторник, так что времени до воскресенья еще предостаточно, чтобы осторожно разузнать, какие у кого планы. Тут она вспомнила: Хэрри слышал весь разговор. Разболтает он о приглашении Люсьена или нет? Можно было не посвящать в это никого, даже Селию, но уговаривать Хэрри молчать Рейчел не собиралась.
На следующий день Хэрри выкинул фокус. Распугивая золотых рыбок, он прыгнул в небольшой декоративный бассейн, проплыл вдоль края, затем уселся посредине крошечного островка, очень довольный собой.
Франсин, которая, видимо, наблюдала за проделками Хэрри из окна, выскочила и подбежала к Рейчел.
— Господи, это просто сумасшествие! Анри схватит воспаление легких! Куда же ты смотрела!
— Сейчас я вытру его досуха и переодену. Пойми, сегодня — его день. День, когда ему позволяется делать все, что заблагорассудится, — при условии, что он предупредит меня заранее.
— Так он тебя предупредил? Мадемуазель Рейчел, вы слишком много на себя берете!
Рейчел жестом поманила мальчика плыть к бортику, но поначалу тот отказался.
— Сначала пусть уйдет тетя Франсин, тогда выйду! — завопил он.
Франсин неохотно отошла в сторону и как раз столкнулась с Селией, направлявшейся к бассейну.
— Неужели ты согласилась на такое безобразие?
— Не вижу особого вреда, если, конечно, Хэрри будет выходить тогда, когда ему велено, — ответила она.
— Вы вдвоем просто губите мальчишку. Он уже вконец испорчен и избалован.
— Он мой сын! — твердо сказала Селия.
— Он мой племянник — и Бертелль, — парировала Франсин. — Если, конечно, будет достоин носить эту фамилию, когда вырастет.
Разгневанная Франсин быстро зашагала прочь.
К этому времени Анри, стряхивая воду, уже вылезал на бортик в полном восторге оттого, что ему позволили поплавать там, где обычно это категорически запрещалось.
— Нужно построить специальный плавательный бассейн, — заметила Селия, помогая вытирать мальчика. — У Люсьена такой есть. Не понимаю, почему до сих пор эта мысль не приходила нам в голову. Обязательно поговорю с Пьером.
— Франсин ни за что не согласится, — напомнила сестре Рейчел. — Еще одна потенциальная опасность для мальчика.
Следующим пунктом плана, самостоятельно намеченного Анри, был поход на Пюи-де-Санси, самую высокую точку горного массива.
В первые дни своего пребывания в Оверни Рейчел наверняка встревожило бы такое намерение, но теперь она уже знала, что дорога от городка Ле-Мон-Доре вела на площадку, а оттуда на фуникулере можно было подняться к вершине.
Для своего похода Хэрри выбрал удачный день, поскольку видимость была великолепная. Со всех сторон поднимались горы, поросшие могучим сосновым лесом, внизу простирались зеленые долины. То здесь, то там устремлялись ввысь скалы, которые венчали замки с башнями. Серебристые реки, извиваясь, падали с крутых отрогов. Рейчел заметила несколько бывших вулканических кратеров, заполненных прозрачной водой.
— Какую прекрасную часть Франции ты выбрала для себя, Селия! — прошептала она сестре.
— А может, это она выбрала и пленила меня. Знаешь, я живу здесь уже несколько лет, а все равно не чувствую себя до конца раскованной. Постоянно ощущаю какую-то тайну, какое-то непонятное беспокойство.
— Наверно, оттого, что ты знаешь о вулканическом характере этих гор, — задумчиво сказала Рейчел. — Просто невозможно не думать о том, что вулканы могут вдруг ожить, даже если и считаются давно потухшими. Ладно, будем считать, что ничего дурного сегодня не случится. Пожалуй, нам нужно поторопиться на ленч.
В очаровательном городке Ле-Мон-Доре Хэрри вполне устроил ресторанчик, в который их привела Селия. Он выбрал в меню блюда со странными названиями. Рейчел надеялась, что желудок мальчика справится с огромными порциями мясных горячих блюд, за которыми последовали пирожки с омарами, итальянская пицца и шоколадное мороженое.
После довольно продолжительной прогулки путешественники направились в сторону дома.
— По дороге Матью высадит тебя с Хэрри у Люсьена, а меня отвезет в Сосновый замок. Потом я пришлю его за вами, — предложила Селия. — Когда ему приехать?
— Думаю, где-нибудь около пяти, — пожала плечами Рейчел.
Мальчик заранее оговорил, что к Люсьену в гости он поедет только с Рейчел, без матери, и Селия не стала возражать.
Видимо, Хэрри мысленно продумал, как будет вести себя во время этого визита. Он, как взрослый, подал Рейчел руку, чтобы помочь выйти из машины, вежливо склонил голову, прощаясь с матерью, и через двор повел Рейчел к огромному каменному входу замка Фонтенак. Она демонстративно послушно следовала за своим «маленьким кавалером».
По широкому коридору слуга торжественно проводил гостей в огромную гостиную второго этажа, увешанную гобеленами и портретами предков.
Девушка видела эту комнату впервые несмотря на то, что побывала здесь уже несколько раз. Видимо, Изанна распорядилась, чтобы Анри приняли со всеми церемониями, по-королевски.
Изанна протянула руку сначала Рейчел, а потом мальчику, и тот ее поцеловал. Все трое обменялись галантными приветствиями, затем хозяйка подвела их к чайному столику. На нем стояли серебряные тарелки, изысканный фарфоровый сервиз, в вазочках лежало изобилие сладостей, которые должны были прийтись мальчику по душе. В этой громадной комнате столик и стулья казались просто игрушечными.
