— Умница! И правильно! — похвалил ее Свен. — Вот это мне нравится — сила духа, умение мыслить и решать самой! — Достав из кармана какой-то листок, он написал на нем несколько строк и вручил его Еве. — Это место съемок. Приезжайте завтра к девяти. Отсюда не очень далеко, но пешком вам не дойти. Феликс вряд ли предложит вам свои услуги в качестве шофера, так что лучше дойти до деревни и нанять там такси. Я заплачу. К сожалению, я не могу никого прислать за вами, — извиняющимся тоном добавил Свен. — Завтра у нас горячий день…
— Ничего страшного, я доберусь.
— Только не опаздывайте! Я люблю порядок и точность во всем. — Он игриво провел пальцем по щеке Евы. — И не волнуйтесь так! Вы сделали правильный выбор и не пожалеете об этом.
— Надеюсь…
— А я уверен в этом! Кстати, куда вы сейчас направляетесь? Моя машина припаркована здесь рядом. Может быть, съездим куда-нибудь, развлечемся?
— Нет… спасибо. Я лучше вернусь обратно. Мне надо обдумать все, что вы мне сказали.
— Только не дайте Феликсу отговорить вас! У вас талант, это видно невооруженным глазом, — бросил Свен уходя.
Внезапно Еве стало холодно. Обхватив себя руками за плечи, она быстро пошла по направлению к дому.
Вечеринка у Феликса была в самом разгаре. Веселые, разгоряченные вином гости переместились на прохладную веранду и удобно расположились в плетеных креслах. Обойдя вокруг дома, Ева незаметно проскользнула в оранжерею. Захлопнув за собой дверь, она почувствовала облегчение — теперь никто ее не найдет. Она останется здесь, пока гости не разойдутся, а потом тихо поднимется в свою комнату.
…Оранжерея, в которой оказалась Ева, была не особенно большой, но настолько красивой, что у нее перехватило дыхание. Она словно попала в райский сад! Экзотические растения со всех концов света прекрасно уживались на этом маленьком кусочке земли. От аромата цветов у нее закружилась голова. Она тяжело опустилась на деревянную скамейку и погрузилась в раздумья.
Если бы когда-нибудь раньше Еву пригласили сниматься в кино, предложив самую маленькую, незначительную роль, она бы просто прыгала от счастья! Но теперь Ева не чувствовала никакой радости, наоборот — на душе у нее было неспокойно, тревожно. Она была уверена, что Феликс никогда не позволит ей сниматься у Свена…
Ну и наплевать! — решила Ева. Я ему не дочь и не жена, он не имеет никакого права мне приказывать! И что я так волнуюсь? Это моя жизнь, мое решение!
Внезапно тишину нарушил скрип открывающейся двери, и Ева быстро вскочила со скамейки. Она совершенно не хотела никого видеть, у нее не было ни сил, ни желания ни с кем разговаривать. И кому могло прийти в голову забрести сюда?! В темноте мелькнула белая рубашка… Это он!
Сердце Евы бешено забилось. Она бросилась в глубь оранжереи, пытаясь избежать встречи: ей хотелось потянуть время, обдумать, как сообщить Феликсу неприятную для него новость. Она так устала от ссор, но на этот раз наверняка снова возникнет скандал! Хоть бы он не нашел ее сейчас…
К сожалению, бежать Еве было особенно некуда; Феликс очень скоро преградил ей путь.
— Я уже обыскал все вокруг! — раздраженно воскликнул он. — Надо мне было раньше догадаться…
Ева неожиданно почувствовала слабость в ногах и страшно разозлилась на себя. Ну надо же! Ей достаточно только услышать звук его голоса — и она мгновенно теряет контроль над собой! Каждой клеточкой своего тела Ева чувствовала, что он рядом, так близко, что она может дотронуться до него рукой…
— Я забыл, что здесь самое тихое место. — Феликс на секунду замолчал, задумчиво посмотрев на нее, но потом его взгляд снова стал непроницаемым, в голосе зазвучали стальные нотки. — Вы уже успокоились? — бесстрастно поинтересовался он.
— Успокоилась?! — возмущенно повторила Ева.
Она смотрела в его красивое холодное лицо, и ей вдруг пришла в голову мысль, что она совершенно не знает этого человека. Не имеет ни малейшего понятия о том, что он чувствует, о чем думает, почему поступает так или иначе… Зачем, например, он сейчас задал такой вопрос? Чтобы опять разозлить ее? Ну что ж, этого он добился.
— Да, успокоилась, — не сразу ответила Ева. — Но, если вы не против, мне бы хотелось побыть здесь одной, — с подчеркнутой вежливостью добавила она.
— А если я против? — Феликс явно решил вывести ее из себя. — Что, если я против? — насмешливо повторил он.
— Послушайте, вы уже нашли меня. Я не утопилась и не бросилась с горы — со мной все в порядке. Вы можете идти веселиться дальше, — с сарказмом сказала Ева.
— Вы думаете, все так просто?
— А зачем усложнять? Ведь я для вас — ничто, и не стоит тратить на меня нервы и время.
— Вы забыли о Джеймсе. Он поручил мне заботиться о вас.
Феликс даже не попытался опровергнуть ее слова, и сердце Евы наполнилось болью.
— Позвольте мне напомнить вам, мистер Берроу, что я уже взрослая женщина и обо мне не надо заботиться, — официальным тоном заявила она. — Кстати, не этому ли вы меня учили? Ну вот, я вняла вашим проповедям. Если раньше я была на попечении Джеймса, то теперь буду все решать сама. Большое спасибо за поддержку. Вы направили меня по верному пути.
Ева нервно засмеялась и Феликс внимательно посмотрел на нее.
— Я давно знаю Свена. У меня были причины, чтобы вести себя с ним именно подобным образом, — вдруг переменил он тему разговора.
— И какие же это причины? — поинтересовалась Ева и, не дождавшись ответа, выпалила: — А впрочем, не хотите говорить — и не надо. Мне совсем не интересны ваши оправдания. Свен предложил мне роль в своем фильме — вот это для меня важно.
— Полагаю, вы шутите? — Судя по его спокойному тону, Феликс и правда не верил тому, что она сказала. — Вы, наверное, просто хотите разозлить меня?
— Зачем? Свен действительно хочет, чтобы я снималась у него, и это очень великодушно с его стороны. Надо сказать, Свен вообще очень милый…
— Ева, честно говоря, вы не производите впечатления человека, который хорошо разбирается в людях. Достаточно вспомнить ваши недавние проблемы…
— А мне он понравился! — назло Феликсу заявила Ева.
— Вы не будете сниматься в этом фильме, — сухо объявил Феликс. — Я вам не позволю!
— Вы не позволите? — Ева ожидала подобной реакции и поэтому нисколько не удивилась. — Большое спасибо за столь трогательную заботу обо мне, но я поступлю так, как мне хочется. Уверена, что у меня все получится и я сыграю эту роль!
— Вы, кажется, забыли, как у вас «получилось» с вашим замужеством? — многозначительно спросил Феликс.
