Лоранс хотела сделать карьеру, пусть не молниеносную, она умела терпеть, но и провести ближайшие десять лет в ожидании, пока освободится место старшего менеджера, не собиралась.
– Эй, что ты стоишь здесь с таким видом, будто тебе приказали к завтрашнему утру решить задачку, как сделать человечество счастливым? – Никогда не унывающая Кэти принялась теребить рукав мантии Лоранс.
– Просто задумалась о том, как жить дальше, – ответила Лоранс.
– Я подумаю об этом завтра! – уверенно решила Кэти. – Не хочу портить себе праздник.
Лоранс знала, что ее подруга не получила до сих пор ни одного предложения, а значит, ей придется искать работу самостоятельно. Но, к удивлению Лоранс, Кэти это совершенно не беспокоило. Кэти исповедовала принцип «непротивления событиям» – как сама это называла. Она считала, что в жизни все само становится на свои места, главное не торопить события и не пытаться прыгнуть выше головы. Лоранс была совершенно не согласна с такой позицией, но спорить с Кэти не пыталась. И иногда даже завидовала подруге, хотя ни за что не призналась бы в этом.
– Ты примешь предложение этой судостроительной фирмы? – спросила Кэти.
Лоранс пожала плечами.
– Это лучшее, что мне предложили…
– Вот бы мне кто-то предложил спокойное местечко и такую зарплату! – со вздохом сказала Кэти. – Если тебя это предложение не устраивает, почему бы тебе не попробовать самостоятельно поискать что-то? Уверена, с твоим дипломом и рекомендациями ты сможешь найти работу, которая устроит тебя во всех отношениях. К тому же, я тут подумала, вдвоем первое время нам было бы проще…
– Ты тоже хочешь уехать в Лондон?! – радостно воскликнула Лоранс.
– Ну… мне кажется, что там гораздо интереснее, чем в родном Бирмингеме. Да и родители не стали возражать, когда узнали, что ты будешь со мной в первое время…
– Это же отличная новость! – Лоранс порывисто обняла подругу. – Вместе мы сможем свернуть горы!
– Я бы предпочла не менять ландшафт, – рассмеялась Кэти.
Везение Кэти, в котором Лоранс уже не сомневалась, позволило им снять небольшую и очень уютную квартирку за смешную цену. Причем это было первое объявление в газете, по которому Кэти позвонила.
– Может быть, попробовать еще? – предложила она после осмотра квартиры. – Вдруг мы сможем найти что-то получше?
– Вряд ли в Букингемском дворце сдаются комнаты, – заметила Лоранс. – Не стоит испытывать твое везение слишком часто. Мне нравится эта квартира.
– Ладно, будем считать, что мы просто не стали зря тратить свое драгоценное время. – Кэти рухнула на кровать и сладко зевнула. – Честно признаться, я ужасно устала. Не отдохнуть ли нам сегодня? Говорят, здесь недалеко отличный клуб.
Лоранс бросила в нее подушкой.
– Вставай, лентяйка! Нам еще нужно позвонить по поводу работы.
– Я, кажется, начинаю понимать, почему мои родители так легко согласились отпустить меня в этот страшный Лондон, если рядом будешь ты! – проворчала Кэти, но с кровати встала. – Брось мне трубку. Буду звонить первой.
Лоранс бросила ей телефонную трубку и вышла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Было около двенадцати часов, и Лоранс надеялась, что успеет сходить хотя бы на одно собеседование. Соблазны большого города не слишком привлекали ее. Конечно, как и любая молодая девушка, Лоранс любила клубы, бары и внимание противоположного пола, но свою профессию она любила еще больше и не хотела терять ни минуты.
В ванной комнате Лоранс умылась, ведь они с Кэти приехали в город буквально два часа назад, и сделала легкий макияж. Лоранс еще в детстве вволю набаловалась с косметикой Агнес и потому предпочитала светло-серый карандаш для глаз, чтобы они казались больше, темную тушь для густых ресниц и легкий блеск для губ.
Лоранс с удовольствием посмотрела на свое отражение.
Волосы редкого оттенка лунного серебра, длинные и густые, рассыпаны по плечам. Глаза удивительно голубого, почти фиалкового цвета смотрели строго и уверенно, губы, все еще сохранившие детскую припухлость, создавали впечатление ранимости и вызывали у мужчин не только желание поцеловать их, но и защитить их обладательницу. Лоранс чуть заметно улыбнулась, и на ее щеках появились милые ямочки. Где же сейчас рыцари, способные на подвиги ради прекрасной дамы? Ей, как и любой женщине, хотелось, чтобы однажды появился мужчина, способный взять на себя все заботы, всю ответственность, и вести ее по жизни, оберегая и защищая. Но Лоранс, будучи трезвомыслящей, знала, что полагаться можно только на себя, а не на эфемерного принца, которой где-то застрял со своей белой клячей.
– Эй, Лоранс, освободи ванную, у меня собеседование через час! – сообщила Кэти.
Впрочем, Лоранс совсем не удивилась.
– А ты успеешь за час добраться? – поинтересовалась она.
Кэти фыркнула.
– Стала бы я искать работу на другом конце города! Фирма находится в двадцати минутах ходьбы от нашего дома.
– И как только тебе это удается? – поинтересовалась Лоранс, но ответа дожидаться не стала. И так было понятно, что вопрос риторический.
– А хочешь, я перезвоню и спрошу, не нужен ли им еще один менеджер? – вдруг спросила Кэти.
– Что ты! – Лоранс замахала на нее руками. – Это просто глупо идти вдвоем на собеседование!
– И ничего не глупо!
Кэти схватила трубку и нажала повтор номера.
– Алло? Это Кэти Старк, соедините меня, пожалуйста, с мистером Кларком. – Она ободряюще улыбнулась подруге. – Мистер Кларк? Я Кэти Старк, через сорок минут мне назначено собеседование. Нет-нет, я приду, просто я хотела спросить, не нужен ли вам еще один специалист? Замечательная девушка, умная, талантливая и целеустремленная, в общем, карьеристка. Не боюсь ли я конкуренции? Но ведь я спросила, не нужен ли вам еще, – Кэти интонацией выделила слово, – один специалист…
Собеседник что-то ответил, и Кэти рассмеялась.
– Умница?! Неужели могут быть варианты?!
Лоранс с замиранием сердца слушала эту беседу. Ей казалось, что Кэти слишком фривольно общается с будущим работодателем. Вдруг ему это не понравится? И тогда получится, что не только она не получит этой работы, но и Кэти. Лоранс понимала, что при таком варианте развития событий будет чувствовать себя виноватой.
– Отлично! Через тридцать пять минут в вашем офисе. До встречи, мистер Кларк.
Кэти нажала кнопку «сброс» и продефилировала мимо встревоженной подруги в ванную комнату.
– Ну что там?! – не выдержала Лоранс.
– Ты собираешься на собеседование в джинсах? – поинтересовалась Кэти. – И мне кажется, волосы лучше заколоть.
– Значит, мы идем вместе? – От волнения у Лоранс перехватило дыхание.
