наверняка, уже должен знать зачем мы пришли. – Клацирия обратилась к старику с большой уверенностью.
– Ты смеёшься? Делать мне больше нечего, кроме как смотреть, что от меня хотят. – после этих слов Длуцез кинул лёгкий смешок.
Уверенность Клацирии легко было объяснить. Знак на шее старика – глаз, извергающий щупальца из зрачка, напрямую говорил о его способностях захватывать ближайшее будущее, позволяя его видеть. Эмблема, дарованная мифическим существом, благословившем его, взамен на верность. Когда Длуцез смотрел в будущее, знак загорался, а дополнительные, еле заметные глаза на висках, спрятавшиеся под волосами, открывались, извергая фантомные щупальца. Видеть будущее людей, обратившихся к нему и всего на несколько дней вперёд.
– Боже… Мне нужно узнать, где будет определённый человек. – Обходя старика по кругу говорила Клацирия. – Рыцарь, спасающий детей, выродок… Ты понял о ком я.
– Так ты всё ещё этим страдаешь?! Столько лет уже прошло, могла бы и забыть. – Борлен был удивлен причиной, по которой они сюда пришли.
– Да заткнись ты, я же не с тобой разговариваю! – Сказала Клацирия, отмахиваясь от Борлена ладошкой.
– Ммм… Я вижу кого ты ищешь! – От старика повеяло запахом соли, фиолетовая дымка начала окутывать его. – Услуга за услугу, так?
– Говори, чего хочешь.
– Отправьте групку людей в лес, что под землёй прорастает, пускай добудут для меня маску. – Не успел старик договорить как Клацирия протянула ему руку для заключения сделки. – Торопиться – плохая привычка.
– Да как хочешь, закончим уже, и я пойду найду тех дураков, которые пойдут.
Весь разговор Борлен стоял в стороне, сторонясь Длуцеза. Его вид пугал его, слишком уж старик был неестественным, не похожим на простого человека. Вблизи него Борлен начинал дрожать от страха и волнения, а заключить с ним хоть какой-либо договор ну уж нет. Но Клацирия не разделяла страха перед стариком, рукопожатие состоялось.
Как только они оказались на улице Борлену стало гораздо спокойнее, но напряжение в теле и разуме оставалось:
– Не надо было обращаться к нему! Почему ты не попросила меня о помощи? – Беспокойство за Клацирию окутывало Борлена с ног до головы. Он хотел бы знать многое, что происходит в её жизни.
– Я не хотела тебя беспокоить по таким пустякам. – Робко ответила Клацирия. – Я думала тебе будет плевать на мои проблемы.
– То есть все те несколько лет, что я помогал просто забылись!?
– Да нет же! Ты и так настрадался из-за меня, больше я не желаю смотреть на тебя избитого, в синяках и крови.
– Ладно… – С тяжелым вздохом начал Борлен. – В следующий раз попроси меня для начала. Мой брат собирался в поход, вроде в тоже место куда надо старикашке, пошли я поговорю с ним.
Клацирия взяла за руку Борлена, чувствуя некую вину, хотя, казалось бы, за что… На правой руке Борлена было всего три пальца, остальные были отрублены ещё много лет назад, за помощь в побеге Клацирии. Вышвырнут со службы и гонимый некоторыми людьми, но Борлен знал на что себя обрекает, так и до сей поры он продолжает ей помогать, желая лишь найти покой для неё, чувствуя ответственность за свою подругу. Его брат, Лукко, не особо приветствовал Клацирию, зная, что отдал Борлен за эту девушку. Она испытывала те же ощущения, которые ощущает Борлен вблизи Длуцеза, боится его.
Густой дым табака и различный трав заполнил собой небольшую комнатушку, занятую группой Лукки и его друзей. По сравнению с шумом в зале, вне этой мрачной комнаты, здесь стояла могильная тишина, планы, которые они возможно обсуждали, быстро прикрылись по приближению Клацирии. За круглым, деревянным столом сидел брат Борлена, серые волосы, достающие до плеч, небольшая борода, похожая на крысиную, удивительно хорошие, белые зубы. Его говор был быстр, чтобы с ним разговаривать требовалось улавливать его быстро пролетающие слова и додумывать смысл фраз, если пропускал несколько. В сочетании с высоким, по сравнению с другими парнями его возраста, голосом он и правда был похож на крысу. Порванный синий китель, висящий на его плечах, прятал несколько кинжалов, которыми Лукко умело орудовал. Не высокий рост помогал ему прошмыгнуть мимо своих соперников ловко и быстро.
* Тринадцать лет назад *
– Клациресса! Доченька, не уходи далеко! – Голос её молодой матери был жизнерадостен, ещё не упал морально и не поражен болезнями.
Окруженная пышным лесом, из которого каменная тропа ведёт к большому озеру, Клацирия собирала грибы и ягоды для матери. Легкий, теплый ветер нёс за собой редкие зелёные листья, заодно подгоняя её в спину. В дали на холме показался высокий, статный олень с ветвистыми, черными рогами, озираясь по сторонам он оглядывал территорию, а приметив мелкую девчушку застыл.
– Мама, мама! – Радостно несясь кричала Клацирия в желании показать лесного зверя матушке. – Смотри кто там!
– Красивый, правда? – Теперь её несли на руках, обняв, как единственное сокровище.
– Угу, а почему он стоит?
– Любуется тобой, конечно же! – Подбирая брошенную корзинку с грибами, ответила её мать.
– Может пойдём к озеру? Я ещё ни разу не видела её.
– Сейчас туда нельзя, Клацирия. – Она настороженно озиралась по сторонам. – И к воде одна не подходи, поняла?
– А почему?
– Если подойдёшь к воде, то тебя утащит под воду лесное чудовище. Сначала оно выплывет из воды, будет похоже на змею, на спине куча тины, а на голове рога! Ты даже не заметишь его в воде, а оно уже начнёт вылазить на землю, топая своими копытами подбежит к тебе и заберёт тебя!
Моршир – детская страшилка, которую рассказывают взрослые в этих краях, чтобы дети не совались к водам. Никто и не помнит откуда взялась эта сказка про зверя из воды, но его описание хорошо помнят: только его оленье тело угольного цвета высотой больше чем любой всадник на коне, твердая как ветви шерсть прикрыта накинутой сверху змеиной кожей, которая облегает в воде полностью, длинная шея и несколько голов, на самом верху змеиная со светящимися золотом глаза, между двух рогов, а снизу вытянутая, чем-то похожая на лосиную морда, огромные ноздри, несколько мелких глаз. Помимо привычных четырёх копыт он прячет ещё несколько человеческих рук, которыми и хватает своих жертв. Говорят, что это дух озера, готовый утопить любого, кто потревожит его покой. Некоторые сумасшедшие и правду верят в него, строя алтари, поклоняясь как некому божеству. Некоторые считают его и хранителем лесов ведь иногда он бродит по ним, оглядывая и обыскивая свои владения из-за этого его называют лесным чудовищем.
– Нет! Ты же не отдашь меня ему?
– Что
