на уроки чаще. Без вас невозможно вести уроки. Все учителя жалуются. А при вас эти хулиганы сидят, как мыши.
Алексей обещал. Точные науки ему по-прежнему не давались. Чувствовал себя совершенно беспомощным перед синусами и косинусами. Но учителя очень снисходительно относились к этому и, порой, завышали оценки, помогая ему решать задания. Но вот литература и история были его любимейшими предметами. Он много читал, собирал библиотеку и нередко поражал и учителей, и учеников своими архивными знаниями по истории.
Весной в 10-ом классе к друзьям пришла любовь. Они уже виделись значительно реже. Надо было много времени уделять занятиям, ведь шла подготовка к экзаменам, а это было очень серьезно. Выпускной класс!
В середине мая у Егора был День рождения, и друзья приехали его поздравить. На семна̀дцатиле́тие Егор собрал и старых друзей, и тех, которые появились в новой школе. Парни и девушки весело поздравляли именинника, блистая друг перед другом своей начитанностью и остроумием. Особенно выделялась улыбчивая и очень позитивная девушка Галя. Она была настоящей заводилой веселья. Организовывала интересные игры и так умело и тонко руководила обстановкой, что все с удовольствием делали все, что она предлагала.
Алексей и Петр сразу обратили внимание, что между Егором и Галей была невидимая романтическая нить. Теплые взгляды, нечаянные невинные прикосновения. отдельные реплики — все это не осталось незамеченным для друзей Егора. Когда праздник завершился, они сказали ему:
— Отличная девушка! Что же ты молчал и не рассказывал о ней?
Егор вспыхнул и ответил:
— Да что рассказывать? Мы просто друзья.
— Ну ясное дело, что не подружки! — друзья засмеялись.
— Хочет в Университет поступать на журфак. Будем в разных институтах.
— Да это ерунда, что в разных! Главное — не теряй ее! Она просто классная! — сказал Алексей. И Егор ему благодарно улыбнулся.
Петр с Алексеем сели в автобус и поехали домой. Дорога хоть и была достаточно дальней, но друзей это не тяготило. Они обменивались впечатлениями, вспоминали какие-то моменты, смеялись и Петр вдруг важно сказал:
— Приезжай ко мне в воскресенье. Я тебя со своей девушкой познакомлю.
— Хорошо! — просто согласился Алексей. Но в душе удивился. Егор был очень скромным и скрытным и было понятно, почему он ничего не рассказывал о Гале. Но Петр! Такой открытый, балагур и попросту болтун и вдруг тоже скрыл такую новость!
Получается, что только у одного Алексея не было девушки.
Получается, что он как-то подотстал от своих друзей!!!
Алексея охватило необычное чувство какой-то ущербности.
Если честно, девушек он как-то сторонился. Ни одна еще не тронула его сердца. Ему, кстати говоря, очень понравилась Галя. Но это была девушка Егора и он смотрел на нее совсем другими глазами. Да и они были так увлечены друг другом, что было понятно, что их встреча — судьба! Они созданы друг для друга! Алексей понял, что встретить такую, как Галя, не каждому повезет!
Алексей вдруг вспомнил, как однажды летом они с друзьями поехали на озеро. Лето было жарким и горожане, спасаясь от жары, с удовольствием проводили время там. На одном берегу были установлены лежаки, зонтики, продавалось мороженое, разные сладости и пиво. И народ в основном кучковался там. Друзья не любили скопища народа, а старались уйти подальше от такой цивилизации.
И вот однажды, идя по берегу и подбирая себе местечко, они увидели возмутительную ситуацию. К трем подружкам приставала развязанная компания. Человек 5 подвыпивших парней. Они хватали девушек за руки, с одной пытались сорвать купальник. Девушки отбивались, как могли, просили тех, кто отдыхал рядом о помощи, но никто не хотел связываться с хулиганами. Парни смеялись, чувствовали свою безнаказанность и продолжали свои действия.
Алексей сразу оценил обстановку. Получалось — пятеро на двоих. Егор был в этом смысле бесполезен.
— Парни, оставьте их! Это наши девушки! — громко сказал Алексей. Петр встал рядом с ним. Егор сильно побледнел, но тоже не сбежал, а подошел к товарищам.
— Это кто там тяфкает? Закрой свое хлебало и пи. уй отсюда! — грубо сказал один из отморозков, и остальные громко загоготали.
— Парни! Помогите! Не уходите! — закричали девушки, хватаясь за них, как за соломинку.
Алексей, не раздумывая, нанес два молниеносных апперкота по очереди сразу двум хулиганам. Те упали на каменистый берег, а Алексей крикнул:
— Егор! Пригляди за ними.
Егор, сам того не ожидая, кинулся к ним, занес большой кулак и, сдвинув брови, грозно рявкнул:
— Лежать!!!
Алексей засмеялся. «Может, когда хочет!» и пошел на других обидчиков. Петр взял одного на себя и тоже нокаутировал его. Алексей схватился с самым активным. Тот, обладая какими-то навыками уличной драки, бесстрашно махал руками, как ветряная мельница, но против боксера был слаб. Вскоре он тоже оказался в лежачем состоянии. Пятый обидчик не стал дожидаться, когда ему украсят физиономию, и бросился бежать, на ходу угрожая и нецензурно выражаясь:
— Я вернусь! Я буду не один! Вы — трупы!
Наши парни не жаждали крови. Они дали каждому по смачному пендалю и прогнали прочь.
Девушки не знали как и благодарить своих спасителей. Но вот ведь что интересно, никто из друзей не воспользовался моментом для знакомства. Они пошли дальше, сказав лишь:
— Не стоит девушкам купаться одним, чтобы в очередной раз не нарваться на хулиганов.
Одна из девушек особенно восторженно смотрела на Алексея и не хотела, чтобы парни уходили. Но тот смутился и поторопил друзей уйти от них. Упустил свой шанс. А теперь и у Егора, и у Петра есть девушки, а у него нет.
* * *
В ближайшее воскресенье Алексей, одев свою парадную рубашку и лучшие брюки, отправился в гости к Петру. Он чувствовал какое — то необычное волнение. С чего бы? Какое ему дело до девушки Петра?
Подойдя к воротам дома друга, он услышал девичий смех. Девушка уже была тут. Алексей вздохнул и нажал на кнопку звонка. Послышались торопливые шаги, и Петр открыл ему дверь:
— Привет! Молодец, что приехал! Пойдем, я познакомлю тебя с Наташей.
Алексей зашел во двор и увидел довольно высокую худенькую девушку. Она посмотрела на него слегка прищурившись, словно оценивая.
— Это мой лучший друг Алексей! — представил друга Петр.
— Аааа, этот тот, который девушек боится?
— Чего? — ошеломленно спросил Алексей.
— Да не слушай ты ее, она просто болтает! — быстро сказал Петр и смутился.
— Чего это я болтаю? Вот мы сейчас и убедимся! Алексей! У тебя есть девушка?
— Я еще не встретил достойную! А на всяких болтушек размениваться не хочу! — запальчиво ответил Алексей.
— Оооо, да он у тебя грубиян! —
