— Идем? — Голос Грейс вывел его из задумчивости.
— Готова? Телефон, ноутбук взяла?
— Нет, все оставляю дома. Сегодня только развлечения и никаких дел!
— А что рассказывал тебе Алехандро о сегодняшнем вечере?
— О, он посоветовал быть поосторожнее с тобой!
— Неужели? — удивился Начо.
«Ох уж этот Алехандро!» — разозлился он.
Открывая дверь, он и не заметил, как Грейс тихо отошла в сторону, чтобы взять свою трость. Начо заскрежетал зубами. Общаясь с Грейс, он начисто забывал, что она была слепа.
— Просто беда с этой тростью! — шутя пожаловалась Грейс. — Вечно приходится брать ее с собой!
— Сегодня никакой трости, — решительно сказал Начо. — У тебя есть я.
Площадка уже была полна народу. Начо крепче обнял Грейс, стараясь защитить ее от толпы. Грейс благодарно сжала его руку.
— Расскажи мне, как украшена сцена! — попросила она.
Начо неожиданно осознал, что еще никогда в жизни не ощущал жизнь так полно. Никогда еще не обращал внимания на малейшие мелочи.
— Народу полно, — начал было он.
— Начо, это я слышу! — весело засмеялась Грейс. — Тебе придется постараться, чтобы описать мне праздник!
А Начо совсем не думал о предстоящей вечеринке, он наслаждался близостью с Грейс. Ее теплом, ее улыбкой.
— Начо, ты же не хочешь изолировать меня?
— Изолировать? — переспросил он.
— Да-да, изолировать! Мне кажется, что здесь намного тише, — заметила она. — Я хочу быть в гуще событий, не надо относиться ко мне так, как будто я отличаюсь чем-то от других!
— А что, если окружающие просто избегают меня?
— Неужели ты такой страшный? Что-то не верится! Из разговора с Алехандро я поняла, что тебя здесь любят и уважают. А ведь ты так много делаешь, чтобы возродить это место! Мне кажется, тобой должны восхищаться!
— Ну, может быть, я действительно слишком опекаю тебя, — согласился он.
— Вот так-то лучше! Теперь мы можем наслаждаться вечером. Начо, расскажи мне хоть немного о том, что происходит вокруг.
— Мы идем в старую конюшню, где и будет проходить праздник.
— А потолки там высокие?
— Да, очень. Покатая крыша, солнце мягко освещает деревья, а воздух…
— А в воздухе чувствуется аромат молодого вина и веселья, — мечтательно произнесла Грейс.
— Я хотел сказать, что в воздухе витает запах сухого сена и пыли!
— Очень романтично! — поддразнила его Грейс.
— Если не нравится, могу не рассказывать, — пожал плечами Начо.
— Нет-нет! Продолжай! Когда ты начинаешь рассказывать, у меня ощущение, что я все вижу наяву. Но, мне кажется, ты мог бы использовать побольше красочных описаний.
— Грейс, я такой, какой есть. Прими это как данность!
— Что ж, принимаю! — задорно улыбнулась она.
Начо с нежностью взглянул на нее и прижал ее ближе к себе. Странное дело, но ему было так хорошо с ней, ему хотелось узнать о ней больше. Но он боялся испортить все одним неосторожным словом, как уже бывало прежде. Неужели прошлое будет тяжелым камнем висеть на нем всю жизнь?
— А что еще происходит вокруг?
— Большинство одето в традиционные костюмы. Женщины постарше в черных нарядах, а у некоторых мужчин огромные шляпы. — Он старался не упустить из виду ни одной детали.
— А на поясах у них звенят монеты, — добавила Грейс.
— Да, точно!
— А праздник еще не начался?
— Нет, не волнуйся! У нас будут лучшие места, когда начнется вечер. Я просто не хочу толкаться в толпе.
— Разве мы не будем принимать участие в фестивале? Обязательно будем участвовать! Как же я смогу прочувствовать атмосферу праздника?
— Это будет тяжело для тебя, Грейс!
— Нет ничего такого, с чем я бы не справилась! — пылко возразила она. — К тому же ты сегодня со мной, так что мне нечего бояться!
— Но ты будешь слышать все, что происходит, обещаю!
— Очень весело, — фыркнула Грейс.
— И что ты хочешь от меня? Чтобы я стоял спокойно и позволил затоптать тебя?
— Почему бы тебе просто не запереть меня в гостевом домике? Там я точно буду в безопасности!
— Грейс, ты не можешь…
— Не могу?! — взорвалась она. — Не смей мне этого говорить!
Как он мог сказать ей, что слепая девушка не может принять участие в фестивале? Она могла оступиться, упасть, поранить себя. Но Грейс была права в одном: это он струсил, а не она. Это он позволяет прошлому одержать над собой верх. Грейс же не боялась никого и ничего.
— Конечно можешь. — Начо поспешил успокоить ее.
— А ты не отступишь от своих слов? — Она воинственно сжала кулачки.
— Даю слово!
— Хорошо, — победно улыбнулась она, позволяя увлечь себя в водоворот событий.
«Она так не похожа на других женщин», — решил про себя Начо.
С большинством девушек, с которыми встречался Начо, все было предельно просто и ясно. Одна-две встречи как прелюдия к сексу. А с Грейс все было по-другому. Одно только общение с ней могло быть настоящим подарком судьбы.
— Что это за звук? — настороженно спросила Грейс.
— Это виноград забрасывают в бочки, — ответил Начо. — Если ты залезешь в бочку, виноград будет доставать тебе практически до бедер.
— А тебе по колено, хочешь сказать? — Грейс крепко сжимала его руку.
«Стоит ли позволить ей участвовать в виноделии?» — терзался сомнениями Начо.
От его взгляда не укрылось, что многие молодые люди с интересом поглядывают на Грейс. Нет, не потому, что она была слепой. Грейс была ослепительно хороша, и, кроме того, она была его спутницей.
Борьба, соперничество, вкус победы — он знал, какие чувства обуревают этими юношами. Но твердо знал, что никому не позволит приблизиться к Грейс. Она была его, и только его.
Молодая девушка подошла к ним и подсказала Грейс, как лучше подоткнуть юбку, чтобы та не мешала ей во время виноделия. Голос девушки был мягким и доброжелательным, и Грейс с радостью приняла ее помощь. Грейс уже стала более открытой к людям с тех пор, как ослепла. Казалось, с появлением Начо у нее открылось второе дыхание. Его помощь и поддержка не имели ничего общего с жалостью, с которой ей пришлось столкнуться.
— Как я выгляжу? — спросила Грейс, подоткнув юбку.
— Прекрасно, — чуть охрипшим голосом ответил Начо, не в силах отвести взгляд от ее стройных ножек.
Еще никогда в жизни Грейс не чувствовала себя такой желанной. Она буквально всей кожей ощущала на себе обжигающий, откровенно мужской взгляд Начо.
— Не отходи от меня, — прошептал он ей на ухо, обнимая за плечи. — Я сейчас первый залезу в бочку, а потом подниму тебя, — предупредил Начо. — Давай руку!
