– У тебя есть возражения?
Фабиан одевался, а Лаура наблюдала, как он застегивает пуговицы на белоснежной рубашке, и ей казалось, что она погрузилась в волшебный сон.
Последние две недели прошли в вихре событий. Лаура съездила в Англию к родителям и вернулась в Тоскану. Ее семья онемела от изумления, когда узнала, что она снова выходит замуж, да еще за «едва знакомого» человека. Лаура с трудом смогла убедить их, что отдает себе отчет в том, что делает.
Церемония бракосочетания прошла вчера. Свидетелями стали восторженная Кармела, вернувшаяся из свадебного путешествия, и Мария. На праздничный ужин в местный ресторанчик пригласили близких друзей Фабиана.
Но ее будущее – вовсе не романтическая дорога по жизни с человеком, которого она обожает. Несмотря на его заботу и внимание, даже на нежную привязанность, женился он не потому, что любит Лауру. Он женился, потому что ему нужен наследник, а Лаура – лишь подходящая кандидатура на роль матери.
Сейчас Лаура сидела на краю роскошной кровати, прикрывшись одной простыней, и пыталась привести свои мысли в порядок. Теперь она уже не была никому неизвестной Лаурой Гринвуд. Теперь она – синьора Мориццони, хозяйка виллы «Роза». Ее муж – богатый и влиятельный человек, пользующийся большим уважением в этой части мира, где имя и родословная определяют все. Лаура родит ему детей, во всех отношениях станет партнером Фабиана, но никогда не сможет получить его любовь и преданность в ответ.
От этой мысли внутри все сжалось. Ее чувства к нему превратили брак по расчету в фарс. Сколько ей еще удастся, скрывать их, когда понятно, что Фабиану это не нужно? Почему после неудачного опыта с Марком она опять балансирует на краю пропасти? Ответ прост. Она все еще смеет мечтать о счастливом будущем для себя. Фабиан совсем не такой, как Марк. В нем есть нечто особенное, не имеющее отношение к богатству, статусу, таланту и даже к его необыкновенной красоте, тотчас привлекающей любую женщину.
Лауре было немного грустно, что поездку в Рим он назвал кратковременным отдыхом, а не свадебным путешествием, как ей втайне хотелось.
– У меня нет возражений. Но после прошедшей ночи…
– Прошедшая ночь была прекрасной. – С ухмылкой кота, который только что съел сметану, Фабиан подошел к Лауре и заставил ее встать с кровати. Он чмокнул ее в нос, и Лаура почувствовала, как откликается ее тело на его прикосновения. – Я знаю, что мы мало спали! – Фабиан прижал ее бедра к себе, и Лаура, пытаясь справиться с собой, плотнее запахнула простыню, чтобы она не упала. – Это была наша брачная ночь. Неужели ты думала, что будешь спать? – поддразнивал ее Фабиан.
– Да нет… Просто мне надо время, чтобы прийти в себя. После всего, что случилось, у меня голова идет кругом!
– Ну что ж, синьора Мориццони… Позавтракаем на террасе рядом с оранжереей, а потом ты сможешь все спокойно осмыслить. Тебя ничего не беспокоит?
– Не сожалеешь ли ты, что женился? Вдруг ты встретишь свою настоящую любовь, Фабиан? Ты думал об этом? Тогда тебе не понравится, что ты связан узами брака со мной.
– Ты такая глупышка, Лаура, такой романтик! – Фабиан с нежностью посмотрел на нее, а потом обхватил руками ее лицо и заглянул в глаза. – Такого со мной произойти не может. Я знаю, что делаю и почему, и нисколько ни о чем не сожалею! Эмоциям доверять нельзя, это я говорил тебе раньше и продолжаю настаивать на этом. Я не сомневаюсь, что через некоторое время мы станем с тобой добрыми друзьями… А когда появятся дети, у нас будет брак, основанный на прочном фундаменте дружбы и уважения, а не на коротком любовном романе, который бесследно испарится через несколько недель или месяцев.
Его слова ранили сердце. Лаура молчала, хотя его неверие в любовь причиняло боль похуже, чем тысячи вонзившихся в кожу стрел. Неужели он так до конца жизни и не поверит в любовь из-за поведения бывшей жены?
Лауре хотелось расспросить его подробнее о прошлом, но она чувствовала, что он пока не готов обсуждать это. Он говорил, что жена опозорила его, и теперь Лауре предстояло разрушить его убеждения, если их будущая совместная жизнь имела хоть какой-то шанс на успех.
– Фабиан, я хотела сказать в отношении работы… – поспешила она сменить тему. – Я намерена поискать место учителя музыки для детей. Мне хочется вернуться к любимому делу. Ты говорил, что прислушаешься к моим пожеланиям.
– Конечно. – Придвинувшись поближе, он приподнял несколько прядей пшеничных волос и просто смотрел на них, словно обдумывал что-то основательное. – Это не проблема. Обещаю, ты можешь работать до тех пор, пока не забеременеешь. Потом мы вернемся к обсуждению этой темы. Согласна?
От мысли о беременности Лаура почувствовала страх и радость одновременно. Ребенок еще сильнее свяжет ее с Фабианом. Однажды он поймет, что она его любит, и что потом?
– Согласна. – Во рту у Лауры пересохло, она с трудом выдавила из себя это слово.
– А найти хорошее место для работы преподавателя не составит труда. У меня много знакомых в искусстве и других областях образования, и ты скоро опять будешь заниматься тем, что любишь.
– Мне было бы приятно, но… – Лаура покраснела и отвела взгляд, собирая силы, чтобы закончить начатое. – Мне не нужна твоя протекция, Фабиан. Я бы хотела найти работу сама, исходя из собственных заслуг, не используя твое влияние. А теперь мне надо принять душ и одеться. Перестань так смотреть на меня!
– Ты считаешь, что я могу оставаться спокойным, когда знаю, что под простыней на тебе ничего больше нет? После такой шикарной ночи любви мое тело требует продолжения. Имей в виду, это – комплимент. И я не могу устоять против твоей красоты.
Лаура не успела ничего возразить, как он нагнулся и поцеловал ее. Но этого было достаточно, чтобы ощутить, как жаркая волна желания подавила всяческое сопротивление с ее стороны. Она прижалась к Фабиану, а он сорвал с нее простыню, и она красным облаком тихо упала к ногам Лауры.
Это был всего лишь второй день их отдыха. Они шли по оживленной площади, только что покинув прекрасную художественную галерею эпохи Возрождения.
Лаура и Фабиан тихо переговаривались, направляясь к величественному собору святого Петра. Вдруг – скрежет тормозов по асфальту, женский крик и растерянное лицо маленького ребенка впереди небольшой кучки людей, а к малышу на огромной скорости несется потерявший управление мотоцикл.
Мгновенно оценив ситуацию, Лаура бросилась к ребенку и благополучно подхватила меленькое тельце, когда в последнюю секунду мотоцикл изменил направление, но рулем все же задел ее за бедро.
Кто-то, мужчина или женщина, Лаура не увидела, выхватил у нее плачущего ребенка, как раз когда она упала на землю, корчась от дикой боли.
