Наконец она позвонила и появился загорелый средних лет мужчина в шортах.
— Привет, Джуди! — улыбнулся он. — Приятно познакомиться. Я — Хью Трентон, бывший каскадер и партнер Кэтлин. Обожаю ваш сериал!
— Спасибо. — Джуди улыбнулась и смущенно замолчала: она до сих пор не привыкла к тому, что ее повсюду узнают, и не понимала, почему все так восторгаются сериалом вообще и ее игрой в частности. — А где Кэтлин?
— Кэти на веранде.
Взяв ее под руку, Трентон провел ее через уютный холл в просторную гостиную, заполненную гостями. Форма одежды была свободная — от купальников до слаксов, но Джуди сразу ощутила неловкость. Ее незамысловатые шорты и тенниска явно выделялись на фоне дорогих фирменных шмоток остальных гостей.
Кэтлин постоянно твердила ей, что она должна уделять больше внимания одежде, но у Джуди не хватало для этого ни вкуса, ни желания.
Она обвела глазами гостиную. Тома не видно… В воздухе витал запах жареного мяса. Кивая знакомым и вымученно улыбаясь, она прошла на веранду.
— Привет! Рада, что ты все-таки появилась! — Кэтлин шагнула к ней и чмокнула ее чуть повыше уха. — Том сказал, что ты придешь, но, если честно, у меня были на этот счет большие сомнения.
— А он здесь? — оживилась Джуди, с надеждой оглядывая веранду и близлежащий пляж.
— Думаю, вот-вот появится. — Кэтлин погладила ее по волосам. — Глазам не верю! На самом деле начали виться. С такой прической ты уже не похожа на сорванца.
Джуди из гордости промолчала: не могла же она признаться, что новая прическа ей очень нравится. Тем более что это была идея Кэтлин.
— Но одеваешься ты, дорогая моя, уж ты прости меня, как приютское дитя! — упрекнула ее Кэтлин. — Нет, ну где ты откопала эти шорты?
— Шорты как шорты… — пробормотала Джуди. — Не понимаю, чем они тебе не нравятся.
— А я тебе скажу! — с готовностью ответила Кэтлин. — Во-первых, они тебе великоваты, а во-вторых, цвет у них какой-то гнусный… И вообще, у тебя никакого стиля.
Привыкшая к придиркам Кэтлин, Джуди не обижалась, а лишь немного раздражалась.
— Цвет как цвет. Если угодно, хаки.
— Вот именно! Но ты же не в армии! — съязвила та. — Не понимаю, ну что это за мания себя уродовать!
— Кэтлин, лучше смирись! Все равно модницы из меня не получится! — Джуди развела руками. — У меня нет к этому таланта.
— А я из тех, кто никогда не теряет надежды! — улыбнулась Кэтлин. — И, пользуясь случаем, в очередной раз приглашаю тебя пройтись со мной по магазинам.
— Меня не интересуют тряпки.
— И очень плохо! — Кэтлин взяла ее за локоть и, не забывая на ходу мило улыбаться гостям, провела наверх в спальню.
Войдя в комнату, выдержанную в розовых тонах, Джуди огляделась, и у нее создалось впечатление, будто она в саду с дорогими цветами. На окнах колыхались шелковые шторы, перевязанные золоченым шнуром с кистями, ноги утопали в мягком ворсе ковра кремового цвета, широченная кровать была застлана атласным покрывалом с изысканной вышивкой в пастельных тонах. Джуди углядела на прикроватной тумбочке пару мужских запонок, и ее разобрало любопытство, но, памятуя уроки Кэтлин, от вопросов воздержалась. Между тем хозяйка открыла дверцу стенного шкафа и извлекла из его недр пакет.
— Джуди, поверь моему опыту, — назидательным тоном изрекла она, — будешь стильно одеваться, и у тебя сразу же появится уверенность в себе.
— А у меня и так она есть! — возразила Джуди. — Человек я самостоятельный. Забочусь о семье и вообще…
— Дорогая моя, я говорю не о «вообще», а об уверенности в себе как женщины. Это же самое важное! — Кэтлин протянула ей пакет. — На вот, примерь! На прошлой неделе купила себе, но, как выяснилось, промахнулась с размерчиком. Думаю, тебе будет в самый раз!
— Но у меня есть купальник, — нахмурилась Джуди.
— Могу себе представить! — Кэтлин закатила глаза. — Ну давай, примерь!
Джуди сжала ручку сумки, где лежал тот самый красный купальник, который купила ей горничная, когда ее поселили в отель, а Кэтлин чуть ли не силком всучила ей пакет и кивнула на дверь ванной.
— Ну что ты упираешься рогом! Хотя бы примерь. Не понравится, снимешь!
Джуди неохотно вошла в ванную. Ну что ж, примерить можно. А тем временем Том придет, и ей не придется маяться одной среди гостей.
Ванная комната напоминала тропический грот — с утопленной в пол ванной цвета морской волны, с кранами в виде золотых дельфинчиков, со всевозможными дорогими безделушками и огромным, во всю стену зеркалом. Джуди заглянула в пакет и, сняв оберточную бумагу, достала крохотное бикини персикового цвета и юбочку в тон в гавайском стиле.
На фоне ее дешевого купальника все это было ослепительно красиво, но Джуди претила мысль, что ею командуют. Она начала было запихивать купальник обратно в пакет, но потом передумала. Ведь если она его просто примерит, ничего страшного не случится?
Сбросив одежду, Джуди надела купальник и повернулась к зеркалу. Да, Кэтлин, как всегда, права. Костюм сидел как влитой. Плотный корсаж лифчика эффектно приподнимал и зрительно увеличивал грудь, а трусики, скрыв все, что нужно, высоко обнажали бедра, удлинив ноги. Джуди не привыкла обнажаться и, надев юбочку, снова посмотрелась в зеркало.
Ну вот, так лучше… Бедра прикрыты, только пупок открыт. Она достала из сумки щетку и причесалась. В таком костюме никто не примет ее за подростка.
Раздался стук в дверь.
— Уже можно? — Не дожидаясь ответа, Кэтлин просунула голову в приоткрытую дверь, а потом вошла и с ходу нацепила Джуди клипсы. — Тебе нужно проколоть уши.
Джуди коснулась золотых колец.
— А как я буду в них плавать?
— А зачем тебе плавать? — удивилась Кэтлин. — Лично я вот уже пять лет в океан ни ногой. — Она окинула Джуди придирчивым взглядом и тоном, не терпящим возражений, изрекла: — Немного косметики тебе не повредит.
Кэтлин усадила Джуди на стул, нанесла на щеки чуточку румян, подвела тушью ресницы и наложила на губы блеск.
— Ну вот! Совсем другое дело! Теперь ты выглядишь на свой возраст, — с удовлетворенным видом заметила она. — Иди, только в воду не лезь!
Джуди посмотрела в зеркало. Она и узнавала, и не узнавала себя. Да, она выглядела старше. И сексуальнее. И ей нравилось то, что она видела. Но в то же время не нравилось. Это была не она, а другая, чересчур мягкая, женственная и недостаточно стойкая для этой жизни девушка.
Чувствуя ее состояние, Кэтлин тихо сказала:
— Джуди, тебе пора повзрослеть. И понять, кто ты есть на самом деле.
Ошеломленная внезапной догадкой, Джуди вскочила со стула.
