К ней тут же вернулся разум. Весь жар смыло словно ледяным потоком. Она похолодела от шока. Милостивый Боже, о чем она думает? Она внезапно поняла, что все еще обнимает его. Негодующе охнув, она перебралась на свое место. Поправила платье. Ей пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы обрести голос.
– Глупости. Мы бы не зашли так далеко! – хрипло воскликнула она.
– Неужели? – быстро парировал Лукас из темноты. – Я не хотел останавливаться. И если ты будешь честной, то признаешь: ты тоже не хотела.
Меган нечего было возразить. Она не хотела останавливаться. Ее тело все еще ныло от желания. И она знала – если он сейчас обнимет ее, она не будет сопротивляться. Ее потряс собственный, отвергающий запреты ответ на его страсть… неспособность контролировать свои чувства. А ведь контроль – это ее жизнь.
Теперь она боролась за то, чтобы восстановить контроль. И добилась частичного успеха. Ей удалось найти хоть какой-то ответ на его вызов.
– Ну, теперь я уверилась – за один вечер я собрала достаточно материала.
Лукас хрипло засмеялся.
– Если остался какой-нибудь неясный момент, я могу повторить все снова, – предложил он. И ее опять обдало жаром.
– Нет, спасибо. У меня и так уже больше материала, чем мы договаривались.
– Согласен. Меня словно ледяной водой окатили. Правда, нечему удивляться. Так всегда выпадало на картах.
– Что ты имеешь в виду? – Меган резко повернулась к Лукасу.
Он подвинулся на своем сиденье, чтобы лучше видеть ее.
– Нет смысла притворяться, Рыжик, что ничего не случилось. Нас влекло друг к другу с той минуты, как мы снова встретились.
Меган громко втянула воздух. Что касается ее, она это знала. Но, идиотка, не понимала, что то же самое испытывает Лукас. И сейчас, потеряв голову в его объятиях, она выглядела бы еще большей дурой, если бы попыталась отрицать случившееся.
– Это не должно было случиться, – мрачно возразила она. Сердце болезненно забилось в груди.
– А то я не знаю! – весело воскликнул Лукас. Голос звучал уже почти нормально. – Я чуть рассудка не лишился, когда понял, что меня сильно влечет к девушке, целую вечность беспощадно дразнившей меня, – быстро продолжал он.
– Понял – и прекрасно. Почему бы тебе не оставить меня в покое? – раздраженно бросила она, сознавая, что несправедливо перекладывать на него вину. Но только так Меган могла спасти свою гордость.
– Потому что ты заставила прыгать мое сердце. Я ведь мужчина, Рыжик. Я хотел тебя и сейчас хочу. Так же сильно, как ты хочешь меня.
Меган уставилась на него, понимая, что он прав. Она никогда не испытывала такого всепоглощающего желания. И от этого ее била дрожь. Однако в ней заговорил позабытый здравый смысл. Она может хотеть его, но она никогда его не получит. Надо поставить точки над «i».
– Тогда тебе придется только хотеть, потому что на этом все и кончится, – натянуто пробормотала она и взялась за ручку дверцы.
В этот раз Лукас не сделал попытки остановить ее. Она выбралась из машины и захлопнула дверцу. Потом на подгибающихся ногах поднялась по ступенькам. Она молила Бога, чтобы Лукас не последовал за ней. Ей отчаянно было нужно остаться одной и подумать. Когда она наконец нашла убежище в своей комнате, то нырнула в него, как кролик в нору, и прижалась спиной к прочной деревянной двери.
О Боже, она попала в беду!
Меган, испытывая явную тревогу, непрерывно расхаживала по комнате.
Что это на нее нашло? Почему она с таким самозабвением отвечала на ласки Лукаса? Влечение к мужчине не было для нее новостью. Но она всегда успешно подавляла его. Почему так ценимая ею верность правилам сегодня вечером полностью испарилась? Она собиралась сопротивляться и почему-то не смогла. Стоило ему коснуться ее, как неодолимое желание уже сотрясало все тело и оставляло без сил. И она меньше всего думала о том, чтобы подавить его…
Меган прошла до конца комнаты, уперлась в стену лбом и громко застонала. Она догадалась, почему попала в беду. Никогда она не испытывала подобной тяги к мужчинам, с которыми встречалась. Она верила в себя, в свою способность держать ситуацию под контролем, потому что всегда умела поставить мужчину на место. Сейчас пришло ясное понимание. Правда явилась из глубины сознания и, словно молния, поразила ее. Ей было легко подавлять возникавшее желание, потому что ни один из прежних мужчин не вызывал в ней такого чувства, как Лукас.
Одним поцелуем он сумел ей показать, как же она заблуждалась. Тех, других, она не хотела. А Лукаса хотела. В ней разверзлась пустота, которая требовала заполнения. Но только он мог ее заполнить. Ни один другой мужчина этого не сделает. Меган закрыла глаза и судорожно втянула воздух. Самое ужасное заключалось в понимании того, что она может обрести желаемое. Лукас тоже хотел ее. Его признание потрясло Меган и вызвало в ней панику. Мысль, что чувство взаимно, даже сейчас заставляла ее дрожать. Тяжело сглотнув, Меган снова начала бесцельный бег от стены к стене.
Первый раз в жизни она столкнулась с настоящим искушением. И часть ее существа уступила бы… Лукас на полную силу пустил в ход свое опасное обаяние. Забыв обо всем, сегодня вечером она таяла в его объятиях. Ничто не имело значения – лишь бы сохранить и продлить удивительное состояние, в которое она погрузилась. Если бы она вступила с Лукасом в связь, она бы испытывала это блаженство снова и снова. Он привык к тому, что женщины находят его привлекательным, привык наслаждаться взаимным чувством. Наверно, он думал, что она – тоже. Но у нее такого опыта не было.
Наткнувшись на кушетку, стоявшую у окна, она опустилась на подушки. Меган не помнила, чтобы ее мучила такая тревога. Нынешняя ночь подвела ее к бунту против собственных правил. И это было одной из причин ее беспокойства. Впервые после университета у нее возникло искушение нарушить их. Лукас затронул такие стороны ее натуры, какие еще никому не удавалось расшевелить. И она знала, что стоит ей лишь подать знак, и он продолжит то, что началось сегодня. Чувства толкали Меган уступить желанию, но разум взывал к осторожности.
Разве стоит с таким трудом обретенный душевный покой менять на мимолетные радости чувственного удовольствия? Еще не успев додумать этот вопрос, она уже знала ответ. Нет, конечно, нет.
Здравый смысл вернулся к ней, и напряжение стало спадать. Она вздрогнула, представив холодную реальность. Увы, перед мужской силой Лукаса не устояла и она. Когда Меган поняла это, у нее открылись глаза: она вовсе не та женщина, какой себя считала. Неприятное открытие. Но и после него ничего не изменилось. Секс не может решить ее проблем. Она знала это из пережитого опыта. А поэтому должна бороться с неожиданным влечением и победить его.
