Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

– Папа приехал! – крикнула она. Моментально плеск прекратился, и с воплями восторга дети выскочили из воды. Их ждало самое большое удовольствие – встреча с отцом!

Меган засмеялась, глядя, как они, оставляя лужицы, бегут к нему. Ясно, что через минуту Лукас будет мокрый с головы до пят. Но Меган знала – он ничего не имеет против. Он так же, как и дети, любил устраивать из встречи маленький кавардак! Меган вдруг почувствовала, как ногу заскребли маленькие пальчики, и нагнулась, чтобы вручить малышу лодочку, которую он так терпеливо ждал.

– Я на минутку забыла о тебе, да, Джеймс? Прости. Вот, дорогой. Разве не красивая лодочка? Покажем ее папе?

– Па-па-па-па, – проворковал в ответ маленький Джеймс. И Меган, решив, что это «да», подняла малыша, удобно устроила на бедре и пошла искать Лукаса и детей.

Как она и предвидела, Лукасу не удалось пройти дальше лужайки перед фасадом красивого коттеджа, в который они переехали вскоре после свадьбы. Кейс, пиджак и галстук были в беспорядке разбросаны по пути его следования. А сам счастливый отец оказался на траве – в плену у пятилетней Эми, защекотавшей его, в то время как четырехлетний Джонатан, вскарабкавшись на его спину, изображал всадника в родео.

Когда Меган услышала смех Лукаса за секунду до того, как он рухнул на траву и два вертких чертенка взобрались на него, сердце ее переполнилось радостью. Меган не могла и вообразить, что будет так счастлива. И всем она обязана Лукасу. Это он предложил взять детей на воспитание – раз они не смогут иметь собственных. Ведь есть дети, сказал он, которые жаждут любви. Ее, Меган, не пришлось долго уговаривать. Освободившись от кошмаров, она поняла, что им не обязательно оставаться бездетными. Существуют иные способы создания большой и хорошей семьи, о которой они с Лукасом мечтали.

Так они пришли к мысли взять Эми и Джонатана. Осиротевших сестру и брата, которые завоевали сердце Меган в ту же минуту, как она увидела их. Любовь, которой она и Лукас в прошедшие два года окружили сирот, сделала из них веселых, полных жизни детишек. Они легко восприняли появление крошки Джеймса, которого супруги усыновили шесть месяцев назад. Дети и взрослые чувствовали себя единой счастливой семьей – о большем Меган и не мечталось.

Увидев, что беспощадные маленькие ручки норовят снять скальп с Лукаса, она поспешила ему на помощь. Меган опустилась на колени возле заливавшейся смехом троицы и встретилась с голубыми глазами мужчины, в которых плясало веселье.

– Знаешь ли ты, Лукас Кэнфилд, как сильно я люблю тебя? – с улыбкой спросила она.

– Так сильно, что можешь спасти? – усомнился запыхавшийся Лукас, свободной рукой взъерошив пылающие рыжие волосы Джеймса.

– Зачем тебя спасать, ведь ты это обожаешь! – блаженным тоном заявила Меган и задохнулась, когда он, схватив ее за футболку, стал подтягивать к себе.

– Но я люблю тебя сильнее, Меган Кэнфилд, – выдохнул он ей в губы.

– Тебе лучше не смотреть. Папа будет целовать маму, – предупредила Эми и быстро выставила руку, закрывая брату глаза.

– Чмок! – воскликнул Джонатан, улыбаясь во весь рот.

Ребятишки разразились смехом, а Лукас весьма успешно справился с тем, о чем шла речь.

– Ты счастлива? – несколько секунд спустя спросил он, садясь и забирая у Меган Джеймса.

– Очень, – ответила та, принимая в объятия Эми. Джонатан тем временем пытался сделать из травинки свисток. Сердце Меган переполняло счастье. Все, о чем она когда-то мечтала, сбылось. И мужчина, давший ей это счастье, сидел сейчас рядом, в окружении детей, которым мастерил свистки из травы. Позже, когда малыши пойдут спать и они наконец останутся одни, она докажет ему, как сильно его любит и всегда будет любить.

Коэффициент умственного развития. – Прим. ред.