– Но как же ваши принципы? – пискнула она, и Джастин, нахмурившись, воззрился на нее.
– Принципы?
– Личные отношения на рабочем месте исключены, – дрогнувшим голосом напомнила она.
– Я же не сказал, что мы будем разыгрывать спектакль на рабочем месте! Кроме того, на время инсценировки я предоставлю тебе отпуск.
Отпуск?! Отпуск, который она планировала на лето, мечтая посетить Европу? От возмущения Эва позабыла о собственном страхе.
– Я не собираюсь тратить свой отпуск на вашу… инсценировку, – отрезала она.
Джастин невольно опешил, а потом скупо улыбнулся.
– Это будет особый отпуск.
– Дополнительный? – попыталась осторожно подсказать Эва.
Джастин отрицательно покачал головой.
– Считай это командировкой! – великодушно разрешил он.
Эву это предложение успокоило мало.
Конечно, он платит ей непозволительно высокую для секретарши зарплату. С другой стороны, ее обязанности давно уже вышли за рамки обязанностей обычного секретаря, и Эва считала, что отрабатывает эти деньги. Что касается личных просьб, то Джастин всегда отпускал с работы, когда она просила, не давил, не придирался, и все же… Несколько дней ей придется играть роль его новой пассии, а как она сможет ее играть, если ей вообще никогда не приходилось бывать в этой роли?
– Подумайте, как это будет выглядеть? – сделала Эва еще одну попытку пошатнуть решимость босса осуществить его сумасбродный план.
– Очень просто. Я свободный человек, ты тоже и во внерабочее время мы вправе встречаться с тем, с кем хотим!
– Веселенькое дельце, – пробормотала Эва себе под нос.
– Возможно, – в тон ей согласился Джастин, но Эву не обманула его внешняя бесстрастность.
Ее мозг заработал со скоростью компьютерного процессора. Джастин Маккой расторгнул помолвку и отменил свадьбу. А теперь требует, чтобы секретарша изображала его подругу. Следовательно, он хочет показать всем, что Оливия и их весьма длительные отношения для него ничего не значат. Более того, он хочет унизить ее тем, что быстро нашел ей замену и нисколько об этом не сожалеет. А зачем он это делает? Эва тут же вспомнила его слова: «Зачем ты это сделала, Оливия?» Что она сделала, несравненная Оливия Данинг? Какой проступок мог подвигнуть ее благородного, всепонимающего босса на месть?
– Только мне почему-то не до веселья. Вы выбрали меня в качестве орудия своей мести, и мне это не слишком по душе.
– Орудие – это слишком сильно сказано, – тихо отозвался Джастин, но его глаза опасно сверкнули. Он и не подумал отрицать ее слова. – Эва, я уже все решил, и хватит об этом, – жестко заявил он, ставя точку в разговоре.
У Эвы холодок пополз между лопаток. Она почувствовала себя совершенно беспомощной перед его натиском. Он давил – а точнее додавливал ее! – как огромный промышленный пресс, перекрывая все пути к достойному отступлению.
– Что именно я должна буду делать? – холодно осведомилась Эва, собрав остатки самообладания.
– Для начала ты должна будешь что-то с собой сделать… Я имею в виду внешность.
– Я не собираюсь делать пластическую операцию, мистер Маккой, ради того чтобы вам угодить!
Он тут же понял свою оплошность. Его острый взгляд впился в лицо Эвы, отметив вызывающе вздернутый подбородок, плотно сжатые губы и прищуренные от злости глаза. Все-таки Эва женщина, а критика мало кому из представительниц прекрасного пола по вкусу. Да и мужчины от нее не в восторге.
– Я вовсе не это имел в виду. Тебе нужно сменить гардероб и сходить к профессиональному визажисту.
Выдержка отказала Эве, и она мучительно покраснела. Господи, и это говорит человек, который в ее самый первый рабочий день, даже не глядя на Эву, сообщил, что не потерпит боевую раскраску на лице своей секретарши и вызывающие тряпки на ее теле!
– Может, вы даже посоветуете мне, к кому обратиться? – процедила она.
– Я даже могу тебя туда отвести!
– Проклятье! – не выдержав, в сердцах вскричала Эва. – Зачем вы это делаете?!
Его лицо стремительно и неуловимо изменилось, в глазах что-то мелькнуло, а уголки губ изогнулись в намеке на улыбку, какую Эве еще не доводилось видеть на лице своего босса, несмотря на длительность совместной работы.
– Эва, я не хотел тебя обидеть. Я прошу прощения за свои слова и хочу сказать, что очень благодарен за то, что ты согласилась мне помочь.
То ли эта улыбка на нее так подействовала, то ли его примиряющий тон, то ли еще все это вместе, но Эва моментально остыла.
– Не тратьте на меня свое обаяние, не поможет, – пробурчала она, а Джастин неожиданно рассмеялся.
На самолет они все-таки опоздали, и Эве пришлось менять билеты, а потом они почти три часа ожидали в аэропорту своего рейса. Эва все еще переживала из-за своего согласия и в связи с этим старательно игнорировала босса. Он, как ни странно, не возражал. Однако после практически бессонной ночи бездействовать и переживать было довольно проблематично: Эву потянуло в сон.
– Эва, не засыпай, – не глядя на девушку, предупредил Джастин.
Она приоткрыла один глаз и обнаружила, что Джастин успел достать бумаги из портфеля и теперь что-то быстро пишет на полях, делая пометки в тексте.
– Вам легко говорить, – находясь на границе сна и яви, пробормотала она и снова закрыла глаз. Голова была такая тяжелая, словно внутри был свинец, а глаза, несмотря на все ее старания, невозможно было открыть. – Вы мне всю ночь спать не давали.
– И как именно я не давал тебе спать?
Едва двусмысленность собственной фразы дошла до сознания Эвы, весь сон в мгновение ока слетел с нее, и Эва резко выпрямилась в кресле. Какая непростительная оплошность! Эва чувствовала его взгляд, но не осмелилась повернуться.
– Эва? – напомнил о себе Джастин, давая понять, что не отступит до тех пор, пока не получит ответ на свой вопрос. Эва мысленно чертыхнулась – какой же он настырный!
– Вы заняли всю кровать и храпели на весь номер! – разозлившись, что он снова принялся за старое, выпалила она.
– Еще ни одна женщина не жаловалась на то, что я храплю, – неожиданно мягко сказал он.
Этого Эва не ожидала. Метнув на Джастина быстрый взгляд, она обнаружила, что босс проигнорировал это вопиющее нарушение субординации и улыбается! Эва почувствовала страшную неловкость. Она ничего не желала слышать о каких-то там женщинах, с которыми он делил постель. Пока его жизнь не касалась Эвы, она была абсолютно спокойна, но теперь об этом следует забыть: впереди ее ждут новые испытания, и еще неизвестно, выдержит ли она их, оправдывая высокое доверие босса. Сожаления с новой силой охватили Эву, но обратной дороги не было.
