Поймав восхищенный взгляд Саманты, устремленный на цветы, Кевин широко улыбнулся.
— Меня учили, что неприлично ходить в гости без подобающего подарка хозяйке дома, — сказал он, протягивая девушке букет. Только тут она заметила, что в другой руке он держал пакет с двумя бутылками вина — красного и белого, как обещал.
Интересно, как он узнал, что больше всего на свете она любит именно желтые розы? Сказать ему об этом точно никто не мог. Розы Саманта любила с детства. Ее мать выращивала их в оранжерее, специально построенной для нее мужем. Дочь по примеру матери пропадала в оранжерее часами. Розы ей нравились всякие, но к желтым, она была особенно неравнодушна.
— Можете взять их, Саманта, — произнес Кевин, видя, что та стоит, зачарованно глядя на букет. — Они не кусаются.
— Спасибо, — сказала девушка, принимая букет, и тихонько вздохнула, ощутив знакомый пьянящий аромат, навевавший теплые воспоминания.
— Что с вами? — спросил Кевин.
Приди в себя, Сэм, скомандовала себе девушка, это лишь дежурный букет, принесенный из вежливости хозяйке дома.
— Ничего, — ослепительно улыбнулась она и пошире растворила дверь, пропуская Кевина в квартиру. — Налейте себе вина. — Она указала на поднос, стоявший на сервировочном столике, где красовалась уже откупоренная бутылка белого вина. — Я только поставлю цветы. — И, прижимая розы к груди, она почти бегом выскочила из комнаты.
Нечего сказать, гостеприимная хозяйка, укорила себя Саманта, наполняя вазу водой и без особых церемоний запихивая в нее цветы. Подарок растревожил ее больше, чем она ожидала, вызвав воспоминания о счастливых часах, проведенных в оранжерее, где Саманта прилежно трудилась бок о бок с матерью. Но ведь Кевин выбрал эти цветы не нарочно, так что пора было успокоиться и перестать вести себя, как полная идиотка.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Саманта, вернувшись в гостиную и обнаружив, что Кевин уже удобно расположился в кресле с бокалом белого вина в руке.
— Вам я тоже налил. — Он указал на второй бокал, стоявший на столике рядом с принесенными им бутылками. — А вы действительно готовили ужин именно здесь? — лукаво поддразнил он. — Что-то я не слышу запаха еды.
Саманта смерила его притворно высокомерным взглядом.
— Хотите сказать, что ставите под сомнение мое утверждение о том, что я отличная кулинарка?
— Ну-у-у… — с улыбкой протянул Кевин.
— Моя кухонная плита не позволяет запаху пищи распространяться, — заверила его Саманта, поднося к губам бокал.
— Вот как, — удивился Кевин. — Похоже, вы действительно умеете готовить. Мама говорит, что такими плитами пользуются только настоящие стряпухи.
— Это верно, — подтвердила Саманта.
— А я-то грешным делом готов был подумать, что к вам сюда явилась целая армия рестораторов с заранее приготовленными блюдами и категорическим наказом убраться отсюда до моего прихода, — засмеялся Кевин.
— Думайте-думайте, — невозмутимо отозвалась Саманта. Уж в чем она не сомневалась, так это в том, что грибной жюльен и форель с овощным гарниром произведут настоящий фурор. А уж о меренгах с клубникой и разных сортах сыра, которые будут поданы на десерт, тем более беспокоиться не приходилось.
— Жду с нетерпением, — негромко произнес Кевин, глядя на девушку из-под полуопущенных век.
Интересно, чего он ждет с таким нетерпением, подумала Саманта, смерив мужчину скептическим взглядом. Она, во всяком случае, говорила только об ужине. А он может воображать себе все что угодно.
— Пойду проверю, как там первое блюдо, — поспешно произнесла Саманта и с облегчением улизнула в кухню, радуясь, что может скрыть охватившее ее смятение. Господи, похоже, она совсем разучилась флиртовать! Эдриен прав: вечно она лезет напролом. Впрочем, с Кевином у нее не очень-то получалось. Она…
— Какие-нибудь проблемы? — Кевин неожиданно возник в кухне и оказался совсем рядом.
Разве что с душевным равновесием, подумала Саманта, ибо ей вдруг ужасно захотелось плюнуть на ужин, потащить этого мужчину в спальню и броситься вместе с ним на кровать. Она судорожно перевела дыхание.
— Напротив, — заверила она его звенящим от волнения голосом. — Я как раз собиралась подать нам закуски. — Отойдя от него к плите, она принялась выкладывать на блюдо формочки с жюльеном, сразу ощутив, как ослабло напряжение, стоило ей отодвинуться подальше от Кевина.
Вот так, а она-то надеялась, что физическое притяжение между ними ей просто померещилось! Если разобраться, то сегодня оно ощущалось еще сильнее, чем в прошлый раз. Словно они не расставались и сейчас продолжили с того, на чем закончили.
Саманта бросила на Кевина пристальный взгляд. Тот вовсе не собирался уходить из кухни. Небрежно опершись о шкафчик, он спокойно наблюдал за ней, прихлебывая вино.
— Идите в столовую, я сейчас все принесу, — объявила Саманта, выпрямляясь.
— Спасибо, но мне и здесь хорошо, — безмятежно отозвался Кевин. — Честно говоря, мне нравится смотреть, как вы занимаетесь домашним хозяйством. В жизни бы не подумал, что вы та самая железная леди-летчик в комбинезоне и бейсбольной кепке, с которой я познакомился в субботу!
Саманта почувствовала, как ее щеки заливает краска возмущения.
— Что ж, будем надеяться, вы не очень разочарованы, — отрезана она. — Кстати, как там говорят? Дорога ложка к обеду? Идемте, а то остынет. — И, подхватив тарелки, она проскользнула мимо Кевина в столовую.
В этот раз ее сердце учащенно билось не от близости мужчины, а от досады. Он что, считает, раз она летчик, так уже и не женщина? Ну, ладно, сейчас увидит, какая она кухарка.
Саманта уже жалела, что поставила их приборы так близко, однако Кевин следовал за ней по пятам, и менять что-либо было уже поздно. Она указала ему место слева от себя.
— Прекрасная, — заметил Кевин, усаживаясь.
— И кстати, я сама ее оплачиваю, — резко сказала Саманта, все еще кипя от возмущения.
— Я ведь просто сказал, что квартира хорошая, Саманта, — приподнял брови Кевин. — Без всяких задних мыслей, — прибавил он, берясь за вилку.
Саманта немного оттаяла.
— Большинство людей, учитывая мое происхождение, считают, что работа для меня — просто игра, — пояснила она.
Серые глаза Кевина спокойно встретили ее взгляд.
— Не думаю, что вы способны с чем-нибудь играть, Саманта, — отозвался он. — А я не вхожу в число большинства людей.
Это уж точно, смущенно подумала Саманта. Он вообще не похож ни на кого из тех, с кем ей доводилось встречаться!
— Ешьте, — скомандовала она.
— Есть, мэм, — весело отрапортовал Кевин, подтверждая свои слова действием. — Боже мой! — восхитился он, отправив в рот первую порцию жюльена. — Если вам когда-нибудь надоест летать. Сэм, мой вам совет: откройте ресторан! — объявил он с искренним восхищением и тут же осекся — ведь он впервые назвал девушку именем, предназначавшимся только для своих.
