— О Поль, я люблю тебя!
Ему казалось, будто долгие годы он изнывал от жажды и вот наконец напился. Он закрыл глаза. Так бы и остаться с ней навсегда в этой палатке. Он сам себе не верил. Поль Ричардс, одинокий волк, самый непривлекательный мужчина.
И вот теперь он — единое целое с женщиной, которая его любит.
В бережных руках Поля Даниэль чувствовала себя как в раю. Наконец он произнес те волшебные слова, которых она ждала. Слова, которые отныне соединили их навеки. Она ловила его жаркое дыхание и хотела любить еще и еще.
— Поль, мне кажется, Харингтон построил дом для новобрачных, чтобы мы полюбили друг друга.
— Я тоже так думаю, — прошептал он.
— Это наш дом.
— В некотором роде да. В каждом кусочке дерева — наш труд и наши мысли. — Он посмотрел ей в глаза. — Хорошо бы он никогда не был достроен. Я и не знал, как прекрасно работать вместе с тобой.
Она вдруг наполнилась радостью и энергией.
— Может быть, мы и дальше будем работать вместе.
— Что ты имеешь в виду?
Счастливая, как никогда раньше, Даниэль схватила любимого за руку.
— Идем, я тебе покажу! — Даниэль готова была поделиться с ним заветной мечтой. Она вытолкала Поля из палатки, и они голые побежали к трейлеру. Дождь и ветер уже прекратились.
— Тут холодно, согрей меня! — засмеялся Поль, хватая ее за талию.
Она со смехом выскользнула и подбежала к двери. Ей не терпелось показать Полю рисунок на компьютере.
— Сейчас ты увидишь! Открой скорее дверь!
Поль надавил, дверь щелкнула и открылась. Даниэль проскочила в комнату.
Первым делом Поль достал из ящика две рубашки, одну накинул на нее, другую надел сам. Она включила компьютер.
— Смотри же, Поль!
— Покажи. — Он смотрел на экран, положив руки ей на плечи. Он хотел знать о ней все, каждую ее мысль, каждое чувство.
На экране появился подробный архитектурный эскиз.
— Что ты об этом думаешь? — Она сменила картинку, чтобы была видна многоэтажная проекция.
Поль похолодел.
— Что это?
Она с гордостью произнесла:
— Я спроектировала библиотеку Харингтона.
Словно удар под ребра!
А Даниэль светилась от возбуждения.
— Это моя давнишняя мечта, Поль. Мои родители погибли в автокатастрофе. Они были школьными учителями, и я обещала им построить, когда вырасту, детскую библиотеку. Лиза сказала, что Харингтон собирается строить такую библиотеку, и я нанялась сделать дом для новобрачных, чтобы доказать ему, что я самый лучший архитектор для его библиотеки!
У Поля голова шла кругом. Как ей сказать, что он уже предложил Харингтону Виктора Хортона, чтобы обеспечить себе партнерство в бизнесе?
— Поль, как ты думаешь, Харингтону понравится? Почему ты молчишь?
Если бы она сказала ему раньше, он мог бы попытаться отговорить Харингтона от участия Виктора Хортона. Но как? Харингтон с самого начала не доверял Даниэль из-за отсутствия опыта. Он не стал бы рассматривать ее кандидатуру для своей библиотеки.
Даниэль обняла его.
— До сих пор я не могла тебе этого сказать, потому что не была уверена в наших отношениях. У меня был парень, с которым я вместе работала, и он свои карьерные цели поставил выше меня. Но тебе я полностью доверяю.
Полю было плохо.
— Когда ты покажешь Харингтону проект?
— Как только смогу с ним встретиться.
Пока Даниэль выключала программу и компьютер, Поль глядел в окно. Дом для новобрачных был еле различим в темноте. Как он преподнесет ей ужасную весть, что у нее нет шансов получить место архитектора библиотеки, потому что из своих соображений он уже представил Харингтону другого архитектора?
Даниэль схватила его за руку и потащила на кровать. Она целовала его и шептала: «Я люблю тебя».
Надо прямо сейчас сказать ей, чтобы она распрощалась со своей мечтой, потому что он отдал эту работу Виктору Хортону. Но она говорит ему о любви. Он нашел любовь, которую призывал всю жизнь. Нельзя ли ему удержать ее хоть еще немножечко?
Через несколько минут все мысли Поля о библиотеке и Хортоне улетучились, оставалась только ее близость и любовь, какой он не знал раньше.
Потом он лежал на спине и прислушивался к ее тихому дыханию. Она — сокровище. Он не может ее потерять. Но она отвернется от него, как только узнает, что он порекомендовал Харингтону не ее, а другого архитектора.
Он смотрел в окно, как встает оранжевое солнце. Как же ему быть? Контракт о строительстве библиотеки подписан, не так ли? Его партнерство с Харингтоном зависит от участия Виктора Хортона в качестве архитектора.
Лежать дольше не было сил. Он осторожно выбрался из объятий Даниэль, оделся и ушел, проклиная себя.
Почувствовав, что Поля нет рядом, Даниэль проснулась.
— Поль! — позвала она.
Она встала, накинула на плечи его рубашку и вышла из трейлера. Соленый ветер освежил лицо. Дом стоял тихий и спокойный. Машины Поля не было. Который час? О-о, через два часа они с Лизой договорились встретиться, чтобы пойти покупать платья. Но сначала надо еще кое- что сделать.
Даниэль скопировала на дискету проект детской библиотеки и положила ее в сумочку.
Больше нельзя терять время. Она сегодня же покажет Харингтону свой проект.
Перед уходом Даниэль вырезала из бумаги сердечко и написала на нем: «Поль, что бы ни случилось, я всегда с тобой». Она положила его на виду в надежде донести до любимого тепло своего сердца.
Секретарша в приемной «Сенчури Сити» пошла докладывать шефу. Поль нервозно полистал журнал и отложил его, не увидев ни строчки.
Он думал о том, что скажет Харингтону. Виктор — прекрасный архитектор, но Даниэль еще лучше. Он уговорит его посмотреть компьютерный набросок Даниэль. Как только Харингтон увидит ее блестящую работу, он тут же захочет, чтобы его библиотеку проектировала она, а не Виктор.
Харингтон сам вышел из кабинета и пригласил Поля войти.
— Поль, вы угадали момент. Только что ушел представитель города, ему понравились наброски Виктора Хортона.
— У Виктора уже готовы чертежи? — смешался Поль.
— Да, представьте себе! Очень быстро, надо сказать.
Поль с напряжением следил, как Харингтон разворачивает на столе чертеж Виктора.
— Поль, городские власти не согласны только с тем, как Виктор устроил парковку. Надо срочно разрешить ситуацию, я не хочу никаких конфликтов.
Мысли Поля метались. Как приступить к разговору о Даниэль?
— А чем плоха идея Виктора, мистер Харингтон?
