– Привет, Сьюзан, – промурлыкал женский голос на том конце провода. – Андреас дома?
– Это не Сьюзан, – ответила Джемма.
– Да? А кто – новая экономка?
– Нет. Я жена Андреаса.
Женщина замолчала.
– Может быть, передать ему что-нибудь? – спросила наконец Джемма. – Мужа сейчас нет, но он должен скоро прийти.
– Нет. Я лично скажу ему все, когда он приедет сюда. Мы сегодня обедаем вместе… Андреас не говорил?
Джемме захотелось запустить десерт в стену.
– Он упоминал, что у него есть дела.
– Так, значит, вы и есть знаменитая Джемма Ландерстелл, – сказала женщина. – Я наслышана о вас. Должна сказать, Андреасу легко было заставить вашего бывшего жениха отказаться от женитьбы на вас.
– Что вы имеете в виду? – не веря своим ушам, прошептала девушка.
– Андреас заплатил ему, чтобы он отказался от вас в последнюю минуту, – хмыкнула незнакомка. – Разве он не сказал? Он утроил сумму, которую вы обещали, и ваш жених взял деньги.
– Я вам не верю. – Джемма с трудом сдерживала злость.
– А вы спросите своего новоиспеченного мужа. Теперь ему нет смысла держать это в секрете. Он получил, что хотел. Вы ведь пообещали ему отель, правда? Андреас мечтал об этом. Он женился на вас только затем, чтобы заполучить отель.
У Джеммы перехватило горло, но все-таки она смогла спросить:
– Как ваше имя? Я передам, что вы звонили.
– В этом нет необходимости. Он уже приехал. Кажется, сегодня вы отошли на второй план. Но в любом случае для Андреаса бизнес всегда на первом месте. Хотя он хорош не только в делах. Я знаю это по собственному опыту.
Джемма хотела, чтобы последнее слово осталось за ней, но, прежде чем она успела хоть что-нибудь сказать, женщина повесила трубку.
Джемму охватила ярость. Андреас заставил Майкла подвести ее, к тому же у него есть любовница. И сейчас, после того как они совсем недавно занимались любовью, он с ней.
Андреас предал ее самым жестоким образом. Она открыла ему душу, даже призналась, что начинает любить его, а он сейчас в постели с другой, как будто ее слова ничего для него не значат.
Джемма и сама подозревала, что это так. Андреас хотел отомстить, и отомстил сполна. Неважно, что она заслуживает этого. Она полюбила его. И ей больно сознавать, что она-то для него пустое место.
Едва ли она сможет скрыть от Андреаса эту боль. Ее чувства к нему слишком сильны.
* * *
Проведя бессонную ночь, Джемма слышала, как Андреас приехал рано утром. Он бросил ключи на стол в холле и отправился наверх.
Она собралась было выйти из спальни и устроить ему скандал, но вместо этого замерла в постели, услышав, как он остановился напротив ее двери.
Однако Андреас не постучал и не открыл дверь. Недолго постояв снаружи, он отправился к себе.
Поспав час-другой, Джемма спустилась вниз и обнаружила, что Андреас уже ушел на работу, а Сьюзан убиралась на кухне.
– Если в будущем вам захочется хозяйничать на моей кухне, – презрительно заметила экономка, – тогда убирайте за собой. Мне потребовалось около часа, чтобы снова привести здесь все в порядок.
– Это не ваша кухня.
– И не ваша. По крайней мере не будет через полгода. Вашему мужу не понадобится много времени, чтобы понять, какая вы на самом деле. Насколько я могу судить, медовый месяц уже окончен.
Джемма была шокирована словами экономки. Но, вспомнив, как она издевалась над прислугой в прошлом, решила не вступать в бесполезную перепалку со Сьюзан.
– Миссис Валлори… Сьюзан… я понимаю, что в прошлом была ужасной стервой… Моему поведению нет прощения. Знаю, вы не поверите, если я скажу, что изменилась, но это так. Я хочу извиниться перед вами за то, что была так груба. Я сожалею о своем поведении. Я была эгоистична и непростительно невежлива. Мне очень жаль.
Экономка молчала. Кажется, ее слова ничего не изменили. Съюзан глядела на хозяйку с отвращением.
– Посмотрим, – хмыкнула женщина. – Это была замечательная речь, но говорить можно что угодно.
– Вы, конечно, правы, – отозвалась Джемма. – Поступки – вот что важно. Мне надо будет потрудиться, чтобы исправить свои ошибки… хотя кое с чем придется жить всю жизнь. Больше всего мне жаль, что я так и не сказала отцу, как люблю его. А я любила его. Очень. Полагаю, поэтому я всегда пыталась сделать все, чтобы он обратил на меня внимание, заметил меня.
Сьюзан оторвалась от работы.
– Вашему отцу следовало проводить с вами больше времени, – согласилась она. – Я сейчас разведена. У меня осталась четырнадцатилетняя дочь. Она мечтает чаще видеться с отцом, но он не может ей этого дать. Слишком занят новой пассией, работой и прочим.
– Как зовут вашу дочку? – спросила Джемма, усаживаясь за стол.
– Джоанна, – с гордостью сообщила Сьюзан. – Она девочка с характером, хоть и очень чувствительная.
– Я ее понимаю, – вздохнула Джемма. – Знаете, весь этот характер… это просто маска, чтобы скрыть внутреннюю неуверенность.
Снова возникла пауза.
– Хотите, я приготовлю вам завтрак? – неожиданно спросила экономка. – Могу испечь булочки или сделать омлет…
– О нет, прошу вас, не беспокойтесь. К тому же я не голодна.
– Ваша мама никогда не говорила, что в питании завтрак – самое важное?
– Я была еще слишком маленькой…
– Простите, я забыла, что вы рано потеряли мать.
– Это я должна извиняться, не вы, – напомнила Джемма.
– У каждой истории две стороны, – заметила Сьюзан. – Теперь я это вижу. – Экономка протянула хозяйке руку. – Мир?
– Мир, – улыбнулась Джемма.
– Кстати, у вас получился отличный десерт. Вы должны поделиться со мной рецептом. Где вы научились готовить?
– Хотите сказать, вы не выбросили мусс?
– Честно признаться, собиралась, но он выглядел так аппетитно. Кроме того, вы сэкономили мне сегодня пару часов. Говядина будет даже вкуснее теперь, когда пропиталась соком.
Джемма помрачнела.
– Если, конечно, Андреас будет ужинать дома.
– Послушайте, Джемма, раз уж мы решили говорить откровенно… не знаю, по каким причинам Андреас женился на вас, но он хороший человек. Ваш отец очень его любил. Знаю, после аварии вы частично потеряли память, но позвольте напомнить, что Андреас был влюблен в вас десять лет назад. Он с ума по вам сходил и готов был на все, чтобы быть рядом с вами. Нам всем казалось, что он только зря тратит время. Он был молод и неопытен.
– А я так ужасно обращалась с ним.
– Хмм… – удивилась Сьюзан. – Андреас говорил, что вы не помните его.
– Ммм… я… ну да. – Джемма не хотела врать, но у нее не было выбора. – Я сделала такие выводы из нашей первой встречи с вами и из того, что Андреас рассказал мне.
