Прошли пятница, выходные дни, но ни Тоби, ни Калеб так и не появились в Клив-Хаузе. Кэт немного успокоилась, хотя каждый раз, собираясь ложиться спать, украдкой бросала взгляд в сторону Розового Коттеджа, желая удостовериться, горит ли там свет.
Но самым необычным было отсутствие Тоби. В воскресенье вечером Кэт пришла к выводу, что все-таки необходимо пойти проведать его. Могло случиться так, что Тоби заболел, и, кроме них, помочь ему было некому. А может быть, он думал, что Кэт все еще сердится на него, и поэтому держался в стороне.
У Китти были свои планы на этот вечер – она решила немного поработать в саду, когда спадет жара. У Кейт болела голова, поэтому Кэт в одиночестве отправилась к Тоби.
Тоби жил на другом краю деревни, и Кэт надеялась, что прогулка благотворно подействует на нее. По пути она посмотрела на Розовый Коттедж. Машины около дома не было, свет в окнах не горел, значит, Калеб еще не приехал.
Коттедж Тоби показался ей каким-то пустым, когда она подошла к нему через десять минут. Окна были темные, но это ни о чем не говорило – Тоби мог находиться в одной из дальних комнат. Осмотревшись, Кэт обнаружила, что и спортивная машина тоже отсутствует.
Конечно, замечательно найти двух великолепных мужчин, выйти замуж и поселиться вместе с ними. Но, похоже, они с Кейт так напугали возможных претендентов, что те попросту исчезли с горизонта.
Все же Кэт подошла к двери и позвонила, надеясь, что Тоби все-таки дома. Не дождавшись ответа, она обошла коттедж и остановилась около студии.
– Вас подвезти до дома?
Калеб! У Кэт перехватило дыхание, а сердце учащенно забилось, едва лишь она услышала его голос.
Они не виделись с тех пор, как… Сможет ли она взглянуть ему в глаза после того, как так глупо вела себя?..
– Садитесь в машину, Кэт, – сказал Калеб. – Я не собираюсь похищать вас, а всего лишь предлагаю доставить домой.
Кэт резко обернулась, почувствовав насмешку в его голосе, щеки ее вспыхнули от гнева, глаза горели. Но Калеб только широко улыбался, глядя на нее.
– Я знал, что вы именно так отреагируете, – протянул он, наклоняясь, чтобы открыть ей дверцу.
– Я настолько предсказуема? – пробормотала Кэт, усевшись рядом с ним.
Посмотрев на заднее сиденье, она увидела спящего Адама.
– К несчастью, нет, – уже серьезным тоном ответил Калеб. – Навещаем друзей?
Кэт, не мигая, встретила его пристальный взгляд.
– Его нет дома, – сдержанно сказала она.
– «Его»? – тихо повторил Калеб, а его серые глаза сузились. – Это Вестворд? – попытался угадать он, затем завел мотор, и машина рванула с места.
Кэт едва успела пристегнуть ремень безопасности, как была с силой отброшена назад.
– Да, – стиснув зубы, проговорила она.
– И как часто вы навещаете его?
– По-моему, это не ваше дело, – язвительно парировала девушка, снова оборачиваясь, чтобы убедиться, что их голоса не разбудили Адама.
Калеб пожал плечами.
– Как отец одного из ваших…
– Калеб, пожалуйста, – с раздражением перебила его Кэт. – Моя личная жизнь не касается никого, кроме меня.
Нечто подобное она уже не так давно выговаривала Тоби. Просто удивительно! Она провела здесь уже несколько лет, была вполне довольна своей жизнью, но с прошлой недели наступил полный хаос. С момента приезда Калеба.
– Что-то я не припомню, чтобы вы возражали против моего прихода к вам в среду вечером.
Калеб внимательно посмотрел на нее.
– Тогда я не считал себя вправе, – небрежно бросил он.
Кэт вызывающе рассмеялась.
– Как прекрасно самому определять права и свой собственный статус. Лично я всегда остаюсь собой, – добавила она выразительно.
Он кивнул:
– Прямая, искренняя, импульсивная, красивая…
– Вы не смеете…
– … оживляющая все вокруг своим появлением, – закончил он, не обращая внимания на ее слова. – Какое фатальное сочетание качеств в одной женщине!
Кэт с подозрением взглянула на Калеба, но его лицо было сосредоточенно и печально.
Она промолчала. Да и что можно сказать в ответ на такие слова?
За последние четыре дня она решила, что самое лучшее для нее – держаться подальше от этого человека. Он должен сам решать свои проблемы, а ей не следует усложнять ни свою, ни его жизнь.
Калеб криво усмехнулся.
– Значит, еще и таким способом можно заставить вас замолчать, – спокойно произнес он, явно забавляясь.
Кэт упрямо сжала губы и крепко сцепила пальцы рук, чтобы не дать волю своей «импульсивности». Она прекрасно понимала, что Калеб имел в виду.
С огромным облегчением Кэт увидела, что они уже приближаются к дому. Она не знала, как долго сможет сохранять молчание, так как испытывала непреодолимое желание высказать Калебу все, что думает о нем и его проклятых намеках.
К несчастью, когда Калеб остановил машину около калитки, Кэт увидела, что Китти еще находится в саду и вырезает сухие стебли из кустов роз.
Именно этой неожиданной встречи она так надеялась избежать. Особенно после предложения Китти пригласить Калеба к ужину. И тут Китти поднялась с колен, помахала рукой в знак приветствия и направилась к ним навстречу.
В этот момент Кэт поняла, что все пропало!
Кэт быстро выскочила из машины, хотя и понимала, что ее спешка ни к чему не приведет. Калеб медленно последовал за ней и тоже подошел к калитке, где стояла улыбающаяся Китти – высокая, стройная, элегантная, с великолепной осанкой, светлыми волосами и голубыми глазами, излучающими дружелюбие.
Чуть постаревшая Кэтрин Мэйтланд, бывшая оперная звезда, подумала Кэт. Да, в этом трудно было ошибиться.
– Мистер Рейнольдз, – тепло приветствовала его Китти, протягивая руку, а затем неловко рассмеялась, вспомнив, что работала в саду. – Извините, но садоводство – довольно грязное занятие. А я так люблю покопаться в земле, а вы, мистер…
– Пожалуйста, зовите меня Калебом, – мягко перебил он. – Боюсь вас разочаровать, но я не любитель.
– Но вы должны попробовать, Калеб! – с энтузиазмом воскликнула Китти. – Я считаю, что это своего рода терапия.
– Ну, я могу попытаться, во всяком случае, пока живу здесь, – без особого восторга согласился он.
Тема разговора исчерпана, формально Китти и Калеб уже представлены друг другу, обрадовалась Кэт. Рано обрадовалась – Калеб далеко не глуп, более того, он страстный поклонник Кэтрин Мэйтланд!
– Тогда пойдемте ужинать, Калеб, – любезно пригласила его Китти. – Конечно, вместе с Адамом, – прибавила она с улыбкой.
– Если бы я знал заранее, то непременно оставил бы Адама с няней, – решительно ответил Калеб. – Он еще очень мал, и я стараюсь по мере сил соблюдать режим.
