Хотя Кайен считала, что уже давно победила в себе страсть к спиртному, она упорно ездила на еженедельные групповые сеансы психотерапии в Центр анонимных алкоголиков. Дэйв постоянно ее поддерживал, и она была ему благодарна.
Роуз иногда по привычке навещала Дэйва. И каждый раз укоряла Кайен за то, что та украла мужчину ее мечты. Кайен очень переживала по этому поводу и старалась найти для Роуз приятеля.
В свободное от работы время Кайен занималась своим новым проектом — дизайном линии одежды для пожилых людей. Дэйв был просто потрясен ее вкусом и творческими планами.
— Я хочу, чтобы ты оставила свою работу в доме престарелых и полностью занялась дизайном одежды, — сказал ей как-то Дэйв. — Ты найдешь новых друзей и сможешь на полную мощь использовать свои таланты. Ты непременно добьешься успеха.
Кайен устало улыбнулась.
— Я ценю твою поддержку, но я не могу этого сделать. Я же должна на что-то жить.
— Хорошие новости, — заявил однажды с порога Дэйв. — Мне кажется, я нашел парня, который станет хорошим другом для Роуз.
Кайен с надеждой воззрилась на него. Она уже и не чаяла дождаться такой радости. В их городке было не особенно много интересных мужчин нужного возраста.
— Он еще может сам ходить? — нескромно пошутила Кайен.
— Это Джо Хансен. Он работает зазывалой в местном парке развлечений. Выйдя на пенсию, он решил подыскать себе занятие, чтобы не бездельничать. Просто отличный парень!
Кайен вдохновила эта новость, и она подлетела расцеловать Дэйва. Неожиданно он обнаружил, что она расстегивает его рубашку.
— Это еще что за безобразие среди бела дня? — фальшиво разозлился он. Но не возражал, конечно.
И хотя в этот раз Дэйв снова владел ее телом целиком и полностью, он догадывался, что в ней есть потаенные уголки души, куда вход ему запрещен. Туда вторгаться он и не намерен, если хочет видеть улыбку на ее лице, а не слезы.
Кайен наконец-то получила доступ к произведениям Дэйва. За один день она проглотила его первую книгу, но не стала высказывать вслух свое мнение. Конечно, его фразы были напоены возвышенной поэзией, но сюжет — боже, сюжет! — никуда не годился. Да и написано было из рук вон плохо. Скучно просто до зевоты. И красивые слова пустым звоном бренчали на ухо читателю.
Кайен вдруг заинтересовалась: возможно, теперь, когда в его жизни произошло столько изменений, он стал писать иначе? Более интересно? С искристым сюжетом и живой, настоящей героиней, с радостной концовкой вместо депрессивных рассуждений о смысле жизни?
Она влезла в его компьютер без разрешения. Одним грехом больше. Но ведь он ее простит. И особенно, если его новый роман станет бестселлером.
Кайен быстро пролистывала страницы «мышкой».
Неожиданно она замерла: главная героиня как две капли напоминала ее. Начиная от имени (Спайс — все равно что Кайен) и заканчивая длиной волос! Она резко контрастировала с бесцветной молью Джасмин.
Ее хватило только, чтобы добраться до сцены убийства Джасмин. В отвращении она закрыла файл и выключила ноутбук.
Так вот оно что! Он нагло ее использовал, как и все остальные!
Кайен плакала над будущим творением и клялась себе, что это последний раз, когда она плачет из-за мужчин. Дэйв никогда не увидит ее слез!
В ее старом мире, где обитали циничные существа наподобие Девинтера и Форрестера, все было просто: одни хотели секса, другие денег и славы. Правила игры не отличались особой сложностью. А Дэйв обманывал ее. Вынул из нее душу, чтобы вложить в свою героиню. Сама мысль о том, что вот они занимались любовью, а Дэйв в это время только и делал, что думал о Спайс, была способна свести с ума! Да он разобрал ее по косточкам, поганец!
Никогда еще за всю свою бурную жизнь Кайен не была настолько оскорблена и разбита.
Украл, он просто украл ее образ. И заляпал грязью. Вот что он сделал. В ярости она пнула ногой кофейный столик и закричала. А когда первая вспышка гнева утихла, девушка почувствовала себя странно опустошенной. В душе не осталось ни обиды, ни любви.
Что ей делать дальше? Выпалить все ему в лицо, когда заявится? Или разжечь на его ноутбуке костер и зажарить на нем только что собранные грибы? Чтоб запомнил навсегда.
Возбудить против него дело в суде?
Неразумно. Глупости какие-то лезут в голову. Тогда Кайен на негнущихся ногах добралась до единственной бутылки виски, которую хранила в шкафу.
— Кто-нибудь дома?
Голос Дэйва эхом прокатился по пустым комнатам. Хотя Дэйв так жил всю свою сознательную жизнь, он ненавидел возвращаться в пустой дом. Быстро привык к красавице, которая встречала его блеском зеленых глаз прямо с порога. Вдыхая аромат домашних блюд, он вновь и вновь изумлялся тому рвению, с которым Кайен готовит еду. Ничто не могло сравниться со сценой готовки. А как она ухаживала за цветами, которые чуть не завяли в его саду!
— Милая, я пришел, — проговорил Дэйв, заглядывая по очереди во все комнаты.
Тишина показалась ему странной. Обычно Кайен выбегает и обнимает его, давая ощутить себя царем и богом в своем маленьком королевстве. Сегодня только тиканье часов приветствовало его. Три часа дня, суббота — и ни одного признака Кайен.
Тут явно что-то произошло.
Ледяным туманом душу Дэйва окутало убийственное одиночество. Где же она?
Взглядом он искал записку.
Ничего.
Только открытая дверца шкафа.
И вдруг в глаза ему бросилась пустая бутылка из-под виски.
— Только не это!
Дэйв снова позвал ее. Уже в отчаянии. Воображение бежало впереди него, когда он осматривал комнаты.
Может, ей плохо и она прилегла?
Может, она беременна и даже не знает этого? Может, он чем-то смертельно обидел ее?
Тише, тише, твердил он себе. Не то сойдешь с ума от переживаний.
До сих пор мысль о женитьбе не часто посещала егo. Ведь это всегда такой ответственный шаг в жизни мужчины.
Дэйв распахнул дверь спальни. Комната была пуста. Ни одной вещи Кайен он не обнаружил.
Даже драгоценности исчезли и духи.
Помнится, он очень злился из-за того, что она своей косметикой заняла все его полки в ванной. Теперь он отдал бы все свое состояние, лишь бы там обнаружились все эти баночки-скляночки. Но их там не было.
Итак... Кайен ушла. Бросила его.
Ни больше, ни меньше.
Ничего не объяснив.
Предупреждала же, что всегда путешествует налегке. Чтобы быстро собраться и исчезнуть в неизвестном направлении. Ни дать ни взять, лафонтеновская стрекоза. Даже не попрощалась.
