— Думаю, что проще всего узнать это у самого Данте. — А меня оставить в покое! — Простите, больше ничем не могу вам помочь.
— Возможно, я бы сказала то же самое и вам.
Темные глаза Джины загадочно блеснули, и Наташа отвернулась, не желая ничего больше обсуждать.
— Не понимаю, о чем вы?
Джина помахала перед ее лицом рукой, усыпанной драгоценностями.
— Милочка, я же не слепая, несмотря на то что думает обо мне братец, и прекрасно вижу, что происходит с ним. — Она перегнулась через стол и зашептала заговорщически: — Ты нравишься Данте. Иначе он бы никогда не пригласил тебя ко мне на праздник. И судя по твоему печальному взгляду, ты так же разочарована и смущена его отъездом, как и я.
Наташа замерла, боясь верить словам Джины. Она нравится Данте? Да, правильно. Именно поэтому он в такой спешке и без объяснения сбежал из ее отеля. Конечно. И оставил ее в мучительных раздумьях.
— Причина отъезда Данте имеет мало общего со мной. А теперь, если не возражаете… у меня много работы…
— Данте гордец, упрямец. И пусть простые одежды не обманывают тебя. Он принц до кончиков ногтей. И если ты хочешь узнать причину его бегства, то не медли и живо отправляйся к нему!
— Я не собираюсь больше встречаться с Данте!
Черт, опять эта ее проклятая прямота! Глаза Джины радостно засияли.
— Так, вижу: это взаимная симпатия.
Наташа покачала головой. Если верить Джине на слово, можно сойти с ума.
Но с другой стороны, вдруг она права? Она может целую вечность гадать о причинах внезапного ухода Данте. Но Наташа была бойцом по жизни, как и ее мать. И от этой черты ее характера никуда не деться.
Она всегда принимала бой. Примет и теперь.
В принципе между ними как будто ничего особенного и не произошло. Он был обычным постояльцем, каких в ее отеле полно. Но сердце подсказывало ей, что это не так. Она не сможет без него жить.
— Ты же знаешь, что я права, — мягко настаивала Джина. — Тебе надо увидеться с ним.
Да. Ей нужно, чтобы он все объяснил.
Или хотя бы сказал ей, что между ними ничего не было и какие-то особые чувства она просто выдумала. Пусть он скажет ей это прямо.
Неожиданно Джина вскинула руки к потолку и воскликнула с типично итальянской экспрессией:
— Бог мой, да ты в него влюблена, бедняжка!
Удивлению Наташи не было предела:
— Что?!
— Не притворяйся! Ты все прекрасно слышала.
Конечно, слышала. Но не могла поверить, что сказала это Джина, женщина, которая только недавно предостерегала ее держаться подальше от Данте.
— Ты же ничего не знаешь обо мне, — сказала она, фальшиво рассмеявшись. — Разве не ты сама утверждала, что Данте мне не пара. Так что…
Неожиданно Джина схватила ее за руку.
— Мне жаль, что я наговорила тебе много глупостей тогда на вечеринке. Я обожаю своего брата и всегда защищаю его. У него действительно сложная жизнь, и мне не хочется, чтобы она еще больше усложнилась. Если женится без любви…
— Но между нами с Данте ничего нет, — перебила ее Наташа, уже начиная терять терпение. — Простите, но вам лучше уйти. Этот разговор ни к чему не приведет.
Ее резкий тон должен был заставить Джину уйти. Но почему-то получилось наоборот. Джина лишь печально покачала головой. На ее лице появилось выражение искреннего сочувствия.
— Отрицай, сколько хочешь. Но я отлично знаю своего брата. И твои глаза тоже не могут лгать.
Наташа быстро-быстро заморгала и поймала на себе встревоженный взгляд Джины. Да, она любила его всей душой! И никогда не сможет забыть.
— Можешь не отвечать. Все и так написано на твоем лице. — Джина дружески похлопала ее по плечу. — Иди к нему! Других вариантов нет!
До сих пор Наташа жила только ради работы. Сейчас ей захотелось покинуть привычную колею и подумать о себе. И неважно, что случится потом.
— Наверное, я должна быть тебе благодарна… Но я не могу.
— За что благодарна? — лукаво приподняла бровь Джина, и в ее глазах заплясали веселые огоньки.
— Если бы ты умела организовывать детские праздники, тогда бы Данте не понадобилась моя помощь, и ничего бы не случилось.
Джина лишь дернула плечом.
— Ты требуешь от меня слишком многого. Я ведь избалованная принцесса!
И они дружно рассмеялись, пусть и по разным причинам.
— Да. Ты права. Мне надо с ним срочно увидеться, — решительно сказала Наташа, подзывая к себе служащего.
— Умница, — подмигнула ей Джина, и Наташа удивленно покосилась на нее:
— Тебе-то это все зачем?
— Я люблю Данте. И мне не все равно, как сложится его жизнь.
И хотя у Наташи не было братьев и сестер, она вполне понимала Джину. Если бы что-нибудь случилось, например, с Эллой, ей бы то же было не все равно. Они же лучшие подруги.
— Джина, пойми меня правильно… Я не уверена в правоте твоих теорий насчет нашей с Данте взаимной симпатии… Но ситуацию надо прояснить. Ты права.
— Скажи этому беглецу, что его ищет сестра, — подмигнула ей Джина. — Пусть свяжется со мной. Чао!
Послав ей воздушный поцелуй, женщина зашагала к выходу. О боже, какая у нее походка! Настоящая принцесса!
А Наташа помчалась к себе переодеваться. Не может же она заявиться к Данте в деловом костюме, в котором была у Клэя.
Она выбрала самый любимый свой наряд: черную юбку до колен и светло-зеленую полупрозрачную блузку. Это придаст ей уверенности в разговоре.
Если бы знать, чем он закончится! В худшем случае — она вернется с разбитом сердцем. А в лучшем — принц Калиды признается ей в любви.
Ну же, вперед, принцесса!
Собрав волю в кулак, Наташа постучала в дверь номера. Тишина в ответ. Она постучала еще раз. И еще.
Громкий стук гулко раздавался в пустынном коридоре.
Странно. Никого. Видимо, Данте нет дома. Мчась сюда, она даже не подумала о такой возможности. А ведь вначале удача была на ее стороне. В вестибюле «Софитела» ей повстречалась знакомая, которая и подсказала ей номер комнаты Данте.
Конечно, ей пришлось порядком извернуться, чтобы придумать причину, по которой ей вдруг так срочно понадобился принц. Но зато она была уверена, что Фэй, так звали ее знакомую, никому об этом не расскажет.
Наташа постучала еще раз и уже собралась уходить, как вдруг дверь распахнулась.
— Что ты здесь делаешь?
Не самое приятное из приветствий. И не самое довольное выражение на лице Данте. Пусть. Она справится со всем этим.
— Можно войти?
— Да, но только ненадолго. У меня слишком много работы.
Данте шагнул в сторону. Она вошла в комнату и быстро огляделась, профессиональным взглядом примечая каждую деталь обстановки. Просторная комната. Лампы от Тиффани. Уютные кресла. Копии античных статуэток. Свежие цветы. И огромных размеров, поистине королевская кровать, накрытая шикарным покрывалом из дамасской ткани. Шире кровать и представить нельзя. Мягкие подушки, в которых можно утонуть. И толстое мягкое одеяло, под которым так уютно спать.
