Аннет Бродрик - Горячий след желания

— Уж эти мне Креншоу! А что ты сказала ему на его предложение?

— Ну, я была совсем сбита с толку, так что промолчала. Понимаешь, здесь вся моя жизнь. Я же не могу просто так взять, прыгнуть в самолет и очутиться в Техасе, верно?

— А вот мне пришлось так сделать.

— Ну, у тебя была другая ситуация. Ведь Джордан не просил моей руки, заметь. Он даже не сказал, что любит меня. Ничего подобного! — простонала Джанин в трубку.

— А ты?

— Ну… и я тоже, — промямлила она. — Понимаешь, я даже не знаю, что по этому поводу думать и чувствовать.

— Так значит, вы оба расстались с неопределенностью в душе. А каким был его тон? Он шутил или был серьезным?

Джанин молчала.

— Эй, ты куда пропала?

Наконец Джанин ответила:

— Не думаю, что он шутил… Он был вполне серьезен.

— В таком случае расклад такой: он предоставил все решать тебе. Когда определишься со своими чувствами к нему, позвони ему и дай знать.

— Но ведь тут мой дом. Я здесь работаю. Недалеко живут мои родители. Как я все это оставлю? — Джанин явно растерялась.

— Тогда так, — произнесла решительная Линдсей. — Для начала определись, что и кого ты любишь больше. Решение придет само.

Джанин потерла лоб. Головная боль не оставляла ее уже несколько дней.

— Но как решать, если я не знаю, на что рассчитывать? — простонала она. — Может, позвонить и спросить, собирается ли он делать мне предложение?

— Ну, неплохое начало для разговора, — ответила подруга. — Ты можешь даже приехать сюда и сразу поймешь, как он к тебе относится. Уж я-то знаю! Кстати, Четвертого июля * Джейк и Эшли устраивают барбекю. Прекрасный повод для визита.

Джанин сглотнула.

— А он не подумает, что я преследую его?

— Нет, зато он может подумать, что тебе небезразличен. А это плюс.

— Ладно, подумаю. Спасибо тебе, Линдсей. Что бы я без тебя делала!

— Сидела бы и тосковала, это точно! Ну, целую!

Джанин потребовалось еще несколько дней, чтобы собраться с духом. Кроме того, она втайне надеялась, что Джордан позвонит сам. Не дождалась. Решилась звонить первой, что бы он там о ней ни подумал.

К телефону долго никто не подходил, наконец трубку сняли.

— Ты не слишком занят? Привет!

— Джанин?!

— Именно она и есть.

— О, привет, подруга, как ты?

Кажется, он рад ее звонку. По крайней мере не разочарован.

— Вроде бы все хорошо. А ты как? — (На заднем плане послышались голоса.) — Ты не один?

— Да нет, это мои работники. Ну, ты помнишь их.

— Помню, помню. Ты всегда занят, я тебя не задержу надолго. Просто хочу, чтобы ты знал, что я все время думаю о тебе. Как считаешь, у тебя будет время снова приехать ко мне?

— Ты знаешь, тут работы поднавалило, — признался Джордан и тут же сказал что-то работникам. — Как бы я ни хотел тебя увидеть, я полностью погряз в работе. Тут без меня ничто не движется. Но знаешь, мое приглашение еще в силе.

— А, так вот что ты имел в виду: чтобы я приехала к тебе в гости, да?

— А ты что подумала?

Она откашлялась.

— Ну, ты знаешь… ты сказал тогда, что я могу вернуться вместе с тобой.

— Да, я так и сказал, верно. А ты еще не думала об этом?

— Я просто не поняла, что это за приглашение такое: либо приглашение погостить, либо приглашение переехать к тебе.

Повисло долгое молчание.

— Ну, дело в том… я не предлагаю тебе выйти за меня замуж, нет. Мне пару раз уже отказывали. Судя по всему, мой удел — холостяцкая жизнь. А вот если бы ты жила в Техасе, мы бы могли с тобой встречаться. Если хочешь.

Так вот оно что! Он и не думал предлагать ей руку и сердце! И с чего она вообще решила, что он ей предлагает пожениться? Он не намекнул на это ни разу! Может, Джордан думает, что она с любым может лечь в постель? Да, наверное, так он и думает…

— Да уж, между нами полстраны, — проговорила она наконец. — Для отношений это не очень удобно.

— А чего ты хочешь?

— Джордан, ты меня изрядно смутил. Я даже уже не знаю, чего я хочу.

— Что же, когда наконец решишь, позвони мне, ладно? А сейчас, прости, мне надо идти, — и он повесил трубку.

Ну, вот и все! Хотя бы одно выяснила: жениться он на ней не собирался. Могла бы и сама догадаться.

Была пятница, и Джанин стала судорожно собирать вещи, чтобы уехать на выходные к родителям. Оставаться в городе в одинокой квартире ей было невмоготу.

Субботним утром они с матерью сидели на веранде и пили кофе. Сьюзан спросила:

— Ты поговорила со своим ковбоем?

— Да.

— Он приедет?

— Вряд ли.

— А мне показалось, что ему тут понравилось.

— Джордан просто очень занят. Не думаю, что у него есть свободное время на меня. Мы с ним просто друзья, и не больше.

Мать удивленно изогнула бровь.

— Правда? Вот это новость! Знаешь, дорогая, я заметила, какие взгляды он бросал на тебя. Так не смотрят на женщину, которая безразлична. Да и отцу он намекнул, что заинтересован в тебе.

— Наверное, вы его неправильно поняли.

Незаметно пролетела еще одна неделя. Джанин всерьез задумалась над предложением Линдсей про Четвертое июля. Пикник у Джейка и Эшли — что может быть заманчивее? В Техасе ей очень понравилось, да и с Линдсей пообщаться совсем не помешало бы. А если она случайно встретит там Джордана, что ж, это будет всего лишь случайность, не больше.

Он ясно дал ей понять, что не любит ее. Даже если они не увидятся там, тоже ничего. Она отлично проведет время, а это главное.

— Я так рада, что ты все же решилась приехать к нам! — говорила Линдсей, помогая выгружать вещи Джанин из багажника грузовичка.

Джанин улыбнулась:

— Я тоже. Когда вы планируете ехать к Джейку и Эшли?

— Думаю, мы поедем завтра и поможем Эшли в подготовке праздника. Сама помнишь: как только Креншоу собираются вместе, сколько требуется продуктов! Джаред обещал нас там встретить. Он поедет в Остин и наймет машину.

— Скажи, а Джаред не скучает по вас в своих длительных командировках?

— Скучает, но мы все уже к этому привыкли, — подмигнула Линдсей. — С этими Креншоу еще и не к такому привыкнешь.

— По крайней мере вы живете в одном доме, — заметила Джанин. — Представить не могу, как общаться, если жить в разных концах страны.

На этом их разговор был окончен, потому что они вошли в дом, где дети с радостными криками набросились на Джанин, а та заключила их в объятия.

И только вечером, когда дети наконец угомонились и заснули, Линдсей и Джанин сели на кухне и открыли бутылку вина.

— Я долго размышляла над нашим разговором… — начала Линдсей.