Ознакомительная версия.
– Моя дорогая, – тепло произнесла Вивиан, – ты не представляешь себе, как я была счастлива услышать от Райана о вас с ним.
Джейми поспешила отстраниться от руки Райана, опустившись на стул и вынудив того сесть рядом с матерью на диван, и заставила себя лучезарно улыбнуться.
– Он всегда был неслухом. А уж как тщательно скрывал всегда свою личную жизнь… Но вам не стоило таиться.
– Мама! Между прочим, я тоже здесь присутствую.
Вивиан похлопала его по колену, но взгляд ее оставался прикованным к Джейми.
– Я знаю. Поэтому и сказала «личная», а не «сексуальная».
Райан застонал и неожиданно густо покраснел. Если бы только Вивиан догадывалась о нелепости ситуации, вернее, ее комичности…
В течение следующих полутора часов, когда они говорили о новом режиме жизни Вивиан, ее диете и физиотерапии, она снова и снова возвращалась к теме счастливой встречи ее сына и Джейми. Время от времени вопросы Вивиан заставляли Джейми краснеть и смущаться, и тогда на выручку приходил Райан, игравший свою роль, как актер-оскароносец.
После легкого ужина Вивиан пошла в спальню, оставив Джейми разбираться с тем хаосом, в который они с Райаном ввергли сами себя.
– Это какой-то кошмар! – заявила она, как только Райан вернулся в гостиную, проводив мать.
– Мы обсудим это в другом месте. Нам не стоит разговаривать здесь – мама может снова появиться в самый неожиданный момент, а мне бы не хотелось, чтобы ее возвышенные мечты оказались разбитыми из-за нескольких неосторожных слов.
Он развернулся и направился к веранде. Джейми ничего не оставалось, как последовать за ним. Они вышли из дома, прошли через сад и оказались на небольшом песчаном пляже. Было темно, но под полной луной спокойное море блестело и переливалось.
– Я не думала, что ваша мать была столь озабочена…
– Нашими отношениями?
– …тем, что вы никак не остепенитесь. И что нам, черт побери, теперь делать?
– Мы уже обсуждали это.
– Я не ожидала такого поворота событий. Не осознавала, что у нас должна быть хорошо, до мельчайших деталей продуманная история того, как мы якобы… мы…
– Пали в объятия друг друга? Не смогли совладать со страстью где-то между кофемашиной и шкафом для хранения документов?
– Это совсем не смешно! Вивиан искренне считает, что мы вот-вот объявим о помолвке.
– Теперь ты представляешь, в каком я был положении, будучи вынужденным объясняться с ней? Рисковать ее здоровьем и пытаться убедить мать в том, что у нас беззаботные, кратковременные шуры-муры, я просто не посмел. Мне кажется, она воспринимает тебя как очень достойную, высоконравственную и ответственную молодую особу, не способную безрассудно отдаться во власть похоти. Думаю, она укрепилась в мысли, что с тобой невозможен вариант, когда я соблазняю тебя, весело провожу время, а потом с легкостью бросаю.
– Именно по такому сценарию обычно развиваются ваши отношения с женщинами?
– Я не буду ввязываться в ссору. Ситуация такова, какова она есть. Я объяснил ее тебе, и ты согласилась на сделку.
– Да, но наш устный договор не предусматривал физический контакт. Вы же знали об этом.
Райан продолжал смотреть в небо, и Джейми, чтобы привлечь его внимание, набрала пригоршню песка и высыпала ему на грудь. Движением мгновенным, как вспышка, его рука железным кольцом обхватила ее запястье. Джейми даже не успела продумать тактику отступления после своей выходки. Райан чуть приподнялся и теперь полулежал, опираясь на один локоть.
– Мы любовники, помнишь? Моя мать уже в возрасте, но пока в своем уме. Если мы будем держаться на расстоянии и лишь вежливо улыбаться друг другу, то в ее голове быстро прозвучит тревожный сигнал.
– Да, но вы…
– Кстати, хватит говорить мне «вы». Мы же любовники и вот-вот объявим о помолвке. – Райан усмехнулся. – Что касается физического контакта, то мое невинное прикосновение к твоему затылку длилось ровно три секунды. Я же не запускал руки к тебе под футболку, правда?
Джейми скривилась. Его пальцы, как тиски, сжимали ее запястье, прожигая дыры в коже.
– Представляй, что я – твой ветеринар. – Теперь голос Райана звучал зло. – И тогда мои прикосновения начнут доставлять тебе удовольствие.
Джейми зажмурилась. Она не должна была, даже ради спасения своей гордости, говорить Райану, что использовала его, думая о Греге, когда он прикасался к ней в бассейне. Это была откровенная, оскорбительная ложь, а она повела себя как последняя трусиха, решив переложить вину за произошедшее на него и отказываясь признать, что вела себя глупо и безрассудно.
– Это не сработает, – признала она. – И отпустите… отпусти меня, пожалуйста.
Райан сразу же выпустил ее руку. Он сам не понимал, зачем приплел проклятого ветеринара в этом разговоре. Ведь совсем недавно он пообещал себе не возвращаться к этой болезненной теме. Однако, видимо, эта заноза не дает ему покоя.
– Что ты имеешь в виду? – Райан рывком сел и теперь внимательно наблюдал за тем, как Джейми массирует руку.
– Я не должна была говорить то, что сказала о… Извините… извини, я не должна была говорить, что представляю на твоем месте Грега. Я недавно ясно осознала, что Грег давно остался в прошлом.
– Продолжай!
– Я все сказала. И приношу свои извинения.
– Давай проясним. – Райан вдруг почувствовал, что его настроение улучшается с каждой секундой. – Правильно ли я понял, мысли о ветеринаре тебя уже не возбуждают?
– Как оказалось, нет.
– То есть в бассейне твой пылкий ответ на мои ласки и поцелуи был адресован мне?
– Не имеет значения, если это и так. То, что случилось…
– Подожди! Ты не хочешь физического контакта, потому что возбуждаешься, и тебе это не нравится, да?
– Ну в общем, как-то так, – пробормотала Джейми, чувствуя себя как на иголках, пылая под взглядом его темных глаз, пронзающих ее, словно лучи лазера. – Я должна рассказать, что успела сделать в течение дня по работе.
Но пока голова Джейми приказывала ей свернуть на безопасную дорогу, тело отказывалось повиноваться.
Райан склонил голову набок, внимательно глядя на нее. Господи! Он вдруг почувствовал себя на седьмом небе. Должно быть, его мужское эго хрупкое, как яичная скорлупа, если несколько инсинуаций, высказанных женщиной, не являющейся даже его любовницей, могли превратить его в болезненно-подозрительного зануду. При этом несколько с трудом подобранных слов опровержения ускорили его сердечный ритм и вернули радость жизни.
– Ты разговаривала с Лоу?
– Да, и отправила все материалы по электронной почте. – Джейми облизнула пересохшие губы. – Я связалась также с людьми во Флориде, ответственными за организацию и проведение конференции.
Ознакомительная версия.
